Cedar Lake Contemporary Ballet, la compañía de ballet de vanguardia de Nueva York fundada y financiada por la heredera de Walmart Nancy Walton Laurie, está cerrando después de una docena de años en Chelsea, el Observador ha aprendido en exclusiva. La empresa, dirigida por la directora artística Alexandra Damiani, alertó a los empleados esta tarde, confirmó un representante de la empresa.
La noticia es un golpe para el ballet contemporáneo estadounidense y solo el último de una serie de reveses para la danza en esta ciudad; la compañía tenía pocos pares, si es que había alguno, en los EE. UU. De hecho, el repertorio inventivo de Cedar Lake casi no se superpone con el de otras compañías de ballet.
Una fuente cercana a la compañía dijo que los problemas financieros contribuyeron a la decisión.
La Sra. Laurie tuvo palabras amables para los bailarines que empleaba, pero se negó a comentar por qué fue elegida ahora para cerrar la compañía que había guiado durante más de una década.
Fundamos la compañía Cedar Lake Dance en 2003 para crear un hogar para algunos de los mejores bailarines y coreógrafos del mundo para mostrar sus extraordinarios talentos, dijo al Observador vía correo electrónico. Trabajar con el CLDC a lo largo de los años ha sido un inmenso honor y un privilegio y, aunque nos entristece su cierre, estamos muy orgullosos de sus grandes logros a lo largo de los años.
La decisión deja sin trabajo a 16 bailarines y un personal administrativo y escénico estimado de alrededor de 10 personas. También plantea preguntas sobre el futuro de los 16,000 pies cuadrados de espacio construido a medida en el extremo oeste de la calle 26 en el que la Sra. Laurie derrochó hace poco más de una década. La propiedad de Chelsea tiene un teatro, espacio de ensayo y oficinas.
La Sra. Laurie, sobrina del fundador de Walmart, Sam Walton, gastó $ 11 millones para los edificios en 537-547 West 26th Street en 2004. Por esa época, nombró al veterano de Alvin Ailey Benoit-Swan Pouffer como director artístico e hizo algo que nadie más había hecho. hecho en la memoria reciente en Nueva York: fundar una compañía de danza que pagaba a sus bailarines un salario a tiempo completo, desde cero. La Sra. Laurie gastó sus millones en la tradición de los benefactores del ballet de siglos anteriores.
Los bailarines de Cedar Lake tenían cosas con las que muchos otros en el mundo de la danza solo podían soñar, como el cuidado dental. Y además del hecho de que la Sra. Laurie creó puestos de trabajo en un campo en constante decadencia, estaba su compromiso personal con la empresa. 
Cedar Lake en funcionamiento.
Pero hubo disensión, incluso desde el principio. Hubo una disputa laboral, varias desviaciones de la compañía y, poco después, ex miembros de la empresa criticaron a la dirección. Existía la percepción de que, debido a que era un proyecto de pasión personal, Cedar Lake no era una empresa seria.
Y Cedar Lake se ejecutó de manera similar a un Walmart. (Esto alborotó el mundo del ballet, donde los procedimientos aún se hacen eco de las costumbres de las cortes reales de la Francia del siglo XVII). Por ejemplo, Los New York Times informó que Cedar Lake multó a los bailarines por errores en el escenario, una práctica muy anormal.
El cierre de Cedar Lake sigue a otro período de agitación tras la dimisión del Sr. Pouffer; La Sra. Damiani fue nombrada en su lugar en abril de 2014 después de que la compañía pasó casi un año sin un director artístico.
El cierre deja un hueco específico y desafortunado en el panorama dance neoyorquino. El campo del ballet contemporáneo ha visto su cambio de epicentro a Europa en los últimos años, mientras que las compañías de ballet de Nueva York han reestructurado en gran medida obras desde 1700 hasta la década de 1980, o aquellas coreografiadas dentro de una cierta tradición canónica. Cedar Lake ayudó a inclinar la balanza hacia lo experimental.
Otras empresas de Nueva York han tenido problemas durante la última década. Dance Theatre of Harlem cerró en 2004, Merce Cunningham cesó sus operaciones en 2011 y Dance New Amsterdam, una organización que proporcionaba espacio de estudio y teatro para la danza, cerró en 2013.
