Principal negocio Desde los deportes hasta la política y los telescopios, Michael Powell trae el corazón y el calzado

Desde los deportes hasta la política y los telescopios, Michael Powell trae el corazón y el calzado

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El reportero del New York Times Michael Powell Muslo José

 



Para aquellos que no están familiarizados con la reciente controversia en torno a un New York Times artículo sondeando las protestas sobre el nombramiento del telescopio Webb, se desarrolló así.








Los críticos del homónimo del telescopio, James Webb, dicen que hace más de 60 años cometió un delito que se desvió hacia el territorio de cancelación de hoy. Según sus acusadores, Webb, el segundo administrador de la NASA que sirvió bajo cuatro presidentes, no solo era un homófobo, sino que jugó un papel decisivo en una limpieza de casas de la era Truman/Eisenhower de homosexuales de trabajos gubernamentales. ¿Pero lo era realmente?



Entra Michael Powell, quien a fines del año pasado se dispuso a responder esa pregunta. Y en el Veces Edición del 19 de diciembre de 2022, se publicó una historia de Powell con este subtítulo: “¿Discriminó el exjefe de la NASA a los homosexuales? Un físico trató de refutar la acusación, solo para convertirse en el blanco de los ataques”.

Ese físico era el Dr. Hakeem Oluseyi, un afroamericano que enseña en Florida Tech y es presidente de la Sociedad Nacional de Físicos Negros. El Dr. Oluseyi investigó los cargos contra Webb y escribió un ensayo cuidadosamente elaborado que, como informa Powell, incluía esta declaración: 'Puedo decir de manera concluyente que no hay evidencia de que Webb sea culpable de las acusaciones en su contra'.






Después de la publicación del artículo, Powell se convirtió en blanco de acusaciones de múltiples críticos, incluida Chanda Prescod-Weinstein, cosmóloga de la Universidad de New Hampshire, a quien se cita en el artículo y escribió una extensa refutación del artículo en el blog.



El artículo de Powell, que cita más de 20 fuentes, llevó a algunos a tildar a Powell de 'racista', lo que él, por supuesto, niega y encuentra bastante irónico ya que, como dice, 'si hay alguien que se defiende en ese artículo, según mis informes, es un físico negro”.

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Dos años antes de que Webb se peleara, en un   información privilegiada judía perfil , Powell dejó en claro cómo se siente acerca de las críticas a su trabajo. “Vas a recibir muchas críticas en algún momento”, dijo, “pero hasta cierto punto, si no te gusta eso, entonces deberías dejar el periodismo”.

Powell no solo acepta las críticas como parte de su trabajo, sino que casi parece disfrutar metiéndose en una controversia y, para consternación de liberales y conservadores por igual, produce trabajos que muestran incansablemente múltiples puntos de vista. Jesse Drucker, quien actualmente es reportero de investigación para la sección de Negocios de la Veces , y quien trabajó y fue asesorado por Powell en El observador de Nueva York , llama a Powell 'totalmente intrépido', y agrega: 'No tiene miedo de ir a donde va la historia'.

Drucker da esto como un ejemplo de la valentía de Powell: 'Cuando trabajaba en Diario de Nueva York en el apogeo de la epidemia de crack, se fue y vivió en una casa de crack en Bushwick durante un mes. No hay demasiados reporteros que harían eso”.

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Un fijo en seis periódicos

Powell, quien durante su carrera ha trabajado en seis periódicos diferentes, se unió a la Veces en 2007, que resulta ser el mismo año en que Carolyn Ryan, ahora una Veces editor gerente, se unió al periódico. En 2012, Ryan le ofreció a Powell un lugar como columnista de Ciudad Gótica para la Sección Metro. Dado que Powell es un neoyorquino de toda la vida que dice que la ciudad está “tejida en mi ADN”, parecía “una opción ideal”, según Ryan.

Ella destaca entre las calificaciones de Powell para el trabajo su experiencia por excelencia en Nueva York como taxista en la ciudad, también su tiempo como activista que trabaja como organizador de inquilinos en East Flatbush Brooklyn. “Michael entendía la política de la ciudad”, dice ella, “y podía escribir muy rápido en la fecha límite y escribir sobre una variedad de temas. Y tiene un corazón y también podría encontrar historias humanas”.

Sin lugar a dudas, Powell entendió la política de la Gran Manzana y su valentía guió su educación. Según Drucker, “Cuando estaba en noticiario Michael era básicamente el reportero más odiado de Rudy Giuliani”.

En el Observador , Drucker y Powell escribieron 'docenas de historias juntos' bajo el lema 'The Rudy Watch', incluida una historia que escribieron 'documentando las mentiras de Rudy Giuliani'. La historia, titulada '¿Cómo podemos poner esto... Rudy es un mentiroso?' presentó una caricatura de Giuliani como Pinocho.

Cuando Powell se mudó a el poste de washington en 1996, se convirtió en colega del actual editor ejecutivo de la Los Angeles Times , Kevin Mérida. “Nos sentamos uno al lado del otro haciendo reportajes políticos desde el lente de la Sección de Estilo”, dice Mérida. “Estábamos haciendo crecer nuestros músculos juntos. Compartimos ideas, aplaudiéndonos y abucheándonos y hablando de historias juntos, y hablando de nuestros hijos juntos, y nos hicimos amigos, muy buenos amigos”.

Al describir el proceso de Powell, Drucker dice: 'Es un reportero de cuero de zapato total', y agrega sobre el tiempo que trabajaron juntos: 'A menudo estaba fuera de la oficina trabajando, pero cuando estaba en la oficina, estaba al teléfono todo el día. , simplemente llamada tras llamada.” Mérida dice de Powell: “Tiene una mente tan activa. Puedes ver a Michael siempre trabajando en su proceso de pensamiento sobre las historias en tiempo real. Trabajaba sus pensamientos e ideas”.

De Gotham a la mesa de deportes

Y Powell puso esa mente activa y su inclinación por las 'historias humanas' para trabajar durante dos años como columnista de Ciudad Gótica. Luego, en 2014, Powell dejó su ritmo de Gotham y se mudó al Veces escritorio deportivo. Pero antes de irse, escribió una columna de despedida en primera persona que revela mucho sobre cómo aborda su trabajo.

“Pasear por la avenida Roosevelt en Jackson Heights y Elmhurst y entrevistar a prostitutas travestis de Ecuador y encontrar a una colombiana fascinante que había abierto un maravilloso club de jazz, Terraza 7, y madres que trabajaban 15 horas al día en restaurantes por la hora era ver un nueva Nueva York de carne y hueso”.

También describe en su despedida una importante lección que aprendió de sus andanzas. “Escribir una columna de la ciudad puede ser maravillosamente destructivo de la certeza”, escribió. “A menudo pensaba que había descifrado un problema, un personaje, y luego me tropezaba y hablaba con los neoyorquinos y confundían mi forma de pensar”.

Si bien mudarse de Bushwick a los deportes puede parecer una elección extraña, Carolyn Ryan dice sobre el cambio de Powell: 'Michael tiene un gran apetito por las historias y creo que los deportes abrieron una ventana que le permitió contar diferentes tipos de historias'.

Powell dice de sus días deportivos: 'Tenía total libertad para escribir con mi propia voz porque era columnista'. Y podía elegir sus temas: “Por un lado, podría hacer las finales de la NBA, por otro lado, podría hacer cosas sobre temas sociales. Me ocupé de la raza, la clase, el género, el Título IX y la parodia involucrada con eso”.

Pero estaba “inquieto” mientras presenciaba “el gran tumulto en nuestra cultura” y, aunque ocasionalmente escribía sobre eso, “Había”, como él lo describe, “esta sensación de hacerlo a la vuelta de la esquina. Lo estabas haciendo indirectamente. Y quería involucrarme con la cultura”.

En cierto modo, el tiempo de Powell escribiendo sobre deportes preparó el escenario para uno de los movimientos más importantes de su carrera. Hace dos años, después de confiar en Carolyn Ryan, Powell se mudó a la Veces redacción donde, en diciembre pasado, escribió una controvertida historia sobre, entre otras cosas, el nombre de un telescopio.

Y si examina la producción de Powell en los últimos dos años, encontrará historias sobre todo, desde “Dentro de una batalla sobre raza, clase y poder en Smith College” a “La ACLU enfrenta una crisis de identidad cuando la libertad de expresión choca con otras causas” a una historia reciente sobre una atleta transgénero, 'Lo que Lia Thomas podría significar para los deportes de élite femeninos'.

Cuando se le preguntó acerca de Powell y su decisión de trasladarlo de los deportes a un lugar en el que sin duda podría sumergirse en los temas más candentes, Ryan ofrece una descripción de lo que distingue a Michael Powell como periodista:

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“Necesitábamos a alguien que tuviera mucha experiencia en cubrir controversias de manera panorámica, que tuviera la experiencia suficiente para no sentirse intimidado o realmente afectado por algunas de las críticas en Twitter y en otros lugares”.

El ritmo también necesitaba, según Ryan, “alguien que tenga una mentalidad realmente independiente y esté dispuesto a seguir informando dondequiera que los lleve, alguien que tenga valor. Michael tiene una columna vertebral y un corazón. Y es muy, muy, cuidadoso. Cualquier pregunta que le hagas como editor ya la ha considerado e informado”.

Michael Powell vive actualmente, eso sí, en Brooklyn con su esposa, la madre de sus dos hijos adultos que es partera. Y cuando hablas con sus colegas sobre Michael Powell, el hombre, el esposo, el padre, el amigo, todos mencionan su corazón, su humanidad. Mérida dice de él: “Realmente admiro al tipo, creo que es un tremendo periodista y un ser humano realmente encantador”. Y Drucker lo resume de esta manera: 'Él es simplemente un mensch total'.

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