Los bailarines dicen que es hora de hablar sobre compañías de ballet que avergüenzan el cuerpo

En el escenario todo es perfecto. Se levanta el telón, hermosas bailarinas se colocan en ordenadas líneas y agitan sus brazos de cisne con una uniformidad precisa. Pero cuando cae el telón, se rompe el hechizo, se quita el maquillaje, se quitan los tutús y los cisnes se vuelven humanos. Y ahora nuestros antiguos cisnes y los simples humanos actuales tienen que remojar sus pies doloridos en hielo, poner ungüento en el acné que surgió de los kilos de base y sonrojarse, y luego escuchar una lista de errores que cometieron en el escenario de un maestro de ballet que estaba mirando con ojos de halcón desde el fondo de la audiencia.

¿Cómo se las arregla una bailarina de ballet con la gimnasia mental de existir como un ser humano naturalmente defectuoso mientras trabaja en una industria dedicada a la perfección? Históricamente, no bien. A finales de 2010 Cisne negro, El personaje de Natalie Portman, Nina, afirma que era perfecta,antes de morir en un ensangrentado montón de plumas de cisne. Portman ganó un Oscar por decir esa línea, y tal vez sea porque hay una pizca de realidad en su interpretación de un artista obsesivo. En Cisne negro , Nina se vuelve loca esforzándose por ser la bailarina perfecta. En el mundo real, es bastante común que los bailarines se mueran de hambre, que bailen hasta que les destrocen los dedos de los pies, tal vez incluso que bailen a través de una lesión que podría acabar con su carrera, todo para ser perfecto. Y la mayoría de las veces, este tipo de comportamiento autodestructivo es provocado, incluso fomentado, por el personal artístico. Incluso en una era de política despierta, amor propio radical y Lizzo, sigue siendo una norma en gran medida para las compañías de ballet clásico permitir prácticas de humillación corporal y cultivar lugares de trabajo hostiles y tóxicos. Recientemente, sin embargo, algunos bailarines han comenzado a hablar, cuestionando los estándares obsoletos de la vieja guardia.

Kathryn Morgan es una ex bailarina del New York City Ballet (NYCB) que causó sensación el año pasado al unirse al Miami City Ballet (MCB) como solista después de una brecha de siete años en su carrera. Pero el 8 de octubrepublicó un video en su popular canal de YouTube explicando por qué decidió dejar ese mismo trabajo. Morgan fue diagnosticada con hipotiroidismo al comienzo de su floreciente carrera en NYCB, una condición que la hizo ganar peso y la llevó a dejar la empresa. Durante los siguientes siete años se ocupó de controlar su enfermedad, se enteró de que también padecía una enfermedad autoinmune llamada enfermedad de Hashimoto y trabajó en un plan de gestión que le permitió sentirse en forma y saludable. Miami City Ballet vio su forma y decidió que era material solista. Morgan dice que le dijeron que se veía hermosa y, al contratarla, Lourdes Lopez, directora artística de MCB, le prometió varios papeles principales para la próxima temporada. Pero, como explica Morgan en el video que ahora ha obtenido más de 200,000 visitas, a lo largo del año fue sacada de estos roles repetidamente.

Para el momento El cascanueces rodando, le decían que su cuerpo no se veía lo mejor posible y específicamente que no podía ser una verdadera inspiración hasta que volviera al escenario luciendo como una bailarina. Morgan continúa explicando que debido a esto, comenzó a volver a algunos de sus viejos hábitos: limitar la comida, sentirse infeliz y ansiosa constantemente, hasta que finalmente se dio cuenta de que esta compañía no era el lugar adecuado para ella.

Después de publicar el video, hordas de bailarines, muchos de ellos del Miami City Ballet, se unieron a ella para hablar en contra de los diversos tipos de vergüenza corporal que han experimentado por parte del personal artístico y el oscuro camino de salud mental por el que fueron conducidos como resultado. En una publicación de Instagram, bailarina Aldeir Monteiro dijo que mientras estaba en MCB le dijeron que sus piernas no tenían la forma adecuada para el escenario. Brianna Abruzzo escribió en su Instagram que el liderazgo de MCB no creía que estuviera perdiendo peso, incluso después de que trajo gráficos de su entrenador. Chloe Freytag también compartió su historia, diciendo que le dijeron que sus piernas eran demasiado grandes para caber en la quinta posición.

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En muchas circunstancias como estas, incluida la de Morgan, una gran parte del problema es que el personal artístico le dirá que su cuerpo está mal y luego lo dejará solo para que descubra cómo solucionarlo. En una entrevista, Morgan le dijo a Braganca que el liderazgo artístico le dijo que necesitaban bailarines que pudieran poner en el escenario. Para Morgan, este tipo de vaga crítica fue lo que la llevó a volver a esos comportamientos poco saludables, todo para intentar encajar su cuerpo en el diminuto molde que prefería Lourdes López. La bailarina Chloe Freytag dice que perdió alrededor de ocho libras con hábitos alimenticios poco saludables y que aún no era suficiente para estar en forma para el escenario. Los bailarines rara vez reciben una guía completa o saludable sobre cómo ponerse en la forma que se les pide, incluso cuando los recursos están disponibles.

Ver a un nutricionista se considera una forma de debilidad, me dijo una ex bailarina de NYCBme dijo (no están siendo nombrados aquí para proteger su anonimato con fines laborales). Desde una edad temprana, a los bailarines se les enseña a superar cualquier obstáculo que se les presente, que todo es la supervivencia del más apto y que la debilidad no está permitida. Morgan lo explica así: todos nos esforzamos por lograr esta ilusión perfecta y cualquier conversación sobre un problema de salud mental o un problema corporal, si está luchando de alguna manera, es como si estallara el globo de la ilusión perfecta. Entonces, si te duele el tobillo, vas a bailar a pesar de ese dolor. Si está ansioso o deprimido, no sea un bebé. Y si te dicen que necesitas perder peso, vas a hacer lo que sea necesario y Dios no permita que busques ayuda. Kathryn Morgan (izquierda), fotografiada con las bailarinas del Ballet de la ciudad de Nueva York Erica Pereira y Mary Elizabeth Sell en 2008.Patrick McMullan a través de Getty Images

Luego está el recordatorio constante de que si te defiendes, puedes ser reemplazado fácilmente por el próximo bailarín ansioso en la fila. Muchos bailarines jóvenes permanecen en estas situaciones hostiles y soportan el abuso constante porque se te hace saber desde el primer día que eres reemplazable, como señala Morgan. Pero Morgan sintió que estaba en la posición cómoda para ser la que hablara. Tuve que decirme a mí mismo 'si todas las compañías de ballet, si todos los directores en general me critican, ¿estaré bien?' Y me di cuenta de que lo estaba. Y rápidamente, más y más personas también se sintieron lo suficientemente valientes como para hablar.

Pero con el inicio de este mini-movimiento, ¿qué tipo de cambio podemos esperar de una industria tan arraigada en las tradiciones del viejo mundo? El cambio no sucederá de la noche a la mañana, concluye Morgan. Creo que va a ser una cuestión generacional, creo que cuando mi generación comience a hacerse cargo de las compañías de ballet, es cuando comenzaremos a ver cambios. No hay duda de que los cambios que deben realizarse tendrán que venir desde arriba. En una entrevista, Freytag elogió el liderazgo artístico de su empresa actual, Dimensiones Dance Theatre Miami , por el entorno positivo que han creado. Es un contraste directo, dice, con la hostilidad que López trajo al Miami City Ballet. Tengo jefes increíbles que nos apoyan y nutren de todas las formas imaginables. Todos y cada uno de los bailarines de la sala reciben su mejor luz. Tenemos muchos bailarines diferentes con diferentes cuerpos y diferentes fortalezas y debilidades, y nuestros directores siempre nos alientan y apoyan, incluso cuando critican nuestro trabajo, lo hacen con mucho amor.

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También con la coreografía moderna, la idea de que todos los cuerpos de una empresa tienen que tener un tamaño exacto está comenzando a parecer obsoleta. Si bien tener un cisne de 5'9 junto a tres cisnes de 5'5 podría arruinar el efecto en el escenario, en una pieza creada, por ejemplo, por la coreógrafa contemporánea Crystal Pite, lo único que importa es si los bailarines pueden ejecutar los pasos físicamente exigentes. . Y a medida que las piezas contemporáneas comienzan a incorporarse cada vez más a los repertorios de las compañías clásicas, es posible que los directores artísticos se den cuenta de que no necesitan contratar bailarines que encajen todos en un molde. Pronto puede que no haya más empresas altas o pequeñas, o quizás lo más importante, empresas muy delgadas.

Pero ese cambio aún no está aquí. Creo que para muchos,Desde hace muchos años, a todo el mundo se le ha hecho creer que el mundo del ballet ya ha cambiado, porque hablamos de los pocos bailarines que tienen cuerpos diferentes como yo o Misty Copeland. Pero la realidad es que solo se habla de dos o tres de nosotros, dice Morgan. Pero con Morgan y otros hablando, tal vez la industria que cambia lentamente se dará cuenta de que el trauma, la vergüenza y la hostilidad no son ingredientes para crear la perfección, tal vez las empresas comiencen a brindar y alentar recursos y educación de salud mental, tal vez los bailarines puedan aprender amar sus cuerpos en algún momento antes de la jubilación, y tal vez la diversidad sobre la perfección en realidad lo convierte en un arte más interesante. Este es solo el comienzo de una conversación mucho más amplia.