El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, hace un gesto cuando llega para visitar el sitio de construcción del futuro gigante estadounidense de automóviles eléctricos Tesla, el 3 de septiembre de 2020 en Gruenheide, cerca de Berlín.ODD ANDERSEN / AFP a través de Getty Images La nueva pandemia de coronavirus no ha logrado frenar a Tesla Motors. El fabricante de automóviles eléctricos y querido de la bolsa de valores construyó 144.000 automóviles en los últimos tres meses, la empresa anunció el 2 de octubre . Es un nuevo récord, uno que la compañía tiene toda la intención de romper nuevamente antes de que termine 2020.
Si lo hace, también podría arruinar a los empleados de su fábrica.
Financieramente, la compañía y su fundador, el industrial y personalidad de las redes sociales Elon Musk, nunca han tenido un mejor año. Musk es ahora la quinta persona más rica del mundo, ya que el precio de las acciones de la compañía se disparó de un mínimo de 72 dólares en marzo a casi 500 dólares a fines de agosto. Luego, luego de una división a principios de septiembre, la compañía logró vender acciones por un valor adicional de $ 5 mil millones en solo tres días. Enorme liquidez, poco más de dos años después Tesla casi se queda sin dinero .
Los trabajadores de Tesla y los defensores de los trabajadores dicen que la compañía está arriesgando la salud y la seguridad de sus trabajadores en la búsqueda incesante de estos números llamativos. Para alcanzar la marca récord de fabricación de automóviles, Tesla confía en su nueva Gigafábrica en China, pero también se apoya en sus trabajadores estadounidenses. A partir de agosto, se informó a los trabajadores de la fábrica de Fremont, California, que pasarían mucho más tiempo en el trabajo: seis días a la semana, sesenta horas a la semana.
Algo tiene que ceder, y pronto, dijo Branton Philips, quien trabaja en la línea de producción del Modelo 3 de la compañía. (Philips acordó hablar con los medios de comunicación y puede hacerlo sin temor a ser despedido, solo para discutir lo que él cree que son estándares de seguridad riesgosos). Además de las largas horas de trabajo, Tesla continúa teniendo una rotación significativa de trabajadores. Con nuevos cuerpos entrando y saliendo, importados al Área de la Bahía de toda California, esto presenta un riesgo de COVID.
Almizcle es un famoso escéptico de COVID , pero la realidad de la pandemia y la depresión que la acompaña significa que los trabajadores están en su punto más vulnerable económicamente y menos capaces de hacer retroceder a través de tácticas organizativas tradicionales.
Después de que las autoridades de salud del condado de Alameda ordenaron el cierre de la fábrica de la compañía en Fremont, California, en marzo, Musk cuestionó públicamente la letalidad del coronavirus, antes de desafiar infamemente al gobierno cuando reabrió las puertas de la fábrica en mayo. Cualquier intento de retroceso, legal o político, Musk aplastado con una demanda. Lo dejó caer una vez que Elon amenazó con una demanda, le dice a Braganca un asistente de un supervisor del condado, describiendo el enfoque general de Tesla. Los funcionarios electorales ordenaron al personal que no se involucrara en absoluto con Tesla, dice el asistente.
Desde entonces, la producción ha aumentado constantemente. La producción continuó aumentando, tanto a través del pico de verano de la pandemia en el Área de la Bahía como a través del peligroso aire lleno de humo de incendios forestales que cubrió la región en agosto y septiembre. De hecho, justo cuando los cielos del Área de la Bahía se volvieron de tonos distópicos de naranja y las partículas de los incendios forestales llenaron sus pulmones fue cuando Musk aumentó las horas requeridas de los empleados.
Continuamos la rampa del Modelo Y en la Fábrica de Fremont durante el segundo trimestre de 2020, y después de solo cuatro meses acumulativos de producción en la primera mitad del año principalmente debido a suspensiones de fabricación, salimos del trimestre a una tasa de producción semanal comparable a el del Model 3 a más de nueve meses de su rampa, la empresa informó en su estado trimestral más reciente, en julio . Tenemos la intención de agregar capacidad de fabricación adicional para el Modelo 3 y el Modelo Y en la Fábrica de Fremont en la segunda mitad de 2020 como estaba planeado anteriormente.
Exactamente cómo Tesla hizo su fábrica de Fremont más segura y cumplió con los requisitos de distanciamiento social es un secreto de estado: el condado de Alameda se negó a revelar estos detalles en respuesta a una solicitud de registros públicos, y el equipo de prensa de Tesla no respondió a una solicitud de comentarios para este artículo. . Pero probablemente significó que contratar a más personas es imposible. Por lo tanto, las horas extraordinarias.
E incluso cuando la calidad del aire en el Área de la Bahía y en la mayor parte del norte de California se inundó tanto de humo que presentaba riesgos para la salud de casi todos los que se ejercitaban al aire libre, Tesla se negó a considerar permitir que los trabajadores se quedaran en casa hasta que el índice de calidad del aire excediera los 300. más allá de muy insalubre y en territorio peligroso. 
FREMONT, CALIFORNIA - 15 DE JUNIO: El trabajador de Tesla Carlos Gabriel sostiene un cartel durante una manifestación fuera de la fábrica de Tesla el 15 de junio de 2020 en Fremont, California. Un puñado de trabajadores de Tesla organizaron una protesta frente a la fábrica de Tesla para exigir que el gobernador de California, Gavin Newsom, enviara inspectores de CAL-OSHA a la fábrica para inspeccionar las condiciones de trabajo durante la pandemia del coronavirus COVID-19.Justin Sullivan / Getty Images
La ley estatal significa que a los trabajadores se les paga tiempo y medio después de 40 horas. Eso puede sonar dulce para millones de estadounidenses sin trabajo o buscando trabajo, en un año en el que la tasa oficial de desempleo ha subido de más del 14 por ciento a alrededor del 8 por ciento. según las estadísticas más recientes .
Por otra parte, trabajar muchas horas no es saludable: enfermedades cardíacas, hipertensión, ansiedad, falta de sueño y malos hábitos. están todos asociados con semanas laborales de más de 40 horas . De esta manera, Tesla está haciendo que sus trabajadores sean más susceptibles al COVID-19 de múltiples formas.
¡Ha sido el infierno! Philips escribió a través de un mensaje de texto.
Un rechazo organizado de los trabajadores parece poco probable, dadas las circunstancias presentadas por la pandemia y la historia de relaciones laborales de Musk.
En el pasado, Musk ha logrado evitar que sus trabajadores se unan a sindicatos y presionen por salarios más altos y mejores beneficios a través de una variedad de formas, que incluyen, según un caso ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales , represalia total, despido de trabajadores que intentaban organizarse. Eso no es necesario ahora porque la organización tradicional de los trabajadores (conocer gente cara a cara, tener discusiones, ir a más reuniones) es imposible o peligrosa durante COVID-19.
En cambio, las personas a nivel de la junta están comenzando a retroceder, lideradas por un inversionista de impacto llamado Kristin Hull .
Hull es un inversor de impacto y fundador y director ejecutivo de Nia Impact Capital, un fondo con sede en el Área de la Bahía que invierte capital en empresas con conciencia social .
Con su misión de difundir los coches eléctricos y alejar al mundo de la automoción de los combustibles fósiles, Tesla es una inversión obvia para Nia Capital, que tiene una inversión significativa en la empresa. ¿Pero en cuanto a un lugar muy diverso, inclusivo y excelente para que los trabajadores trabajen?
Tesla no entra en esa categoría, dijo Hull en una entrevista telefónica reciente con Braganca. La 'cultura de los hermanos' no es una broma.
Hull y Nia patrocinaron una resolución reciente de accionistas que habría instado a los líderes de Musk y Tesla a enmendar sus prácticas de recursos humanos y poner fin al arbitraje obligatorio y forzado para los trabajadores que presentan quejas de despido ilegal o discriminación racial. El arbitraje obligatorio significa que los procedimientos y los resultados finales están sellados.
Esa resolución, junto con otra que habría instado a Tesla a considerar los estándares básicos de derechos humanos, una consideración no menor a medida que aumenta la producción en la Gigafábrica de la compañía en China, un país que no es conocido por proteger el bienestar de los trabajadores industriales, fue rechazada rotundamente. (Musk, que controla alrededor del 19 por ciento de las acciones con derecho a voto de Tesla, se opuso a ambos, según los resultados de la votación. )
Tanto antes como después, Hull intentó comunicarse con los empleados de Tesla para escuchar sus inquietudes y tratar de abordarlas con otros accionistas.
Y no sé qué está pasando, pero no se sienten capacitados para hablar, dijo. Algunos me han dicho: 'Eso es un problema, pero no me siento cómodo hablando de eso'. No pueden hablar.
No estoy tratando de criticar a Elon, agregó. Estoy tratando de ayudarlo con algunos puntos ciegos que todos tenemos.
Hull sigue siendo un fanático de Tesla y aún espera cambiar la opinión de Musk.
Si pueden clavar esta cultura de empresa, y las personas que vienen a trabajar allí se sienten positivas y sienten que son tratadas como un ser humano completo, esta realmente podría ser la mejor empresa del mundo, dijo. No se puede discutir si Elon por sí solo interrumpió toda la industria del automóvil. ¿Podrían también liderar la justicia social y la justicia racial? Absolutamente.
Buscamos que los empleados sean un activo en el que desea invertir y apreciar, en lugar de un gasto.
