Si tienes la suerte, puedes encontrar Victoria Villasana’s piezas bordadas en miniatura estampadas en las paredes de alguna pintoresca calle de Perú, India o Panamá.
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El bordado jubiloso del artista teje hilos de vida en retratos en blanco y negro de íconos de la sociedad que han desafiado el status quo en la política, la música, la moda, el activismo, el arte, etc. Proveniente de Guadalajara en México, es una apasionada defensora de lo que ella denomina 'creatividad de la vieja escuela' (crear cosas con sus manos) y es más feliz cuando se entrega a la cerámica y la carpintería o echa un vistazo a los libros de historia en la biblioteca.
Villasana no tiene una anécdota de infancia fascinante sobre cómo su abuela o su tía le transmitieron su saber hacer o su amor por los textiles. Es bastante decepcionante, pero sus padres son contadores y ella nunca ha tomado un curso de bordado o textiles.
Lo primero es lo primero, ¿cómo empezaste?
Me mudé a Inglaterra a principios de la década de 2000. La experiencia de alejarse de tu hogar, cultura y zona de confort realmente mueve ciertas partes de ti mismo, enciende el crecimiento y la creatividad.
Apenas hablaba inglés, pero afortunadamente conseguí un trabajo como florista y me quedé allí durante 2 años antes de dedicarme a la estilización independiente. Luego me convertí en mamá, pero cuando mi hijo era pequeño me sentí creativamente frustrada y necesitaba algo que me mantuviera ocupada. Recogí revistas viejas que estaban por ahí y comencé a experimentar bordándolas con hilo para hacer una especie de collage en 3D. Un día, cuando vivía en Londres, vi a un tipo poniendo su arte en la calle donde yo vivía. Estaba haciendo personajes y creando casi como una especie de escena. Lo busqué en Google y, sorprendentemente, ¡también era mexicano! Realmente me inspiró a salir y colocar mis retratos bordados para compartirlos con el mundo en lugar de tenerlos sobre mi escritorio; gracias a eso, la gente comenzó a reconocer mi trabajo.
Un denominador común que subraya las piezas de la gira son los hilos que cuelgan libremente y festonean la parte inferior del marco. ¿Es eso intencional o algo a lo que llegaste en el camino? ¿Cuál es su significado?
Cuando empiezas a hacer algo creativo, a menudo surge de tu inconsciente. No estás pensando, ‘Estoy haciendo esto para reflejar el significado de la vida, etc., etc.’. Solo hazlo. Una vez hecho, empiezas a reflexionar sobre por qué hiciste lo que hiciste.
Me fascinan los contrastes de la vida. Por ejemplo, los textiles representan un oficio antiguo mientras que la fotografía es un tanto moderna o contemporánea. Mi trabajo une el pasado y el presente; dos formas de arte polarmente opuestas.
Con respecto a los hilos colgantes, es como dejar una historia sin terminar. Como humanos, estamos cambiando constantemente y cuanto más lo aceptamos, mejor podemos fluir con los giros y vueltas de la vida en lugar de esperar a alcanzar la certeza que nunca está al alcance. Dejar el hilo colgando es una representación de lo incompleto, y está bien. Seguiremos creciendo, evolucionando y nuestra identidad es siempre un trabajo en progreso.
¿Cómo eliges los retratos de quién bordar?
Por lo general, se trata de personalidades que todos reconocemos culturalmente y con las que estamos familiarizados, como Nelson Mandela, Frieda Kahlo o Marilyn Monroe. Los rostros de las personas me fascinan y quizás por eso prefiero trabajar con ellos que con el arte abstracto. Me conmueven las personas que han cuestionado las normas existentes y han creado cambios, pero también me conmueven las cosas que suceden en el mundo, ya sean causas sociales o asuntos de actualidad.
A veces, cuando estoy leyendo un libro o viendo un documental, hay personajes que admiro y que me dan ganas de investigar más sobre ese período particular de la historia. Creo que es importante reconectarse con la historia olvidada y conocer historias que no necesariamente se cuentan en la escuela o se enseñan a través de libros de texto.
¿Llévanos a través del proceso de completar una pieza, de principio a fin, y las pruebas o tribulaciones que vienen con ella que pueden no parecernos evidentes?
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Mi proceso de bordado es muy intuitivo; el patrón simplemente fluye. A veces, cuando estoy leyendo un libro o viendo un documental, investigo sus personajes interesantes. No quiero hacer algo que sea simplemente bonito, quiero que diga algo.
Cuando persigo encargos comerciales, tiendo a dibujar digitalmente antes de comenzar una pieza, pero cuando tengo la libertad, solo tomo la aguja y el hilo y empiezo. Tengo una idea aproximada de los colores que me gustaría usar, pero eso es todo. El patrón comienza a construirse a medida que avanzo y confío en ese proceso. Por supuesto, hay casos en los que no me gusta la forma en que va, pero sigo adelante, terminaré la pieza incluso si no me gustan algunas partes. Pero sorprendentemente al final, son esas partes las que más me gustan.
Existe la idea romántica de un artista trabajando en un estudio durante 8 horas, lo cual es una fantasía ridícula para ser honesto. Necesitas un descanso del proceso creativo, no es realista estar constantemente absorto en tu trabajo.
Los artistas a menudo critican su propio trabajo, a veces con demasiada dureza. ¿Es difícil para usted proyectar una lente objetiva sobre su propio trabajo de amor?
Mi crecimiento como persona va de la mano con mi crecimiento como artista; está interconectado. A los veinte años era muy inseguro, no sabía quién era. Eres lo que la sociedad o tu cultura te dice quién eres.
Estoy muy avergonzado por las cosas que hice hace 7 u 8 años, existe la tentación de borrarlo de Internet, pero no lo hago porque ese fue mi proceso y hay belleza en eso. La perfección no se puede lograr de inmediato; este es un recordatorio de que todavía necesito perfeccionar mi técnica y probablemente siempre continuaré haciéndolo. Incluso hoy, me sorprende que a la gente realmente le guste lo que hago. Cada vez que termino una pieza sufro el síndrome del impostor.
Instagram es una plataforma competitiva, especialmente para los creativos. ¿Te afecta el algoritmo o el juego de números?
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Se siente bien cuando pones algo en Instagram y recibe muchos me gusta o comentarios. Pero restrinjo mi uso de esa aplicación y trato de usarla únicamente como un diario visual de mi viaje como artista. La clave es ser constante y poner en las horas.
¿Cómo se tradujo tu experiencia como inmigrante en tu trayectoria artística?
En México tenía una vida protegida, pero en el Reino Unido me convertí en un inmigrante más. Pero la lucha es buena para el alma humana, estoy agradecido por esas dificultades. Londres es multicultural y conocí gente de todos los ámbitos de la vida. Me encanta viajar y creo que la cultura es una hermosa manifestación de la experiencia humana. Pero cuando me mudé a Inglaterra, lo que más extrañaba de México era el sentimiento de comunidad. Extrañaba caminar por los mercados, rodeada de frutas, dando la bienvenida a los vendedores que te reciben con una sonrisa y explosiones de color por donde quiera que mires. Cuando camino por las calles de Guadalajara, siento que estoy caminando con una manta; Soy parte de algo más grande que yo.
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