Un amigo necesitado (1903), de C.M. Coolidge. ( Foto vía Wikimedia Commons. ) Un sábado por la tarde reciente a fines de mayo, me presenté en Luckydog Bar en South Williamsburg con mi desaliñado terrier chucho Phoebe y me rechazaron. Estaba perplejo y un poco presa del pánico: había invitado a unos 20 amigos a pasar una tarde de Luckydog bebiendo con perros, mi pasatiempo favorito. ¿Iba a tener que cancelar todo el asunto? Mi perro y yo habíamos caminado tres millas desde Bed-Stuy y teníamos todo un equipo de entusiastas de los perros sedientos a cuestas. El camarero exasperado me dijo que tenían una inspección próxima y que, después de haber sido multados repetidamente por el Departamento de Salud de la ciudad en los últimos meses, habían tenido que renunciar a su política de perros por temor a que los cerraran.
Llegar a Luckydog y que le digan que su perro no puede entrar se siente como aparecer en un bar de puros y que le digan que apague su cigarro. Para muchos, Luckydog Bar se definió por su naturaleza de dar la bienvenida a los perros; después de todo, está ahí en el nombre. El lugar era tan esencialmente para perros que los clientes habituales dejarían afortunado y llámalo directamente Dog Bar. Quien sabe perro ¿Alguna vez sería la parte a ir? El cantinero sugirió un abrevadero cercano con una política a favor de los perros que pasa desapercibida, cuyo nombre no mencionaré, al que nos mudamos; pero no era lo mismo que una tarde en el paraíso de los cachorros que solía ser Luckydog.
Y el bar está recibiendo un golpe: en una visita reciente, un camarero, Ashley, me dijo que el negocio es la mitad de lo que era, especialmente los días de fin de semana, cuando el lugar empacaba con clientes y sus cachorros. En mis tres años aquí, nunca vi una caída en el negocio hasta el año pasado, ya que el DOH nos ha estado acosando, dijo, haciendo un juego de palabras de perro involuntario. Y apesta, las personas que no saben seguirán entrando con sus perros; apesta tener que rechazar a la gente.
Aún así, la inmersión en South Williamsburg es tan querida que muchos clientes habituales que poseen perros todavía frecuentan el lugar, incluso si eso significa tener que dejar el suyo en casa.
'Luckydog fue el lugar donde Akira vino para llamar la atención, conseguir una mascota, sacar su energía', dijo Jasmin Cruz. 'Ella es ciega, esta era su única escena social'.
Jasmin Cruz, una tatuadora que vive y trabaja en el vecindario, todavía pasa el rato en Lucky Dog varias noches a la semana sin su mezcla de 5 años Staffie / pit, Akira. Pero recuerda los días de gloria. Luckydog fue el lugar donde Akira vino para llamar la atención, conseguir una mascota, sacar su energía, dijo Cruz. Ella es ciega, esta era su única escena social. Ahora damos paseos más largos y la llevaré a algunos de los otros bares que admiten perros, pero no es lo mismo. Este era nuestro lugar.
Cruz dice que cuando pasea a Akira por la barra, Akira intentará arrastrarla adentro. Es realmente triste. Y ahora se porta mal: volveré a casa y encontraré un par de zapatos completamente masticados.
Cheyenne Timperio, una peluquera y maquilladora y propietaria de una mezcla de Shih tzu / Fox terrier de 4 años, me dijo que Luckydog era un gran lugar para que los dueños de perros se desahogaran después del trabajo. La gente quiere venir aquí al final del día para tomar una copa y también estar con su perro; este era el lugar perfecto para hacer ambas cosas.
El habitual de Luckydog, Jeff Owens, un enfermero que vive al otro lado de la calle y es conocido como el padre de Leroy en el bar; Cruz y Timperio bromearon diciendo que durante mucho tiempo sabían el nombre de su perro salchicha, pero no el suyo, se hicieron eco de ese sentimiento. Trabajo turnos de 12 a 15 horas, fue agradable caminar y relajarme con Leroy cuando llegué a casa.
Para los neoyorquinos, cuyas vidas están limitadas por el espacio y el tiempo, la ciudad es en muchos sentidos su patio trasero. Agregue un perro a la ecuación y habrá una necesidad aún mayor de espacio para respirar. Los recorridos para perros y las áreas sin correa brindan una opción para cansar a su dependiente de cuatro patas, pero los horarios son restrictivos y falta el elemento social. Luckydog, abierto todos los días desde el mediodía hasta las 4 am, proporcionó un refugio para que los dueños de perros se reunieran con sus perros y amigos humanos por igual, a una hora conveniente para una variedad de horarios. Sentarse en el patio trasero a la sombra de los árboles, saborear un delicioso Bloody Mary de $ 7 mientras su perro deambulaba libremente, fue algo verdaderamente maravilloso. 
Luckydog Bar en Williamsburg. ( Foto de edenpictures vía Flickr )
Todos los que trabajan aquí y todos los que vienen aquí aman a los perros, me dijo la camarera Melissa, que también ha trabajado en el bar durante unos tres años.
Entonces, ¿por qué la prohibición de los perros ahora? Cuando Luckydog abrió [en 2009], este todavía era el lado sur de Williamsburg, estaba bajo el radar, dijo. El vecindario ha cambiado, está más concurrido y el DOH nos ha señalado. Tuvimos que decirle que no a los perros solo para mantener el bar abierto.
Sin embargo, cuando me comuniqué con el DOH para obtener una declaración sobre la situación, escuché algo un poco diferente. El subsecretario de prensa, Levi Fishman, me dijo que no había ningún registro en el archivo de quejas o citaciones en respuesta a animales vivos en Luckydog. El bar recibió una A en su inspección del 19 de mayo, y el último registro de violación fue en diciembre de 2014 por una bolsa abierta de comida para gatos y un plato de comida para gatos que se encuentran en el sótano.
Cuando compartí la discrepancia con Luckydog, los propietarios se negaron a comentar.
Según el Código de Salud de la Ciudad de Nueva York, es ilegal que los perros entren dentro de un establecimiento de servicio de alimentos ( Artículo 81, Sección 25 ). (Esto también se aplica a los bares que no sirven comida, porque la cerveza y el hielo cuentan). Pero durante años, esta ha sido una de las reglas de la ciudad que más ampliamente (y con más alegría) ha violado, según un City Room de 2011 artículo que atribuyó el cambio de actitud sobre los perros en los bares al advenimiento del sistema de clasificación de letras del Departamento de Salud en 2010. Bobby Gagnon, propietario del bar The Gate de Park Slope, que fue apto para perros durante 17 años hasta que una queja el otoño pasado los obligó a salir. , me dijo: No es una coincidencia que las multas, etc., se hayan disparado desde que comenzó el modelo de calificación de letras.
Donde había tal vez una docena de barras para perros en la lista de lesionados en Williamsburg y Greenpoint, ahora hay cinco o seis, me dijo recientemente un camarero de uno de estos últimos. También me pidió repetidamente que no mencionara el nombre del bar, porque todo el mundo vive con el temor del Departamento de Salud. Y también de los periodistas, supe: al menos tres cantineros con los que hablé mencionaron un mes de diciembre New York Post artículo 4 bares de la ciudad de Nueva York donde se permiten perros, a pesar de las leyes de la ciudad que, según ellos, sirvieron como un aviso del Departamento de Salud, lo que llevó a la represión
No parece razonable que los bares que no sirven comida tengan que cumplir el mismo mandato que los restaurantes. Es por eso que en el otoño, Gagnon se asoció con el grupo comunitario Park Slope for Pets (que desde entonces cambió su nombre a Brooklyn para mascotas ) para presentar una petición para enmendar la clasificación de establecimientos de alimentos del DOH. A pesar de reunir más de 1,000 firmas, quedó claro que el DOH no se doblegaría sin una mayor presión, y Gagnon abandonó la causa. The Gate ha estado lamentablemente libre de caninos desde noviembre.
Sin embargo, es posible que los días de los perros no hayan terminado realmente; últimamente, hay un fuerte impulso hacia la integración de los perros en los espacios sociales en Nueva York. La Factura de comedor con perros patrocinado por la asambleísta Linda B. Rosenthal y el senador Kemp Hannon, que permitiría perros de compañía en áreas al aire libre de establecimientos de servicio de alimentos, fue aprobado el martes por la mañana en la Asamblea estatal, luego de ser aprobado en el Senado dos veces. Actualmente está pendiente de revisión por parte del gobernador Cuomo. Brooklyn for Pets presentó una petición en su sitio para obtener apoyo para el proyecto de ley; También han iniciado una campaña en las redes sociales que anima a los usuarios a publicar fotos comiendo y bebiendo al aire libre con perros, con el hashtag #diningwithdogs.
Si Cuomo aprueba el proyecto de ley, todavía no cambiaría inmediatamente la situación de un bar como Luckydog, que no tiene una salida separada a su patio trasero, una de las varias estipulaciones del proyecto de ley para garantizar que se mantengan los estándares de salud. The Gate solo podría permitir perros, atados, en su patio delantero.
Pero podría, al menos, abrir la conversación. Si se aprueba este proyecto de ley, creemos que sería una gran idea analizar cómo bares como The Gate, o establecimientos de bebidas no alimentarias, podrían permitir perros, dice Allison Hansen, editora de Brooklyn for Pets. Seguirá habiendo bares que no vendan comida y quieran admitir perros, pero no pueden hacerlo porque no tienen un patio al aire libre. Sería interesante ver, si se aprueba la ley, cómo consideraría el Departamento de Salud estos establecimientos. Se aferró a la petición de The Gate, en caso de que se convierta en una opción viable volver a presentarla.
El DOH, naturalmente, ha sido bastante obstinado en su oposición al proyecto de ley. Christopher Miller, secretario de prensa del DOH dijo The Huffington Post, los perros en los restaurantes pueden crear condiciones insalubres debido a la caída del pelo y la caspa, entre otras cosas. Su presencia al aire libre en los cafés al aire libre… invita a oportunidades para interacciones negativas y picaduras.
La escritora Kate Bratskeir siguió con una lista de 12 razones por las que cenar con perros no sería un problema, la más convincente de las cuales es el modelo exitoso en otros estados. Dado que la versión de California del factura , que se aprobó en agosto de 2014, entró en vigencia el 1 de enero, la ciudad [San Francisco] ha recibido el mismo número de quejas sobre perros en establecimientos de comida desde que el proyecto de ley entró en vigencia el año anterior, antes de que se aprobara la legislación. El número total de quejas en 2014 fue de cuatro.
Es la temporada de beber al aire libre. Vamos, Nueva York. Que comiencen los días caninos del verano.
