Hablar de publicar novelas es como hablar de publicar libros, pero más. Algunas personas argumentan que las primeras novelas fueron los romances franceses de principios del siglo XVII ('novela' en francés todavía es ' romano ”). Otras formas ahora populares como el misterio y la ciencia ficción se desarrollaron generaciones más tarde. Los propios libros de bolsillo baratos tuvieron su origen en el atractivo comercial de la ficción popular sensacionalista: a mediados del siglo XIX, los editores se dieron cuenta del apetito de los lectores recién alfabetizados por la ficción popular y comenzaron a vender 'libros' del tamaño de un periódico, impresos a bajo costo y con ilustraciones llamativas a través de periódicos. distribución en las calles y puestos de cigarros. Como cuenta John Markert en Romance editorial: la historia de una industria, desde la década de 1940 hasta la actualidad , el primer profesional del libro estadounidense en explotar el apetito por la ficción barata convertida en romance: en 1854 T. B. Peterson publicó un manuscrito llamado La heredera perdida , de una tal Sra. E. D. E. N. Southworth, que había sido desairada por las casas establecidas, notando un apetito insatisfecho por 'libros a precios bajos, especialmente ficción sensacional'. Fue un éxito e inauguró un auge temprano de los libros de bolsillo de la década de 1880, así como un patrón recurrente de editores tradicionales de tapa dura que se negaban a reconocer los apetitos visiblemente expresados de los lectores. Cuando Pocket Books imitó Penguin Books de Allen Lane en Inglaterra y sacó una línea de libros de bolsillo baratos para la venta en las estaciones de tren, farmacias y quioscos en los Estados Unidos, inventando el libro de bolsillo moderno , se subieron al mismo carro de la producción y distribución económica fuera de los puntos de venta tradicionales, en los lugares donde la gente vivía y compraba, un enfoque que ahora se llama 'mercado de masas', en lugar de trabajar a través de libreros o el 'comercio'.
A pesar de todo su poder comercial, la novela siguió siendo ridiculizada como una forma 'femenina', leída en el tocador y vinculada a las preocupaciones de las mujeres como el amor y el matrimonio, mientras que los vehículos (y los editores) más prestigiosos se ocupaban de la historia y los hechos heroicos. Mujeres todavía predominar entre los lectores de ficción, y los lectores de novelas románticas son los titanes de todos ellos: según se informa, compran y leen cientos de libros al año y alimentan (supuestamente) una industria de novelas románticas de 1400 millones de dólares (que puede ser un recuento insuficiente, ver más abajo). A Informe de estudio de 2018 que el 25 por ciento de todos los libros y uno de cada dos libros de bolsillo vendidos en el mercado masivo eran novelas románticas. A partir de 2016 , el 39,3 por ciento del género de ficción en el mercado era romance; el misterio ni siquiera estaba cerca en 29.6. El Correo de Washington crítico de libros Ron Charles notado recientemente ese gigante romántico Arlequín vende dos libros por segundo; en las décadas de 1970 y 1980 Arlequín albergó el 80 por ciento de la cuota de mercado mundial de la ficción.
Lectores de romance son ávidos lectores y leer a través de géneros; el 50 por ciento de ellos intentare con un nuevo autor —un porcentaje muy superior al de los lectores de otros géneros. En gran parte debido al poder del romance, las mujeres han sido la audiencia impulsora de las publicaciones para el mercado masivo. Hasta hace poco, estos libros ampliamente distribuidos, dicen los observadores, se mantuvo en compras impulsivas y han atraído clientes a los minoristas que van a comprar otra mercancía (exactamente la estrategia de Amazon ). En un informe de 2017 sobre el estado de las publicaciones para el mercado de masas, Editores semanales señaló que los libros de bolsillo para el mercado masivo todavía son los preferidos por los lectores y 'consideraron el formato de 'puerta de enlace'': 'los títulos del mercado masivo son los libros que hacen que algunas personas se animen a leer, punto'.
Tal como fue, así será: el poder del romance como fuerza de mercado continúa impulsando la reinvención en la publicación. Los defensores del romance, que recientemente se han vuelto más audibles por las razones que discutiremos, señalan el poder perdurable del único denominador común de la forma ecléctica: el final 'Happily Ever After' ('HEA', para afficionadas). Como editora y periodista Nicole Clark escribió a principios de este año , “Es un inmenso consuelo, especialmente cuando las cosas son difíciles en la vida real, saber que las necesidades de un personaje principal serán satisfechas”. elisabeth joya , un lector de romance en la librería de Gibson en Concord, New Hampshire, me dijo que definitivamente había visto un aumento en la lectura de novelas románticas en los últimos años. “La gente me dice: ‘Nunca leí romance hasta la pandemia. Me hace feliz, estoy tan cansada.’” En un ensayo sobre autor negro pionero El romance casi olvidado de W. E. B. Du Bois, Princesa oscura , Akil Kumarasamy escribió recientemente , “Me di cuenta de que el género podía ayudarnos a ver más allá de los límites de nuestra realidad, abriendo nuestra mente a posibilidades fantásticas”, proponiendo que Princesa oscura fue el favorito de Du Bois de sus propios libros porque 'alcanza el sueño'; en palabras del libro, muestra una salida del “dolor, la esclavitud y la humillación, un faro para guiar a la humanidad hacia la salud, la felicidad y la vida y lejos del pantano del odio, la pobreza, el crimen, la enfermedad, el monopolio y la masificación”. asesinato llamado guerra.”
La novelista romántica y candidata a gobernadora de Georgia Stacey Abrams (a. k. a. Selena Montgomery ) ha dicho “El romance es uno de los géneros más asombrosos para usar porque tienes carta blanca para crear cualquier universo que quieras y para explorar cualquier conjunto de arquetipos y experiencias con la conversación común de cómo las personas superan sus diferencias y se enamoran”. Ella y Du Bois me recuerdan al joven novelista L. L. McKinney, quien en 2020 lanzó el hashtag #publishingpaidme que revelaba abismos abismales en los anticipos a escritores en blanco y negro, tuiteando en 2021 que “mucha gente negra, incluido yo mismo, estamos presionando para la adquisición y el marketing equitativo de historias sobre el amor negro, la fantasía negra, la gente negra simplemente viviendo y divirtiéndose y pudiendo existir fuera del… trauma”.
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De hecho, fue una editora negra, Vivian Stephens, quien dice que consiguió su trabajo de edición de romance en Dell en 1978 con poca experiencia relevante porque a nadie en la compañía le importaba mucho el trabajo, que transformó el romance estadounidense al introducir temas contemporáneos y descripciones menos mojigatas del sexo. “La demografía mostró que millones y millones de mujeres afroamericanas estaban comprando y leyendo” romances, autora Sandra Kitt dicho el poste de washington , pero los libros no tenían personajes negros ni editores negros hasta que llegó Stephens, y pocos durante mucho tiempo después, incluso ahora . Fue solo cuando Terry McMillan recorrió el país vendiendo sus propios libros, haciendo Esperando para exhalar un fenómeno en 1992, esa editorial dominante reconoció la existencia de una audiencia comercial potencial para libros sobre las vidas románticas de las mujeres negras.
La literatura romántica como vehículo para encontrar alegría y bienestar en medio de la lucha la ha convertido en un género vivo para los grupos muy marginados que un establecimiento editorial reticente ha adoptado lentamente, como muestra repetidamente el libro de John Merkert. La novelista romántica Angelina López describió para el Mente de escribir podcast el mes pasado cómo su reciente romance After Hours en la calle Milagro le permitió retratar el lado alegre de la vida inmigrante de una familia mexicoamericana en un pequeño pueblo de Kansas, con su clan matriarcal de mente dura y no siempre flaca, siendo a la vez mandonas y amorosas, mujeres esforzadas que luchan con la tensión entre el hogar y la vida. carrera, para el público general de Harlequin. Librería Laynie Rose Rizer dicho Los New York Times que la gente entra en su tienda y dice: 'Solo quiero algo que sea alegre y feliz'. Por cierto Resaltado describe cómo en 2016 los editores se sorprendieron un poco de que no hubiera más resistencia al aumento, en respuesta a la demanda visible, de novelas con temática LGBTQ+ para jóvenes, los mismos libros que ahora están prohibidos en las bibliotecas escolares de todo el país. Los editores descubrieron que las novelas para adultos jóvenes LGBTQ+ sobre el amor eran adoptadas por jóvenes que intentaban imaginar vidas seguras, felices y sexualmente arraigadas dentro de una cultura 'sexualmente saturada' llena de violencia y acoso. Y, por supuesto, desde sus inicios, las novelas románticas reconocieron los anhelos de su audiencia original marginada: las mujeres. La americanista Hillary Hallett, autora de un nuevo libro sobre la pionera escritora romántica Elinor Glyn, ponlo de esta manera : 'el propósito fundamental del romance moderno cuando se desarrolló por primera vez fue explorar la fuerza del deseo de las mujeres y exponer las muchas barreras levantadas para evitar el ejercicio del amor libre de las mujeres'.
Tal vez no sea una sorpresa que un género tan amigable con la experiencia de los forasteros y tan directamente dentro de la corriente social estadounidense se enfrente a la agitación en torno a cuestiones de diversidad, más recientemente cuando el nuevo director de la influyente Romance Writers of America (RWA) renunció en el final del año pasado por lo que ella insistió que eran razones personales Sin embargo, dijo que quienes trabajaban en la causa estaban agotados y con exceso de trabajo porque “para 1, el mundo está pasando por eso en este momento … Además, hay personas que quieren ayudar, pero no lo hacen por temor a ser atacado públicamente. Cualquiera que sea la razón, eso significa que los que han asumido el trabajo, trabajan más duro”. me acordé de una poderosa pieza hace unas semanas en la intercepción , resonó en el New York Times 's cobertura del RWA , sobre las divisiones entre los trabajadores sin fines de lucro generalmente con ideas afines sobre cómo promover la equidad en sus lugares de trabajo. La RWA ha sido un escenario de batalla en parte debido a su propia culturas pasadas de discotecas , y agravado por corrientes enfrentadas en el campo de la defensa y el dinero , culminando en cargos de racismo en 2020 y una ola de dimisiones y reestructuraciones. Sin embargo, se podría argumentar que tal agitación , por doloroso que sea, es más saludable que el auto-perdón estasis esa ha sido la norma en las publicaciones de prestigio. El novelista N. K. Jemison, escribiendo del género adyacente de ciencia ficción, que tiene un facción más abiertamente reaccionaria , ha dicho sugirió tanto .
La presencia inminente de la RWA en el mundo del romance es evidencia de la relativa intimidad compartida por los lectores de romance y sus escritores. Fundada en 1980 por Vivian Stephens, la editora que tuvo tanta influencia en la actualización de la industria, la RWA desde el principio se abrió tanto para lectores como para escritores, señalando su evolución hacia, a veces, algo así como una hermandad o un club social, así como una asociación profesional, una de las organizaciones de escritores más grandes del país. según Jezabel , más grande que Mystery Writers of America y cercano al tamaño del Authors Guild. Durante el crecimiento de la novela romántica en las décadas de 1960 y 1970, los lectores de novelas románticas, a menudo confinados en casa, aspiraban a ser sus escritores también, ya fuera por diversión o para ganar dinero extra en medio de oportunidades profesionales limitadas, y los manuscritos con los que bombardeaban a los editores eran, como describe Markert. , a menudo recogido en tiempos de alta demanda por una industria hambrienta de material. Harlequin organizó fiestas selectas para lectores con autores para divulgar consejos, y los editores de romance capitalizaron la correspondencia con sus lectores comprometidos para ser los primeros en practicar el boletín. Veinte por ciento de los RWA modernos Los diez mil miembros de 's son escritores publicados.
Esta mezcla de escritor y lector tendría enormes beneficios en el capítulo más reciente de la larga historia del romance de hacer el pensamiento creativo de la industria: el florecimiento de la autoedición. Cuando las tecnologías digitales comenzaron a hacer posible la autoedición electrónica a principios de la década de 2000, y luego, titánicamente, cuando Amazon presentó el Kindle en 2007, creando un mecanismo patentado que contenía su propio sistema de distribución casi ilimitado y no le costaba nada al escritor, la autopublicación. La publicación atravesó los géneros, especialmente el romance, y abrió una compuerta que los cambiaría de manera decisiva de su lento movimiento principal principal... [¡continuará!]
