Un nuevo informe de la Oficina del Contralor de la Ciudad de Nueva York expone cuán poco preparada está la ciudad para el aumento de los niveles de calor, a pesar de que las muertes por calor son la principal causa de muertes relacionadas con el clima en los EE. UU.
De los 542 centros de enfriamiento (instalaciones designadas como espacios con aire acondicionado de emergencia) en los condados, la mitad estuvo cerrado los sábados durante la ola de calor de una semana de julio. Y el 83 por ciento estaba cerrado los domingos, a pesar de que la ola de calor se prolongó durante todo un fin de semana.
Además, casi el 50 por ciento de las instalaciones de enfriamiento eran centros para personas mayores que no incluían a los residentes menores de 60 años. De estos centros para personas mayores, más de la mitad no incluía horarios extendidos y el 22 por ciento no brindaba acceso para sillas de ruedas.
La ciudad de Nueva York, que registró cuatro muertes en la ola de calor del mes pasado, generalmente experimenta 370 muertes anuales relacionadas con el calor, un número que probablemente aumentará a más de 3,000 en los próximos 60 años a medida que aumenten las temperaturas debido al cambio climático, según el 4 de agosto. reporte .
El informe de la Oficina del Contralor dice que 16 de los centros de enfriamiento enumerados son tiendas de mascotas
Otros tipos de centros de enfriamiento enumerados en el informe incluyen centros comunitarios, bibliotecas y una categoría de 17 instalaciones etiquetadas como 'otras', 16 de las cuales son tiendas Petco.
También hay importantes discrepancias en la disponibilidad del centro de enfriamiento en los condados y barrios , Queens contiene el número más bajo de centros por persona, mientras que Manhattan tiene el más alto. Las comunidades desatendidas incluyen East Flatbush de Brooklyn, que solo tiene dos centros disponibles para sus más de 162,000 residentes, además de Queens's Elmhurst y Corona y Kingsbridge Heights y Bedford del Bronx.
Se encontró que la tasa de mortalidad por calor es más común en vecindarios con niveles más altos de pobreza, donde la propiedad y el uso de aire acondicionado son menos comunes. Un programa de Nueva York que brinda asistencia financiera para aire acondicionado experimentó un aumento del 200 % en las solicitudes este año y finalmente tuvo que dejar de aceptarlas.
El informe de 25 páginas también encontró que las tasas de mortalidad por calor se duplicaron para los neoyorquinos negros en comparación con los residentes blancos, “como resultado de décadas de políticas económicas y de vivienda racistas”, que incluyen los efectos combinados de las líneas rojas por parte de los prestamistas y menos cubierta de árboles y espacios verdes. en barrios que no son históricamente blancos.
Al advertir sobre el aumento de la frecuencia de las olas de calor y los riesgos relacionados con la salud en el futuro, el informe recomendó que la ciudad aumente las ubicaciones de los centros de enfriamiento, establezca instalaciones al aire libre y extienda el horario para prepararse mejor y proteger a los residentes del aumento de las temperaturas.
Los representantes de la oficina del alcalde no respondieron a las solicitudes inmediatas de comentarios.
