(Ilustración: Josh Gosfield / New York Braganca)
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Brattleboro, VT. — De toda la gente zumbando al comienzo del desfile Strolling of the Novillas en un sábado por la mañana reciente (los payasos, el caminante sobre zancos adolescente, los niños del teatro con atuendo de bruja), el abuelo de 73 años con pantalones caqui y zapatillas Adidas no parecía el más probable candidato para una selfie.
Pero incluso los preadolescentes más acostumbrados a adular a Ariana Grande pueden lanzarse hacia el senador Bernie Sanders para pedirle una foto.
¿Podemos hacernos una selfie? miembros de una banda de música, sosteniendo trompetas y saxofones, chillaron.
¡Creo que podemos! respondió el senador de Vermont.
Ay Dios mío. Ustedes. Sr. Sanders, Sr. Sanders ...
Una docena de manifestantes apretaron sus teléfonos inteligentes. El Sr. Sanders sonrió. Se postulaba para presidente y se lo estaba pasando muy bien.
Sin embargo, el Sr. Sanders, con su leve encorvamiento y una nube de cabello blanco que brilla en su enrojecido cuero cabelludo, a veces sufre en el muñón. Más tarde, ese mismo día, en un salón de recreación al otro lado de la frontera en Keene, N.H., lleno de alrededor de 700 personas, algunas con camisetas caseras Magic Markered with Bernie 2016, lamentó la difícil situación de un joven maestro que acababa de conocer. Obviamente, en nuestra sociedad necesitamos desesperadamente maestros, dijo el Sr. Sanders a su audiencia. Y su crimen por querer obtener una maestría fue que ahora tiene una deuda de $ 200,000 y paga tasas de interés entre el 6 y el 9 por ciento. … Todas estas cosas son una locura. Si el país no reforma sus políticas ambientales, dijo que le espera un destino sombrío: más sequías, más hambrunas, más niveles del mar en aumento, más inundaciones, más acidificación de los océanos, más perturbaciones climáticas extremas, más enfermedades y más sufrimiento humano.
Esta no es la mañana en América, pero luto en Estados Unidos, ya la multitud le encantó.
Hacia el final de la manifestación, el ícono liberal nacido en Brooklyn se inclinó hacia el micrófono y calmó su voz distintiva, que suena como la de Larry David interpretando a George Steinbrenner en Seinfeld . Permítanme contarles un secreto, dijo el Sr. Sanders, quien espera que su audiencia lo ayude a lograr lo que sería el mayor trastorno en la historia política moderna. 
Bernie Sanders con componentes humanos y bovinos en el desfile del Paseo de las Novillas. (Foto cortesía de BenrieSanders.com)
Incluso los partidarios del Sr. Sanders admitir que sus probabilidades de derrocar a la favorita Hillary Clinton en las primarias demócratas, y mucho menos de ganar en noviembre de 2016, son altas. Pero con una favorita progresista, la senadora Elizabeth Warren, que se negó a postularse, se abrió un vacío a la izquierda y Sanders lo llenó. Tomada pieza por pieza, su plataforma de campaña (un salario mínimo más alto, más días de vacaciones, pago obligatorio por enfermedad, universidades públicas gratuitas) realiza las encuestas lo suficientemente bien como para eliminar parte de la ventaja radical de él, o al menos llenar más ayuntamientos en Iowa y New Hampshire. La magia detrás de la oleada temprana de Sanders no es tan misteriosa: lo que dice, invariablemente, es popular entre la base demócrata en un momento en que muchos se sienten fatigados por las promesas de esperanza y cambio.
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Sanders, un independiente que forma parte de los demócratas, viola la mayoría de las leyes de la política estadounidense. Se enorgullece de llamarse a sí mismo socialista, una etiqueta vilipendiada por los republicanos y evitada por la mayoría de los demócratas. No es encantador por fuera; rara vez se alegra y sus discursos son a menudo sin alegría. Como un Jonathan Edwards de hoy en día, que encontró a Eugene V. Debs en lugar de Jesucristo, truena sobre la moribunda clase media y las oligarquías que erosionan la democracia. Cruzarlo, como un hombre con una cámara que le gritó en Keene para que tomara una posición en el asunto Edward Snowden y se ganara una severa reprimenda. ¿Por qué no respondería a la pregunta del hombre? Porque eres grosero y estás gritando cosas y eso no me gusta mucho, se quejó el Sr. Sanders.
A pesar de un enfoque espinoso de las campañas minoristas, la búsqueda de Sanders de la Casa Blanca está en alza. La semana pasada, una encuesta del Partido Demócrata de Wisconsin mostró que Sanders estaba detrás de Clinton sólo entre un 49 y un 41 por ciento entre los delegados. En Braganca.com, Brent Budowsky escribió: Existe una posibilidad muy real de que Bernie Sanders obtenga una victoria absoluta en el caucus de Iowa. Las donaciones están llegando; recaudó $ 1.5 millones en el período de 24 horas después de que anunció su candidatura a principios de mayo. Desde entonces, ha recaudado dinero en efectivo de más de 100.000 donantes individuales.
Cuando era niño, creo que mis instintos siempre fueron para los desamparados. - Bernie Sanders
Berniemania ya parece estar empujando a Clinton hacia la izquierda: ha endurecido su tono hacia Wall Street, ha pedido una reforma de la justicia penal y ha evitado adoptar una postura sobre un controvertido acuerdo de libre comercio que muchos liberales aborrecen.
Un sólido segundo lugar por parte de Sanders en cualquiera de los dos estados de las primarias iniciales significará un impulso, lo que significará dinero. Su tipo de candidatura puede vivir de la tierra durante bastante tiempo, dijo Joe Trippi, quien dirigió la campaña de Howard Dean en 2004. Con Bernie, siempre hay un ala liberal central, hay activistas de base que le dan suficiente dinero para el próximo boleto de avión. Tampoco está claro cuánto amor de base hay por la ex primera dama: una encuesta reciente de CNN mostró que la mitad de los votantes la ven desfavorablemente, mientras que el 46 por ciento tiene una opinión favorable.
El desafío vendrá cuando los graduados de primaria en mega-estados como Nueva York y California, y el celo revolucionario se encuentre con una realidad aleccionadora. El equipo Sanders admite que ganar más allá de Iowa y New Hampshire será un obstáculo importante.
Tenemos que competir en todas partes por delegados. No podemos ceder terreno a Hillary Clinton, dijo Tad Devine, un importante asesor de Sanders que asesoró a Al Gore en 2000 y a John Kerry cuatro años después.
Algunos veteranos de elecciones difíciles se están dando cuenta. Para mí, la historia hasta ahora no es qué tan avanzada está la secretaria Clinton, sino el hecho de que quizás a pesar de que ella es la figura política más conocida en Estados Unidos, todavía hay 40 por ciento o más demócratas encuestados que están buscando otro candidato. dijo el ex senador Gary Hart, un demócrata de Colorado que se postuló para presidente en 1984 y 1988, y ahora apoya a Martin O'Malley, el ex gobernador de Maryland. Esa es la historia.
Ese candidato no puede ser Bernard Sanders de 1525 East 26th Street, Brooklyn. Pero promete una revolución, y si los ruidosos mítines son un indicio, al menos el comienzo será televisado.
Antes de que el Sr. Sanders fuera contendiente presidencial, senador, congresista y alcalde, en realidad solo se le conocía por una cosa: correr rápido. 
Foto del libro del año de secundaria del Sr. Sanders. (Foto cortesía de Martha Weinstein Alpert, presidenta de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Escuela Secundaria James Madison)
Era uno de los mejores medio kilómetro de la ciudad. Siempre estuvo al frente del grupo, dijo Walter Block, un compañero de secundaria que se convirtió en un destacado economista libertario.
Nacido el 8 de septiembre de 1941, Sanders creció en Flatbush. Su padre era un vendedor de pintura con dificultades.
En James Madison High School, el alto y delgado Sr. Sanders era un buen estudiante, aunque ordinario. Escribió para el periódico estudiantil, el Reportero de carreteras , pero sus amigos no recuerdan que tenga inclinaciones políticas, solo una inclinación general hacia la izquierda, común entre los muchos judíos de clase trabajadora que vivían en el vecindario.
Fuimos apolíticos con una pizca de pinko zurdo, dijo Block. Estaba como en el aire.
A diferencia de otro alumno de James Madison, el senador Charles Schumer, que se graduaría una década más tarde, Sanders no era un estudiante lo suficientemente élite como para ir a la universidad fuera de la ciudad. Como muchos compañeros de clase, fue al cercano Brooklyn College, donde la matrícula era gratuita. Pero se sentía miserable.
El Sr. Sanders no se llevaba bien con su padre y se sintió sofocado en Brooklyn, recordó Steve Slavin, un compañero de clase en la escuela secundaria y la universidad. Se quejó de los profesores y leyó lo que quería, en lugar de lo que se requería. Durante su primer año, su madre murió a la edad de 46 años.
Antes de los exámenes finales, ese semestre, regresó de la biblioteca con ocho o diez libros que no tenían nada que ver con sus cursos, relató Slavin. ¿Dije que estas haciendo? Tenemos finales '. Dijo:' Pero estos libros se ven muy bien '.
Un libro que le llamó la atención fue la historia del gobernador de Illinois del siglo XIX, John Peter Altgeld, líder del ala progresista del Partido Demócrata. Altgeld en 1899 suena como el Sr. Sanders más de 100 años después: Tenemos el espectáculo anómalo de abundantes productos alimenticios, por un lado, y hombres hambrientos sin pan, por el otro; abundantes tejidos, por un lado, y hombres laboriosos y frugales que van medio vestidos, por el otro. Después de un año de tragedia y aburrimiento, Sanders se trasladó a la Universidad de Chicago, un semillero de activismo.
Cuando era niño, creo que mis instintos siempre fueron para los desamparados. No me gustaba que los niños grandes empujaran a los niños pequeños, dijo Sanders al Braganca en una breve entrevista en Keene. Creo que obtuve mi política principalmente en la Universidad de Chicago, no solo en las aulas, sino probablemente más fuera del campus, donde participé en el movimiento por los derechos civiles y el movimiento por la paz.
Es seguro decir que Sanders nunca ha vacilado, durante el último medio siglo, en sus críticas fulminantes del capitalismo, las malas relaciones raciales o la influencia del dinero en la democracia. Mientras que algunos izquierdistas de esa época, incluidos Schumer y Clinton, se trasladaron al centro (y regresaron), Sanders, quien fue elegido para el Senado en 2006, se mantuvo firme.
Esto es parte de su atractivo.
Cuando un demócrata real y un demócrata falso se postulan para un cargo, el demócrata real ganará siempre. Hillary es republicana, dijo Alan Eldredge, un fanático de Sanders de 62 años de Northfield, Massachusetts, que asistió al evento de Keene. Socialista ya no tiene el estigma que solía tener. Solo las personas mayores de 60 años tienen algún sentimiento de maldad al respecto. 
Sanders de la Universidad de Chicago. (Foto cortesía de Martha Weinstein Alpert, presidenta de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Escuela Secundaria James Madison)
En la década de 1970, Sanders era un candidato marginal perenne en la línea del Liberty Union Party, aunque su carrera política no iba a ninguna parte hasta que abandonó el partido menor y se postuló como un candidato independiente para la alcaldía de Burlington en 1981. Ganó por 10 votos, pero se hizo popular. En 1990, ganó el escaño general de la Cámara de Vermont en su segundo intento.
Aunque es conocido por su brusquedad (no tiene miedo de gritar a los electores en público si no está de acuerdo con ellos), un ex asistente de Sanders reveló el lado blando de su ex jefe. El error más grande es que en realidad no tiene sentido del humor, dijo Anthony Pollina, un senador del estado de Vermont que asesoró a Sanders durante seis años en la década de 1990.
Mis hijos eran pequeños en ese momento, recordó Pollina, y pasaban tiempo en la oficina, por lo que todos estaríamos trabajando en temas de política y ellos estarían coloreando el piso o ese tipo de cosas. Y Bernie ... siempre ha sido tolerante con los niños y la familia. (El Sr. Sanders está casado, tiene un hijo, tres hijastros y siete nietos). Bernie no es un tipo de charlatanería, continuó Pollina. Pero cuando lo conoces, es muy divertido.
Pollina describió a un congresista dispuesto a viajar a los rincones más rurales del estado para charlar en la mesa de la cocina con un elector en apuros. Recuerda al Sr. Sanders visitando al granjero Bob Judd cerca de la frontera con Canadá. En el camino de regreso, nos sentamos juntos en el auto y Bernie habló un buen rato sobre lo que Bob Judd había pasado en su vida y lo importante que era para personas como Bob recibir lo que les correspondía ... Miraba por la ventana y solo hablemos de cómo íbamos por el país de Dios. Pollina hizo una pausa. Y creo que esa conexión que tenía con esa gente y con esa tierra debe haber ayudado a definirlo.
Por mucho tiempo , El liberalismo desenfrenado de Sanders estaba fuera de moda. Los Clinton, recortando drásticamente las listas de asistencia social y desregulando Wall Street, dominaron la pujante década de los noventa. La Unión Soviética se derrumbó; algunos socialistas habían perdido una estrella polar, aunque Sanders insistía firmemente que era el socialismo democrático de los países escandinavos, y no el autoritarismo de Rusia, lo que ensalzaba.
Un partidario de Sanders en Keene subrayó este punto, reprendiendo gentilmente a un periodista por preguntar si un socialista declarado podría ganarse a los votantes en todo el país.
Es un socialista democrático, como otro socialista judío célebre, Jesús, dijo.
La plataforma de campaña de Sanders es maná del cielo para la izquierda estadounidense. Su Plataforma de 12 puntos incluye el crecimiento del movimiento sindical, la creación de cooperativas de propiedad de los trabajadores y la oposición a los acuerdos de libre comercio.
Algunas de sus propuestas, como hacer que todas las universidades públicas sean gratuitas, pueden tener consecuencias no deseadas.
Pones mucho estrés en el sistema público, para decir que te quitarás la matrícula base. No se puede garantizar la financiación del gobierno para compensarlo, dijo Sharyn O'Halloran, economista de la Escuela de Asuntos Públicos de la Universidad de Columbia. Si estoy sentado aquí tratando de asignar recursos escasos para beneficiar a la sociedad, la economía, tengo que asignarlos de la manera más eficiente ... si le doy a un niño rico una educación gratuita, no he mejorado el bienestar social.
Aún así, con The College Board informando que la matrícula universitaria supera con creces la inflación y el costo promedio de una universidad privada de cuatro años supera los $ 31,000 por año, la promesa de matrícula gratuita puede atraer a padres y votantes más jóvenes.
Es un socialista democrático, como otro socialista judío célebre: Jesús.-Un partidario de Sanders
En una entrevista de la CNBC en mayo, Sanders pidió que se retroceda el código tributario estadounidense 60 años, cuando la tasa impositiva marginal máxima era del 92 por ciento (hoy, es alrededor del 40 por ciento), lo que levantó muchas cejas en los círculos empresariales y académicos.
¿Por qué debería entrar y expandir un negocio cuando tengo que pagar el 90 por ciento en impuestos? preguntó Mark Clark, profesor asociado de la Escuela de Negocios Kogod de la American University. El comercio internacional, el declive del trabajo organizado y una serie de otros problemas han cambiado dramáticamente a Estados Unidos desde la década de 1950, dijo. Es un mundo diferente.
Sanders tenía una respuesta diferente a por qué los ricos deberían pagar más: porque aman este país y quieren ver que a las generaciones futuras les vaya bien, dijo, apresurándose hacia su Ford Fusion.
El espíritu de la época ha hecho un bumerán hacia el Sr. Sanders. El colapso económico de 2008 puso en primer plano el tema de la desigualdad de ingresos, lo que permitió a los demócratas e incluso a algunos republicanos protestar contra los excesos de Wall Street sin ser acusados de lucha de clases. El ascenso de la Sra. Warren, junto con una encuesta de Associated Press-Gfk de 2015 que informa que el 68 por ciento de los encuestados dijo que los hogares ricos pagan muy poco en impuestos federales, muestra que Sanders ganó su popularidad de una manera bastante notable, al menos según los estándares de política moderna: no cambiando en absoluto.
Qué tipo de candidato presidencial resultará ser Sanders sigue siendo una cuestión abierta. Los arquetipos incluyen al excongresista republicano Ron Paul, quien atrajo multitudes en el campus por su libertarismo intransigente, pero ganó pocos delegados. Está Howard Dean, que se convirtió en un héroe liberal después de desafiar a John Kerry en una plataforma pacifista en 2004. E incluso está el Sr. Hart, quien casi destronó a Walter Mondale en 1984 antes de sucumbir al escándalo tres años después.
El desafío para Sanders será doble: competir en el terreno con la maquinaria de Clinton mientras trata de demostrar que un zurdo de 73 años —sería el presidente de mayor edad jamás elegido— puede derrotar a los republicanos de primer nivel, incluidos 44. el senador de Florida Marco Rubio, de un año, y el gobernador de Wisconsin, Scott Walker, de 47 años. También sería el primer presidente judío de Estados Unidos; La presentadora de NPR, Diane Rehm, ofendió recientemente a Sanders, quien vivió brevemente en un kibutz, cuando repitió la falsedad de que él tenía doble ciudadanía estadounidense e israelí.
Uno de sus problemas no es solo conseguir tracción contra Hillary, sino superar la suposición básica de mucha gente de que no es elegible en una elección general, dijo Trippi. El problema sigue siendo: ¿hay suficientes demócratas de Iowa preparados para arriesgarse a perder la presidencia, incluso si les gustan sus posiciones?
Sin embargo, Sanders no es simplemente un político activista. Cuando presidió el Comité Senatorial de Asuntos de Veteranos, ayudó a aprobar un proyecto de ley de $ 16 mil millones para reformar el Departamento de Asuntos de Veteranos, que fue copatrocinado en la Cámara por el congresista republicano Harold Rogers. 
Sr. Sanders en Iowa. (Foto: Scott Olson / Getty Images)
También hay espinas en la rosa liberal de Sanders. En el control de armas, es bien a la derecha de la Sra. Clinton y la mayoría de los demócratas. Las leyes de armas de Vermont, como él mismo señaló, son prácticamente inexistentes. Como congresista, votó en contra de la Ley Brady y otra ley que protegía a los fabricantes de armas de demandas cuando sus armas de fuego se usaban ilegalmente.
Las armas en ciudades como Los Ángeles, Nueva York o Detroit no son lo mismo que en Vermont o New Hampshire, dijo Sanders a los periodistas en junio. Lo que necesitamos es una política de armas equilibrada, que asegure que… las armas no caigan en manos de personas que no deberían tenerlas.
Esa postura podría atraer a los fanáticos de las armas de fuego en el Medio Oeste y el Sur. A Encuesta Pew 2014 encontró que el 52 por ciento de los estadounidenses apoya los derechos de armas en comparación con el 46 por ciento que respalda el control de armas. Pero si Sanders gana suficiente tracción para que el bando de Clinton lo tome más en serio, es fácil imaginar que a los liberales se les recordará, en la televisión y en otros lugares, su tolerancia a las armas de fuego.
Pero no espere que Sanders responda al fuego. El día en que tendría que entrar en un intercambio negativo con Hillary Clinton es el día en que termina la campaña, señaló Devine, su estratega de campaña.
Clintonworld, hasta ahora, sigue confiando. Después de todo, ganó New Hampshire en 2008. La máquina avanza, pero dan la bienvenida a la conversación que él trae a la carrera.
Creo que impulsará los problemas y ayudará al candidato demócrata y espero que sea Hillary, dijo Hilary Rosen, consultora demócrata y patrocinadora de Clinton.
Aún así, después de que un senador afroamericano de un período con un nombre divertido surgió de la nada para azotar a Hillary Clinton, los fieles de Sanders de repente preguntan: ¿Y por qué no Bernie? ¿Qué parece más descabellado: Barack Hussein Obama, alrededor de 2007, convirtiéndose en líder del Mundo Libre o un judío socialista (miembro del Congreso durante 24 años y ex alcalde, para empezar) convirtiéndose en presidente en 2016? (No importa que Obama fuera telegénico y tres décadas más joven).
¿Y cuál era ese secreto, de todos modos?
Déjeme decirle, dijo el Sr. Sanders, inclinándose en su atril en Keene. Vamos a ganar New Hampshire.
Esta historia apareció en la edición impresa del 24 de junio de The New York Braganca.
