Después del fiasco electoral de Georgia, ¿por qué la gente no puede votar en línea? Los expertos opinan.

La pandemia de coronavirus ha cambiado radicalmente la forma en que vivimos; tambien es volcando la forma en que votamos. Los colegios electorales tradicionales, que a menudo tienen largas filas y utilizan espacios interiores abarrotados y equipo de votación compartido , pose sustancial riesgos para propagar la enfermedad. A menos que haya un cambio masivo a la votación remota, la predicción Segunda ola de COVID-19 este otoño podría ser catastróficamente escalado por una gran participación en persona en los colegios electorales. Y, a su vez, los esfuerzos para prevenir un aumento de las infecciones pueden utilizarse como excusa para la reducción selectiva y discriminatoria del voto en persona, con el acontecimientos escandalosos en las elecciones primarias de Georgia el martes un claro ejemplo del descarrilamiento potencial de la democracia.

Actualmente, la forma más común de votar de forma remota es por correo. Es una técnica probada, conveniente y segura; en las elecciones de 2016, 1 de cada 4 Los estadounidenses votaron por correo. Sin embargo, el presidente Donald Trump (quien él mismo votos por correo) y sus aliados han falsamente Atacó el voto por correo como abierto al fraude y un intento de los demócratas de robar las elecciones. El Comité Nacional Republicano ha iniciado una demanda en California impugnando la expansión del voto por correo y en los estados controlados por republicanos, los obstáculos para votar por correo probablemente serán mayor que que los que enfrentan los votantes en otros estados.

Entonces, si votar en persona en noviembre sigue siendo peligroso debido a la pandemia, y el acceso al voto por correo podría representar un desafío dependiendo de dónde viva, ¿hay alguna otra forma de votar de forma remota? La pandemia ha acelerado el cambio en curso hacia las compras, el trabajo y la socialización en línea. ¿No deberíamos poder votar en línea también?

Es una idea que conlleva riesgos y salvedades, pero también tiene algunos partidarios con visión de futuro y una creciente tracción.

El ex candidato presidencial Andrew Yang, quien impulsó a un apasionado grupo de partidarios con posiciones poco convencionales sobre temas como la renta básica universal, promovió votación en línea como un tema de campaña. El rico capitalista de riesgo Bradley Tusk, conocido por sus primeros intervención con Uber, ha sido un activista para ampliar el acceso de los votantes a la votación en línea a través de su fundación Tusk Philanthropies y su programa el Proyecto de votación móvil . Su sitio web argumenta que la baja participación de votantes es la razón por la que la política estadounidense está tan polarizada y que la mejor manera de impulsar significativamente la participación es permitir que los ciudadanos voten a través de una aplicación en su teléfono móvil.

A la luz de la pandemia, Virginia Occidental y Delaware ya han avanzado con alguna forma de votación en línea. Virginia Occidental limita la votación en línea al personal militar en el extranjero, los residentes en el extranjero y las personas con discapacidades. Delaware ha ido tan lejos como para permitir que los votantes que están en cuarentena o que temen la infección por COVID-19, una categoría amplia que podría incluir a la mayoría de los residentes del estado, voten en línea.

Pero existen muchísimos riesgos. Un nuevo estudio por investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y la Universidad de Michigan advierte que la conocida plataforma de votación en línea OmniBallot, que es utilizado por ambos estados así como en otros lugares, tiene vulnerabilidades de seguridad y que las boletas en línea devueltas electrónicamente podrían piratearse fácilmente.

OmniBallot también se puede utilizar para la producción de boletas en casa y el marcado de boletas; el estudio expresó su apoyo a estas funciones, pero recomendó mejoras de seguridad y también expresó su preocupación por la recopilación de datos por parte de OmniBallot. En respuesta , Democracy Live, el fabricante de software de OmniBallot, dijo que su sistema es más seguro que otras formas en línea de devolución de boletas como el correo electrónico y también dijo que planea hacer pública su política de privacidad sobre la recopilación de datos.

Ver también: Elizabeth Warren tiene un plan para actualizar la tecnología de las máquinas de votación

La votación en línea no es una idea nueva o que no se haya probado; según el grupo de derechos de voto, Causa común al menos 100,000 ciudadanos votaron en línea en 2016 y presión para opciones ampliadas de votación remota debido a la pandemia de coronavirus apuntan hacia un recuento de votos en línea aún mayor para las elecciones de 2020. La mayoría de los votantes en línea son miembros militares activos combinados con un menor número de residentes en el extranjero y votantes discapacitados. 32 estados y el Distrito de Columbia Permitir alguna forma de votación por Internet, pero solo para poblaciones muy específicas y pequeñas. Sin embargo, dada la pandemia, ¿por qué no se adopta más ampliamente el voto en línea o al menos no se discute de manera más amplia? La respuesta en una palabra es ciberseguridad.

No es factible con ninguna tecnología actual asegurar adecuadamente una elección pública en línea, dijo el Dr. David Jefferson, científico informático del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore. Hay problemas fundamentales de ciberseguridad para los que ni siquiera tenemos soluciones potenciales.

De hecho, en mayo, el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología publicó un detallado declaración en conjunto con cuatro agencias federales, incluida la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad del Departamento de Seguridad Nacional, que advirtió severamente a los estados contra el uso de la votación en línea y estableció pautas específicas y mejores prácticas para las prácticas en línea relacionadas con la votación, como el registro de votantes.

Si bien existen controles efectivos de gestión de riesgos para permitir la entrega y el marcado de boletas electrónicas, según el comunicado, recomendamos la devolución de boletas en papel, ya que las tecnologías de devolución de boletas electrónicas son de alto riesgo incluso con los controles establecidos. En otras palabras, incluso cuando se implementan las mejores prácticas cuando se trata de devolver una boleta completa de manera electrónica, no abordan por completo la amplia gama de desafíos de seguridad. Entonces, ¿exactamente por qué votar en línea o con una aplicación es tan inseguro y vulnerable a los ataques y la manipulación? El voto secreto se ha utilizado en los Estados Unidos durante más de un siglo.MARK RALSTON / AFP / Getty Images

Una cadena es tan fuerte como su eslabón más débil, y hay muchos eslabones conectados en la votación en línea y, por lo tanto, muchas vías para la travesura o el error. El siempre acelerado propagar del malware afecta tanto a las computadoras portátiles como a los teléfonos inteligentes, y a los expertos en ciberseguridad les preocupa que gusanos o virus puedan infectar o corromper los votos individuales o los sistemas electorales que los transfieren, recopilan y cuentan, y lo hacen en una escala lo suficientemente grande como para cambiar el resultado de las elecciones. Otras formas de ciberataques, como Ataques de denegación de servicio , en el que un servidor se inunda con tráfico de Internet falso hasta que se bloquea, también podría causar estragos en los sistemas electorales y bloquear los votos o retrasarlos críticamente.

Sin embargo, la razón principal por la que la votación en línea es más vulnerable al ciberataque y la manipulación que la banca u otras transacciones en línea es que la votación en Estados Unidos se realiza mediante votación secreta. El uso de la voto secreto (o voto australiano) fechas se remonta a principios del siglo XX y se introdujo como una reforma electoral crucial para combatir la corrupción y el fraude electoral, como la compra y venta de votos y la intimidación de los votantes. Además, la votación había sido a menudo una actividad físicamente peligrosa y potencialmente intimidante para participar. Las elecciones estuvieron marcadas por violencia y disturbios; a mediados del siglo XIX, 89 ciudadanos murieron como resultado de los disturbios del día de las elecciones.

En estos días, la demanda de una votación secreta crea un nudo gordiano para los funcionarios electorales que, de otro modo, podrían ver ventajas de eficiencia y ahorros de costos en un amplio cambio a la votación en línea. Sin embargo, simplemente no existe una forma comprobada de mantener en secreto una boleta electoral en línea y garantizar su autenticidad.

Tienes un gran problema de autenticación al principio para verificar que el votante es quien realmente dice ser, dijo Susan Dzieduszycka-Suinat, presidenta y directora ejecutiva de la U.S. Vote Foundation. Luego, debe separar la boleta real de la identidad del votante para crear una transacción anónima. Una vez que haya hecho eso, ¿cómo se verifica que cualquier voto pertenece a cualquier votante y cómo el votante verifica su trabajo más tarde? Ese desacoplamiento arroja una llave técnica en las obras y crea un desafío que la gente no ha podido superar.

La solución entonces para 28 de los 32 estados que utilizan alguna forma de votación en línea es para que los votantes renuncien a su derecho a una boleta secreta, lo que permite a los funcionarios identificar al votante y rastrear y verificar con precisión el voto. Sin embargo, renunciar al derecho de una persona a una votación secreta levanta banderas rojas para los defensores del derecho al voto que ven la renuncia voluntaria de tales derechos como creando un precedente alarmante y potencialmente preparando el escenario para una reversión a la corrupción política desenfrenada que era común antes de la votación secreta. .

La razón por la que acudimos a una votación secreta en este país hace más de 100 años fue porque hubo todo tipo de coacción nefasta a los votantes, dijo Susan Greenhalgh, Asesora Principal sobre Seguridad Electoral en Free Speech For People. No somos inmunes a ese problema. Si creamos un sistema que facilite o permita la coerción de los votantes o la compra o venta de votos, probablemente sea solo cuestión de tiempo antes de que se convierta en un problema importante.

Además, los defensores del derecho al voto enfatizan que la interferencia extranjera en las elecciones de 2020 ya está en marcha . El aumento de la votación en línea elevaría los problemas de legitimidad en torno a las elecciones y haría prácticamente imposible realizar auditorías precisas en las carreras que están cerradas o disputadas. La votación por correo sigue siendo el estándar de oro para la votación a distancia y, a menos que se produzca un avance tecnológico imprevisto, mantendrá esa posición en el futuro previsible.

Se ha demostrado que votar por correo es el método más seguro para emitir un voto, dijo Susan Dzieduszycka-Suinat. Los ataques actuales al voto por correo son infundados y es una vergüenza que los votantes tengan que sortear la confusión. Todos los votantes deben tener derecho a elegir votar de forma segura por correo.