Especificaciones clásicas publicó lo que parecía un poco maldita carta abierta acusando a uno de sus competidores de intentar manipular a los inversores. Últimamente hemos tenido una serie de excelentes reuniones con asesores e inversores potenciales, escribió Andrew Lipovsky, cofundador de Classic Specs. Es por eso que nos sorprendió escuchar que alguien les decía: 'Oye ... asegúrate de conocer la historia completa detrás de Classic Specs (guiño)'.
¿Quién querría difundir rumores sobre Classic Specs, que vende sus elegantes gafas en Brooklyn Flea y dona una parte de sus ganancias a la caridad? Nuestras ventas siguen creciendo porque tenemos un gran producto que a la gente le encanta (y que entregamos personalmente si estás cerca) y porque tenemos un perro muy atractivo como mascota, escribió Lipovsky en la conmovedora carta, que incluía una imagen. de dicho perro.
El Sr. Lipovsky sospecha que el traficante de rumores es Warby Parker : el vendedor electrónico de anteojos, el favorito de los inversores y la sensación de los clientes, que también tiene su sede en Nueva York. ¿Por qué? Porque Warby, mucho más grande, había intentado cerrar Classic antes, alegó.
La historia parecía tenerlo todo: imitadores, competencia desleal y desamparados, y se disparó hasta lo más alto de la historia. Noticias de hackers ayer por la tarde, obteniendo en el último recuento 169 puntos y 71 comentarios. Pelea de hipster, escribió un comentarista. Todo esto me alegra mucho de haberme hecho LASIK hace unos años, dijo otro.
Pero, ¿qué es exactamente la carne de res?
Trasfondo
Classic Specs se lanzó en octubre de 2010, ocho meses después de Warby Parker, con un sitio web sorprendentemente similar yesencialmente la misma propuesta, aunque Classic Specs ha cambiado su diseño desde entonces. En una industria de 20.000 millones de dólares dominada por un jugador (Luxxotica Group, que es propietario de Lenscrafters, Sunglass Hut, Pearle Vision, etc., así como de marcas como Chanel, Prada, Ralph Lauren), estas nuevas empresas fabrican monturas clásicas y geniales y las venden en línea. Ambos te dejan probar antes de comprar y donan dinero a organizaciones benéficas.
Warby Parker, sin embargo, tiene 13,5 millones de dólares en financiación de empresas como SV Angel, Lerer Ventures y Thrive Capital *, así como una marca nacional de moda.
Classic Specs, de la que nunca habíamos oído hablar hasta ayer, está tratando de recaudar fondos.
Las tensiones fueron altas desde el principio.
En la publicación, el cofundador de Classic Specs, Andrew Lipovsky, acusó a Warby Parker de (1) intentar intimidar a su compañía para que desapareciera emitiendo una carta de cese y desistimiento alegando una infracción injustificada de derechos de autor solo dos días después del lanzamiento de Classic Specs en versión beta; y (2) cuando eso falló, hablar mal de Classic Specs ante posibles inversores y asesores.
No es la primera empresa del mundo en vender anteojos (fuera de línea o en línea), escribió Lipovsky, quien se vuelve más mordaz a partir de ahí. (Termina, por ejemplo, revelando que envió una caja vacía y una nota descarada a la esposa de uno de los cofundadores de Warby Parker cuando ella trató de hacer un pedido).
Una fuente cercana a Warby Parker, naturalmente, tiene una historia muy diferente que contar.
Escogiendo viejas heridas
En la versión de los hechos del Sr. Lipovsky, la carta de cese y desistimiento de Warby Parker de 2010, que alega que Classic Specs copió intencional y deliberadamente una parte significativa del sitio web de Warby Parker y que vender productos idénticos (es decir, anteojos y monturas) constituye un delito práctica empresarial, es una extralimitación, por decirlo suavemente.
Warby envió la carta un viernes. El lunes siguiente, Lipovsky le dijo a Betabeat que habló por teléfono con los cofundadores de Warby Parker, Neil Blumenthal y David Gilboa. Dijeron con tantas palabras: 'Desmantelar el sitio, entregar todo su inventario, entregar todas sus ganancias y cerrar el negocio', dijo Lipovsky.
Aunque no mencionó esto en la publicación, luego le dijo a Betabeat por correo electrónico: Debido a que no teníamos idea de lo que harían a continuación, el lunes 18, eliminamos temporalmente el sitio e hicimos cambios por precaución ( no teníamos ningún financiamiento externo y no podíamos permitirnos ningún tipo de pelea legal de BS ... nuevamente, fue nuestra primera semana en el negocio). Tan pronto como contratamos a nuestro abogado, lo primero que nos dijo que hiciéramos fue restablecer el sitio porque definitivamente teníamos razón. Después de uno o dos días, el sitio volvió a funcionar.
Desde entonces, dijo Lipovsky, no ha tenido noticias de Warby Parker ni de su asesor legal. Pero sospecha que la startup está detrás de los rumores que se difunden en los pequeños círculos de inversión de Nueva York sobre Classic Specs. Después de que les dimos la documentación, los inversores [potenciales] se pusieron realmente muy, muy furiosos [con Warby Parker] por toda la situación, dijo Lipovsky, quien se negó a nombrar inversores. La palabra que algunos de ellos usaron fue 'patético'.
¿Competidor o imitador?
Warby Parker se negó a comentar. Sin embargo, una fuente cercana a la empresa que habló ayer con Betabeat bajo condición de anonimato ofreció una versión diferente de los hechos. El Sr. Lipovsky fue uno de los primeros clientes de Warby Parker, llegando incluso a enviar correos electrónicos a los fundadores para felicitar el servicio.
Pero cuando se lanzó Classic Specs, insistió la fuente, Lipovsky copió partes específicas, así como la apariencia del sitio web, que fue el impulso para la carta de cese y desista. Las afirmaciones de la carta de cese y desistimiento no tenían nada que ver con copiar el modelo comercial de Warby Parker, dijo la fuente.
El lenguaje fue copiado en muchos casos textualmente, ni siquiera fue una llamada cercana, fue exactamente lo mismo, dijo la fuente, quien nos envió las diapositivas de comparación en esta publicación.
Entonces, ¿por qué Warby Parker no siguió adelante con el reclamo por infracción de derechos de autor si Classic Specs no eliminó su sitio? La fuente dice que una vez que el sitio web volvió a funcionar la semana siguiente, habían cambiado una palabra en cada oración de su copia, lo que, si se lo está preguntando, dificultaría la elaboración de un caso de infracción. También reembolsaron el dinero a cada uno de sus clientes. Si Classic Specs no ganó dinero con los productos, señaló la fuente, la demanda pierde mérito. Warby se lanzó como una marca joven y fresca, dijo la fuente. Podrías pagar $ 95 y también resultó tener un bien social conectado. Cuando se lanzaron, realmente no había nadie más que se pareciera a ellos en el espacio. Si pone en marcha una empresa y pone su sangre, sudor y lágrimas en ella y una empresa copia todo el lenguaje y todo, se ve obligado a reaccionar. David contra Goliat El Sr. Lipovsky respondió a esas contrademandas por correo electrónico. Warby le ha dicho a varias personas que acordamos sus términos y llegamos a un acuerdo ... No recuerdo mis palabras exactas, pero fue una variación de ninguna manera (no me parece exactamente un acuerdo), escribió, y agregó: En Al mismo tiempo que cerramos el sitio, reembolsamos a los clientes que habían realizado pedidos con nosotros. Eran solo 9 personas y, dado que el servicio al cliente es muy importante para nosotros, les enviamos un correo electrónico y les informamos que les íbamos a reembolsar su dinero porque no queríamos que volvieran a un sitio que no estaba disponible temporalmente. Por supuesto, todavía les enviamos el producto que pidieron. Reescribimos oraciones cambiando la oración completa o solo una palabra dependiendo de la situación, agregó el Sr. Lipovsky. Algunas cosas no cambiamos en absoluto; esos son solo los términos estándar de la industria sobre cómo se habla de ciertas cosas en óptica. Definitivamente no fuimos nosotros cambiando una palabra en cada oración. . . Estábamos asustados porque era nuestra primera semana en el negocio y recibimos esta carta de un abogado amenazador que intentaba intimidarnos. El hecho de que nos hayan escrito eso en un correo electrónico no significa que hayamos acordado nada. Intentaban apresurarnos con eso lo más rápido posible porque sabían que aún no teníamos un abogado y esperaban que lo firmaramos tontamente antes de su fecha límite artificial. No los únicos ¿La última manzana de la discordia entre estos dos? Mientras Warby Parker estaba destrozando Classic Specs, alega Lipovsky, alegando que la startup más joven en realidad no dona a organizaciones benéficas, entre otras cosas, nadie ha mencionado que Warby Parker fue acusado de ser un imitador. En la carta abierta a Warby Parker publicada ayer, Lipovsky incluyó una demanda presentada contra Warby Parker por infracción de derechos de autor y competencia desleal por parte de una empresa llamada Salt Optics. Añadió esta mordaz observación: Parece que Warby Parker admitió haber cometido un delito y llegó a un acuerdo con al menos uno de los cargos antes mencionados ... ¿estoy en lo cierto? Por mi parte, nunca he visto estos detalles en ninguno de los muchos artículos sobre Warby Parker, y ciertamente parece quedar fuera del guiño, guiño, guiño, empujón que inspiró esta carta en primer lugar. La fuente cercana a Warby Parker, sin embargo, le dijo a Betabeat que el juez desestimó los cargos por infracción de derechos de autor con prejuicio, insinuando que Classic Specs se estaba aferrando a las pajitas para tratar de desacreditar la marca de Warby Parker. Actualizar: Si bien la desestimación del juez de los cargos por infracción de derechos de autor es pública, Salt Optics presentó una estipulación conjunta para desestimar el caso, por lo que cualquier posible acuerdo relacionado con otros cargos en el caso, incluidos infracción de la imagen comercial, competencia desleal y apropiación indebida del derecho consuetudinario no está disponible públicamente. Sin embargo, nos dijeron que Salt Optics acordó rechazar todas las reclamaciones de imagen comercial con prejuicio también. Como mencionamos antes, la duplicación sucede constantemente en Internet (y los intentos de aplastarlo pueden tener un desagradable Efecto Streisand ). Nos inclinamos a ver la misma conclusión que el comentarista de Hacker News vm, quien escribió: Tantas empresas están copiando a Warby Parker. Warby fue el primero y al menos otras CUATRO empresas cópielos, hasta el mensaje de marketing, la marca y los productos. . . ¿Lección? Haul-ass una vez que encuentre el producto adecuado para el mercado.
