Cada actuación de 1776 en el American Airlines Theatre comienza mucho, mucho antes de 1776. Incrustado en la habitual bienvenida pregrabada de la Roundabout Theatre Company a sus patrocinadores hay algo extra: un saludo de Brooke Simpson, una actriz de la tribu Haliwa-Saponi que interpreta a Roger Sherman, el representante de Connecticut en el Congreso Continental y firmante de la Declaración de Independencia.
“Antes de que comience el espectáculo”, le dice Simpson a la audiencia, “queremos reconocer a los pueblos y comunidades indígenas que habitaron esta tierra, mucho antes de los eventos dramatizados en este musical”. Ella informa a los asistentes al teatro que están sentados en “la tierra tradicional y ancestral de los Lenape, los habitantes originales de lo que ahora se conoce como la ciudad de Nueva York. Respetamos al pueblo Lenape, pasado y presente, y honramos la tierra misma que sigue siendo sagrada”.
Señalado por cierto hamilton hizo preguntas sobre la historia de Estados Unidos al presentar a personas de color como los antepasados de nuestra nación, este reinventado 1776 aborda el género en su reparto, con 21 artistas femeninas, transgénero y no binarias de diversos orígenes raciales y étnicos. Todos subieron al escenario con atuendos contemporáneos, que cambiaron por los chalecos de época y los zapatos negros con hebilla que se usaron en el Segundo Congreso Continental representado en el conmovedor musical de Peter Stone y Sherman Edwards, ganador del premio Tony de 1969.
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Quien toma las decisiones aquí es Diane Paulus, quien eligió a Patina Miller para el papel ganador del premio Tony de Ben Vereen de The Leading Player en su 2013 Reineta avivamiento y la dirigió a un Tony también. Pero Paulus jura que esta nueva visión de 1776 no fue su idea. “La historia del origen es un poco así”, dice. Observador . “Me enviaron el guión Networks, la empresa que hará una gira 1776 una vez que dejemos Broadway en febrero. Comenzamos en Filadelfia”. Paulus nunca había visto el programa, o la versión cinematográfica de 1972, y en realidad solo sabía de él porque 1776 ganó el Tony en 1969, superando Pelo . “Había hecho una reposición de eso en Broadway, así que tenía curiosidad sobre 1776 . Cuando lo leí, lo leí con el conocimiento de que el patrimonio estaba dispuesto a adoptar el casting no tradicional. Estaba pensando en eso, y me quedé sin aliento con lo relevantes que eran las palabras, lo poderoso que era este tema. Inmediatamente, sentí que esto debía ser revivido”.
El plan original de Paulus era hacer el espectáculo en el American Repertory Theatre de Harvard, pero la pandemia sesgó todo eso y la producción quedó en suspenso. durante dos años . “Milagrosamente”, sonríe, “todos en nuestro elenco se quedaron con el programa. Es realmente un testimonio de su compromiso”.
Durante el largo período intermedio, Paulus contrató a un codirector, el primero de su historia: Jeffrey L. Page, a quien contrató originalmente como coreógrafo. Ahora, él es un guionista. 'Conocí a Jeffrey a través de una colega nuestra, Anne Bogart, que es una especie de mentora para los dos, así que lo invité a ser parte de la producción', dice Paulus. “Para cuando retomamos el programa en 2022, Jeffrey y yo habíamos profundizado nuestra relación. Durante la pandemia, enseñamos juntos el poder y la relevancia del musical estadounidense en Harvard, usando 1776 como caso de estudio. Jeffrey es un director increíble además de coreógrafo. Simplemente se sintió como el reflejo orgánico de cómo estábamos colaborando”.
Page admite que estaba un poco atónito por la invitación. “Nunca me imagino a un director diciéndole a un coreógrafo colaborador: ‘Me gustaría que compartieras esto conmigo’. Eso es un tributo a la forma de trabajar de Diane, donde es casi una ausencia de ego. Solo me pregunto si el otro zapato caerá”.
En este momento, está feliz de cómo ha funcionado la división del trabajo entre ellos. “Mirar esta historia, la fundación de nuestra nación a través de la lente del feminismo, es impresionante, un testimonio de lo que Diane aporta a esta pieza. Lo que aporto es mi perspectiva como hombre negro. Me crié mucho dentro del hip-hop y el R&B. Es una mentalidad africanista, mirando la fundación de América”.
Al darle un nuevo giro a las 13 canciones del programa, Paulus dice que trabajaron con el hijo del difunto compositor, Keith Edwards. “Nos mostró la raíz original de la partitura de su padre y tocó algunas de sus demos. Nuestro orquestador, John Clancy, hizo un trabajo brillante al encontrar la música folk-pop-rock en esa partitura.
“Ha sido una colaboración poderosa”, insiste. “Tanto Jeffrey como yo estábamos realmente dedicados a que nuestra audiencia en 2022 abrazara un elenco de actores que representan a Estados Unidos hoy en múltiples versiones de raza, género y etnia. Cada persona en ese escenario es alguien a quien no se le habría permitido estar dentro del Salón de la Independencia en 1776. Por lo tanto, la invitación a la audiencia es realmente abrazar dos realidades: esta no es una recreación histórica como una pieza de museo, sino una representación de la historia. del pasado que solo servirán para profundizar nuestra comprensión de los Estados Unidos de hoy”.
De todos los mejores musicales ganadores de Tony, 1776 tiene el tramo más largo de diálogo ininterrumpido sin canciones (40 minutos). Ni Stone ni Edwards fueron nominados por esta valiente hazaña. Tampoco lo fue la actuación estelar de John Daniels del 'desagradable y desagradable' John Adams, tratando de convencer a los compañeros delegados para que se separen de Inglaterra. Porque no fue facturado por encima del título del programa, sino agrupado junto con el resto del elenco. por debajo el título, obtuvo una nominación a Mejor actor destacado, que rechazó de inmediato. “ Quién ¿Estaba apoyando? el se preguntó. (Tony era más joven entonces).
Durante las 1.217 representaciones del espectáculo en Broadway, el candidato para el actor más 'desagradable y desagradable' fue, según los informes, Howard da Silva, que por lo demás era un soberbio Ben Franklin. El comportamiento de Da Silva fue tan agotador para Peter H. Hunt que el director se negó a considerarlo para la versión cinematográfica de 1972, cediendo solo cuando el actor le suplicó hacer el papel como su último legado. Fue.
Lo que no hizo la película fue la canción, 'Cool, Cool Considerate Men', eliminada a pedido del presidente Richard Nixon, quien sintió (a pesar de la separación de dos siglos) que el público aceptaría una canción sobre políticos ricos que se inclinan ' nunca a la izquierda…siempre a la derecha” como crítica a su gestión. El partidario de Nixon, Jack L. Warner, que hacía su primera (y última) película después de dejar su estudio homónimo, Warner Bros., estaba muy feliz de complacerlo. Tuvo menos éxito en destruir toda la escena. Apareció en el corte del DVD del director restaurado.
“Me encanta esa parte de 1776 'La historia', trina Paulus, 'que este musical era tan amenazante para el presidente de los Estados Unidos. Supongo que ese es el poder del teatro para ti”.
