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El mayor perdedor en la ronda de elecciones municipales de la semana pasada es la ley de financiamiento de campañas de Nueva Jersey.
Cuando se gastan más de $ 6 millones en una elección para alcalde de Newark y el público no sabe quién contribuyó con el dinero o incluso quién es responsable del dinero, es hora de admitir que Nueva Jersey necesita una nueva forma de pensar sobre las leyes de financiamiento de campañas.
Por muy elevado (pero equivocado) que pudiera haber sido el pensamiento de permitir que las ordenanzas municipales locales se adelantaran a la ley estatal, la Corte Suprema de los Estados Unidos nunca habría permitido que las ordenanzas municipales locales se adelantaran a la ley federal.
Dos casos judiciales en 2010 cambiaron el esquema de gastos de campaña, lo que resultó en la creación del Super PAC. El primer caso fue la decisión del Tribunal Supremo en Ciudadanos Unidos contra la Comisión Federal de Elecciones . El Tribunal Supremo anuló todos los límites sobre la cantidad de dinero que las personas podían dar a un PAC. El fallo también dispuso que las corporaciones y los sindicatos también podrían hacer donaciones ilimitadas.
Unos meses después, en el segundo caso, Speechnow.org v. FEC , la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia sostuvo que los PAC y otros grupos que realizaban gastos independientes para los comités o partidos candidatos podían aceptar contribuciones sin restricción en cuanto a la fuente o el tamaño. Esta decisión condujo a la creación de Super PAC comúnmente divididos en dos categorías: los Super PAC federales y los creados bajo Código de Rentas Internas §501 (c) (4).
Un Super PAC federal tiene prohibido organizar actividades con cualquier candidato o campaña, pero la distinción entre cooperación y apoyo independiente a menudo cae dentro de un área gris. De hecho, algunos Super PACS están dirigidos por personas que anteriormente han estado estrechamente relacionadas con el candidato político.
Los Súper PAC a menudo se denominan comités de solo gastos, porque pueden recaudar una cantidad ilimitada de dinero y gastarlo para defender abiertamente a favor o en contra de los candidatos políticos. Un Super PAC no puede donar dinero directamente a un candidato político. Sin embargo, de manera similar a un PAC tradicional, un Super PAC debe informar a sus donantes a la Comisión Federal de Elecciones de forma mensual o trimestral.
En contraste, los Super PAC creados bajo la sección 501 (c) (4) no están obligados a revelar a sus donantes. Así, quienes quieran influir en una elección manteniendo el anonimato consideran que este tipo de PAC es una opción atractiva.
Un Super PAC creado bajo la sección 501 (c) (4) es una organización sin fines de lucro que se crea, al menos en teoría, para promover causas de bienestar social. A estos grupos se les permite participar en política siempre que gasten menos del 50 por ciento de sus fondos en política. Muchas de estas organizaciones tienen múltiples facetas, incluida una organización sin fines de lucro y un Super PAC. A menudo buscan influir en las elecciones a través de anuncios.
De acuerdo con la Center for Responsive Politics , las organizaciones conservadoras sin fines de lucro gastaron más de $ 265 millones durante la campaña de 2012 y sus contrapartes liberales gastaron casi $ 35 millones. Además, los informes han demostrado que en 2010 el Los PAC secretos sin fines de lucro gastaron más que los Super PAC por un margen de 3-2. Y, cuando se habla de que se gastan cientos de millones de dólares, el impacto en las campañas políticas y los candidatos que ganan es significativo.
Las ridículamente complejas leyes de financiación de campañas de Nueva Jersey estaban condenadas al fracaso desde el principio y es hora de actualizarlas con un pensamiento más moderno y progresista.
Donald Scarinci es socio gerente del bufete de abogados con sede en Lyndhurst, Nueva Jersey. Zapatos hollenbeck . También es el editor de la Reportero de Derecho Constitucional y Gobierno y Derecho blogs
