Willie fantasma. (Fotografías de Sebastiano Tomada / para New York Braganca) Sebastiano Tomada/For New York Braganca Cuando Willie Geist acababa de graduarse de la Universidad Vanderbilt de Tennessee en mayo de 1997, solo tenía un plan para el futuro.
Ese verano conducía un camión de reparto de licores por Nueva Jersey y me encantaba Conan O'Brien, explica Geist sobre el entonces presentador de NBC Tarde en la noche. Así que escribí una muestra de comedia para él y la envié a NBC Studios en 30 Rockefeller Plaza, pensando que los dejaría boquiabiertos.
Lo que recibió por correo no fue exactamente una oferta de trabajo. Recibí esta carta modelo, que decía que no solo no estaban usando mi material, sino que ni siquiera lo leían, recuerda, riendo. Me parece que se completa el círculo de que fui rechazado y ahora estoy trabajando en el mismo edificio donde envié esa muestra.
La posición actual de Geist en 30 Rock es impresionante considerando que nunca se propuso ser un periodista, y mucho menos una personalidad frente a las cámaras. En el edificio donde los pisos de los ascensores están alfombrados con el icónico logo del pavo real de la cadena y las calles circundantes están llenas de turistas, Geist (quien cumplió 39 años el mes pasado) es actualmente un pilar diario de MSNBC. Buenos días Joe, así como coanfitrión de la hora de las 9 a. La Hoy es el show, donde es uno de los favoritos tanto del público como de la crítica.
'Él encajó de inmediato |
Morning TV resulta ser el foro perfecto para Mr. Geist. Mientras que muchos presentadores de televisión matutinos tienen el humor de un tío tonto o una madre tonta, el humor del Sr. Geist tiene el toque ingenioso de, bueno, un comediante. Desde la primera cena que tuve con él, pensé que era una de las personas más divertidas que había conocido, dice Tucker Carlson, coanfitrión de Fin de semana de Fox & Friends y ex presentador de MSNBC, donde el Sr. Geist se inició como productor. Es divertido todo el tiempo. Willie no está memorizando fragmentos en la ducha; simplemente es intrínsecamente divertido, porque es inteligente y consciente de sí mismo. Es el humor que surge de un afecto genuino por otras personas y de una percepción de cómo son en realidad.
Su madre es divertida y sus tíos son divertidos; todo el árbol genealógico parece estar impregnado de humor, dice su padre, Bill Geist, el corresponsal de CBS News con quien Willie escribió un nuevo libro apodado Buena charla, papá , un reflejo cómico de su relación que salió la semana pasada de Grand Central Publishing . Creo que si hubiera ido a toda velocidad en la dirección de la comedia, podría haberlo hecho bien allí.
Pero las cosas no fueron exactamente así. Después de poncharse con Conan O’Brien y nuevamente con El programa diario con Craig Kilborn, El Sr. Geist, un jugador de fútbol y baloncesto de la escuela secundaria, renunció al trabajo de repartidor de licores (y su padre lamenta ese dulce descuento familiar del 25 por ciento) y se mudó a Atlanta para un concierto de producción en CNN Sports Illustrated. , una red que se suponía que rivalizaría con ESPN.
No fue así. Después de que cerró en 2002, Geist se encontró en Nueva York, primero trabajando como productor para Fox Sports Net y luego enviar sus propias cintas de audición a ESPN, así como a sus afiliados en todo el país.
El único bocado que obtuve fue un trabajo de presentador deportivo de fin de semana en Jackson, Tennessee, por $ 19,000 al año, recuerda el Sr. Geist, quien se casó con Christina Sharkey, su novia de la escuela secundaria en 2003. No fue una oferta; Fue como un 'te llamaremos'. Necesitaba un trabajo en ese momento, así que todo se me cruzó por la cabeza. Incluso hablé con mi esposa sobre ir a la facultad de derecho, porque parecía algo que la gente hacía. Ella estaba como, 'No vas a ir a la escuela de leyes'.
Incluso en su momento más desesperado, el Sr. Geist dice que no pidió favores a papá. Había algo de orgullo involucrado, recuerda. No quería mirar atrás y pensar que solo estoy aquí por alguien que conozco. Y en la televisión, si no eres bueno con la cámara, te expondrás muy rápidamente. 
Tamron Hall, izquierda, y Natalie Morales se sientan junto a Willie Geist en Today.
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Al final resultó que, el Sr. Geist era bueno ante la cámara, su facilidad se hizo evidente poco después de conseguir un trabajo como productor senior para La situación con Tucker Carlson .
'Pensé que Willie iba a ser una estrella desde la primera vez que lo conocí', recuerda el Sr. Carlson. Nunca olvidaré la primera cena que tuve con él y [el ejecutivo de MSNBC] Bill Wolfe. Pensé que era tan impresionante que debería estar en televisión; Era obvio.
Los señores Carlson y Wolfe encontraron un lugar para el señor Geist en el último segmento del programa, donde salía de la sala de control y entraba al plató para discutir casualmente los titulares del día. Los observadores de la industria y la audiencia de televisión se dieron cuenta de inmediato del encanto y la indiferencia del Sr. Geist ante la cámara. La mayoría de las noches pensaba que era lo mejor de todo el programa, dice Carlson, quien solía reírse a carcajadas de las payasadas de Geist al aire.
Hoy, el Sr. Geist se da cuenta de la suerte que tuvo. En ese momento, yo solo era el tipo de la sala de control, dice. Como todo en la vida, se necesitan algunas personas para creer en ti y luchar por ti, porque ¿por qué si no me iban a poner en la televisión? Pero lo hicieron, y fue una forma de hacerlo. Siempre me sentí bastante tranquilo y natural ante la cámara, y no sé de dónde viene eso.
Otra ruptura se produjo en abril de 2007, cuando los comentarios despectivos de Don Imus sobre el equipo de baloncesto femenino de Rutgers llevaron a MSNBC a retirar su programa matutino, dejando una brecha de tres horas cada mañana de lunes a viernes.
Después de probar una variedad de combinaciones, ese verano, la cadena se decidió por el político de Florida convertido en presentador de televisión Joe Scarborough, el corresponsal de NBC News Mika Brzezinski y el Sr. Geist, doblando el programa que los unía. Buenos días Joe .
Estrenado justo en el momento del nacimiento del primero de los dos hijos del Sr. Geist, el programa se convirtió en la comidilla de las noticias de televisión. Era una de esas cosas. Se notaba que había química allí, y eso es lo que nos ha llevado, explica el Sr. Geist. A lo largo de los años, la gente ha dicho explícitamente que quiere hacer Buenos días Joe modelo, pero no hay ningún secreto. En realidad, son solo personas sentadas alrededor de una mesa.
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En las paredes de la oficina del Sr. Geist en Las oficinas centrales de 30 Rock de MSNBC son fotos de Dwight Eisenhower y Jay Z (es un fanático descarado del hip-hop temprano, particularmente Big Daddy Kane y el propio Hova), así como un retrato enmarcado de Keith Richards. (El Sr. Geist dice: Solo tiene que darle la punta a Keith por desafiar todo lo que sabemos sobre la medicina moderna; resulta que beber, fumar, consumir heroína y tener relaciones sexuales promiscuas durante medio siglo en realidad no es tan malo para tú, ¡es la fuente de la juventud!) También salpicados hay varios tchotchkes de Hoy, mañana Joe y Demasiado temprano , un programa de las 5:30 a.m. apropiadamente titulado que el Sr.Geist presentó durante tres años después Buenos días Joe despegó.
A pesar del tiempo de emisión del programa al amanecer, el nombre del Sr. Geist comenzó a circular lentamente como alguien a quien mirar en la televisión matutina. Un artículo que anuncia el estreno de Demasiado temprano en Los New York Times tenía el titular Payaso de Buenos días Joe Obtiene Show of His Own e incluyó una cita del presidente de MSNBC, Phil Griffin, explicando que quería darle a Willie su propia plataforma.
Las estrellas se alineaban rápidamente, y el residente de Manhattan de 6 pies 4 pulgadas descubrió que su comportamiento relajado y aparente falta de arrogancia se estaban convirtiendo en sus mayores aliados. Una cosa sobre él es que su punto de vista es más el punto de vista del hombre común, en lugar de ser un experto en las cosas, teoriza su padre, Bill. Creo que a la gente le gusta eso.
“Algunos de estos tipos en el aire, te preguntas: ¿A quién asesinaron para conseguir ese trabajo? ¿O cuántos desayunos en el Four Seasons con Satanás tuvieron que pasar para sellar ese trato? Ese es el camino normal hacia la cumbre, matando gente y traicionando a viejos amigos. Willie nunca ha hecho nada de eso, ni es capaz de hacer nada de eso '. |
Es esa cualidad de hombre común lo que llevó a Geist a Hoy , primero como suplente y luego como anfitrión permanente en octubre de 2012. Lo viste crecer, y luego estás sentado escuchando la música en tu oído, y eso es un gran problema. No importa quién sea usted o cuán genial pueda ser, las primeras veces, recibe un cargo, explica Geist, quien dice que no se obsesiona con ninguno de los dramas recientes, ya sea el derrocamiento de Ann Curry o el de ABC. Buenos dias America rompiendo la histórica racha ganadora del programa.
La verdad es que, como era nuevo, no tenía conexión con lo que estaba pasando en Hoy más ampliamente antes de eso, por lo que nunca me encontré en medio de una controversia, sin embargo, explica el Sr. Geist cuidadosamente. No sentí presión en términos de teatro e interés por lo que sucede detrás de escena.
Su copresentadora, Savannah Guthrie, señala la fácil transición del Sr. Geist. Encajó de inmediato y sin problemas, ya que es un verdadero experto en todos los oficios. Puede asar a un político o un filete de flanco, y ambas habilidades son útiles en un programa matutino.
Sin embargo, como dice el Sr.Geist, tanto el microscopio como la audiencia son enormes para Hoy , y la especulación sobre la rotación del ancla ha sido un tema candente desde que la franquicia se estrenó en 1952. Ahora, el Sr. Geist se ha encontrado a sí mismo en el tema de los rumores de que podría ser el heredero aparente de Matt Lauer, si decide no volver -por encima del contrato de $ 25 millones por año que vence a principios del próximo año.
Creo que con respecto a las personas que dicen eso, es solo eso: especulación. No tiene ningún sentido, dice el Sr. Geist. Es divertido para la gente hablar de eso, pero puedo decirles honestamente que nunca tuve una sola conversación sobre eso, nunca. Matt es el presentador, y es el mejor presentador de programas matutinos en la historia de los presentadores de programas matutinos, y él estar allí mientras él quiera estar allí. Así que no tiene sentido que lo piense. Todo lo que hago es tratar de hacer un buen trabajo en nuestra hora, y cuando me piden que lo sustituya, lo sustituyo.
¿Y si los poderes de NBC lo llamaran? Ciertamente tomaría las llamadas telefónicas de mis superiores en el trabajo, pero nunca había recibido una como esa. Si sucede, responderé y ya veremos.
Los observadores de la industria ven a Geist como una opción sólida para reemplazar al Sr. Lauer, considerando que es muy querido en NBC News y tiene una alta calificación Q (una medida de simpatía). El de Geist tiene 14 años, mientras que el de Lauer tiene 7, según el último recuento.
Tiene el voto del Sr. Carlson, a favor. Reafirmaría mi fe en la humanidad, explica el Sr. Carlson de un escenario en el que el Sr. Geist reemplaza al Sr. Lauer. Es una elección obvia en lo que a mí respecta. Sin embargo, deje que los ejecutivos de televisión se pierdan la opción obvia. Es mucho mejor que nadie en la carrera que estoy seguro de que hay gente trabajando furiosamente para socavarlo en este momento, y estoy seguro de que lo está ignorando.
Algunos de estos tipos al aire, te preguntas: ¿A quién asesinaron para conseguir ese trabajo? ¿O cuántos desayunos en el Four Seasons con Satanás tuvieron que pasar para sellar ese trato? Ese es el camino normal hacia la cumbre, matando gente y traicionando a viejos amigos. Willie nunca ha hecho nada de eso, ni es capaz de hacer nada de eso. La respuesta es que es demasiado bueno para ser ignorado.
