Principal Innovación 8 días en Corea del Norte: bienvenidos a la civilización más aislada del mundo

8 días en Corea del Norte: bienvenidos a la civilización más aislada del mundo

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En septiembre de 2015, viajé a Corea del Norte para ver, de primera mano, cómo era la vida dentro del Reino Ermitaño. Gran parte del país era lo que esperaba: extraño, sucedáneo, lleno de propaganda y, de vez en cuando, seriamente inquietante.

Y, sin embargo, el viaje también estuvo lleno de sorpresas verdaderamente maravillosas y completamente inesperadas. Una cosa es segura: Corea del Norte es realmente diferente a cualquier otro lugar de la Tierra.

Desde mi regreso, muchas personas, amigos y extraños, me han preguntado sobre mi viaje. Ha habido mucha más curiosidad por Corea del Norte de lo que hubiera imaginado, tanto que pensé en escribir algunas de mis experiencias y compartirlas con ustedes aquí.

Las imágenes y las historias por sí solas no pueden hacer justicia a lo que realmente es estar en el terreno en Corea del Norte. Como visitante, lo vigilan las 24 horas del día, los 7 días de la semana, no tiene libertad y está constantemente tenso y nervioso. Pero con suerte, esta publicación al menos le dará una idea de cómo es la vida en uno de los destinos más restringidos y enigmáticos del mundo.

Día de salida

Mi viaje comenzó con sentimientos encontrados de inquietud, emoción y curiosidad desenfrenada. Con mi visa en la mano, abordé la aerolínea nacional de Corea del Norte, Air Koryo, la aerolínea con la clasificación más baja del mundo y la única aerolínea que tiene una calificación de seguridad de una estrella con SkyTrax . Mi tarjeta de visa de Corea del Norte (izquierda); Air Koryo, la compañía aérea nacional de Corea (derecha)

Mi tarjeta de visa de Corea del Norte (izquierda); Air Koryo, la compañía aérea nacional de Corea (derecha).



A bordo, cumplimentamos una declaración de aduanas bastante ominosa, donde se nos recordó que no debíamos traer ningún dispositivo de matar, veneno, riqueza histórica y cultural, publicaciones de ningún tipo o teléfono celular y otros medios de comunicación. En serio, estábamos a punto de salirnos de la red. Formulario de declaración de aduanas de la RPDC.








Nos alimentaron con una hamburguesa peculiar hecha de carne misteriosa y nos sometieron a nuestra primera probada de la propaganda norcoreana. Hamburguesa de carne misteriosa (izquierda); Propaganda en vuelo (derecha)

Hamburguesa de carne misteriosa (izquierda); Propaganda en vuelo (derecha).



Nuestra revista a bordo tenía artículos con titulares como:

Las elecciones locales muestran el poder invencible del gobierno de la RPDC

que se refería a Kim Jong-un con un título que sonaba muy oficial y ocupaba casi un párrafo completo:

Kim Jong-un, primer secretario del WPK, primer presidente de la Comisión de Defensa Nacional de la RPDC y comandante supremo del Ejército Popular de Corea

Durante todo el vuelo, los monitores de televisión en el techo reprodujeron videos de propaganda sin parar, con un grupo de rock compuesto exclusivamente por mujeres llamado Moranbong . Estas mujeres son el equivalente norcoreano de U2. Cada miembro de la banda fue elegido por Kim Jong-un.

Aparentemente, el video fue filmado en vivo en un auditorio enorme, lleno de hombres inexpresivos, todos vestidos con uniformes militares idénticos, sentados rígidos y erguidos. Todos permanecieron congelados en sus asientos, inmóviles, hasta que se proyectó una enorme imagen de Kim Jong-un en una pantalla gigante detrás de la banda de rock, momento en el que todos los hombres comenzarían a aplaudir robóticamente al unísono. No dejarían de aplaudir hasta que bajó la imagen.

Se nos prohibió tomar fotos o videos en el avión, pero logré escabullir este video corto cuando las azafatas no estaban mirando:

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Video de propaganda de una banda de rock sin escalas a bordo de mi vuelo de Air Koryo a Pyongyang

Llegada

El aeropuerto de Pyongyang no fue en absoluto lo que esperaba. El aeropuerto era relativamente moderno y estaba limpio. Estaba un poco nervioso al pasar por el control de pasaportes, pero resultó ser bastante tranquilo.

Todos tuvieron que pasar por un control especial de equipaje para ingresar al país, y ahí es donde las cosas se pusieron un poco más interesantes.

Llevaba un buen equipo de fotografía: dos cámaras, un disco duro portátil, filtros de lentes, un montón de baterías de repuesto y muchas tarjetas de memoria adicionales. Al ver todo este equipo de cámara, los guardias de seguridad me sacaron de la fila y me escoltaron a un área de seguridad secundaria amurallada, donde examinaron de cerca todo mi equipo.

También tenía un teléfono inteligente y una tableta conmigo, y tuve que entregarlos para su inspección. Corea del Norte ahora registra los números de serie de todos los teléfonos inteligentes traídos al país. Vi como un guardia de seguridad ingresaba los dígitos de mis dispositivos en un libro de registro, antes de que me los devolviera.

El gobierno está particularmente paranoico con los extranjeros que traen cualquier tipo de literatura que pueda usarse para influir en su gente (por ejemplo, la Biblia). Al no encontrar nada ofensivo en mis maletas o almacenado en mis tarjetas de memoria, finalmente se me permitió ingresar al país.

Resultó que mucho de lo que había leído anteriormente sobre Corea del Norte era cierto. Se le asignan cuidadores capacitados por el gobierno que están con usted las 24 horas, los 7 días de la semana. Ellos monitorean sus actividades, administran su itinerario y le dicen lo que puede y no puede hacer. Estás bajo su custodia durante todo el viaje. Siempre hay al menos dos cuidadores asignados a un grupo, porque los cuidadores también deben cuidarse entre sí, asegurándose de que sus camaradas no sucumban a la maldad tortuosa de los imperialistas estadounidenses. No es broma.

Las normas

Antes de que nuestro servicio de transporte saliera del estacionamiento del aeropuerto, nuestros cuidadores ya estaban comenzando a guiarnos a través de todas las reglas que teníamos que obedecer, que incluían:

  1. Siempre debemos viajar en grupo. Durante todo el viaje, casi nunca pudimos caminar afuera. En cambio, nos llevaron en autobús de un lugar a otro, incluso si solo viajáramos 4 cuadras. Definitivamente no tiene permitido hacer cosas como salir del hotel por la noche o explorar la ciudad por su cuenta.
  2. No hay fotos de sitios militares o soldados. Esto a menudo resultó ser difícil, dado que casi el 40 por ciento de la población de Corea del Norte sirve en el ejército.
  3. No hay fotos de obras de construcción ni de personas en el trabajo. El gobierno quiere que el mundo vea a su país representado solo por imágenes impecables de perfección. Las fotografías de edificios a medio terminar y trabajadores sudorosos aparentemente no hacen el corte.
  4. Si toma fotografías de cualquiera de sus Estimados Líderes, debe capturar su figura completa. No puedes recortar ninguna parte de sus cuerpos.
  5. Si tiene algún material impreso que represente a los Estimados líderes (por ejemplo, periódicos, revistas), no puede arrugar sus imágenes. Tampoco puede tirar estos materiales a la basura ni usarlos como papel de regalo.
  6. Siempre que visite una estatua de un Estimado Líder, su grupo deberá formar una fila frente a ella y hacer una reverencia. Tus manos deben estar a tu lado; no en sus bolsillos o detrás de su espalda.
Jóvenes soldados haciendo fila para inclinarse frente a enormes estatuas de Kim Il-sung y Kim Jong-il.

La fachada

El gobierno de Corea del Norte recibe a regañadientes solo a un puñado de turistas en su país cada año, y lo hace con una tremenda cantidad de miedo y desconfianza.

Para hacer frente a estos visitantes extranjeros, Corea del Norte ha construido una fachada elaborada, diseñada para que el país parezca próspero y floreciente.

Muchos de los sitios que visitamos y las interacciones que tuvimos se organizaron descaradamente. A veces, los intentos del país de retratar la perfección eran tan artificiales que resultaban cómicos. En otras ocasiones, la falsificación era francamente inquietante.

Sin embargo, de vez en cuando, te encuentras con una grieta en la fachada, y en ese momento fugaz, vislumbras la verdadera Corea del Norte (o al menos una versión un poco menos fabricada). Para mí, esos fueron algunos de los momentos más memorables de mi viaje.

A continuación, compartiré algunos de esos momentos y, al hacerlo, haré todo lo posible para presentar una visión equilibrada de lo que vi en mi visita: lo bueno y lo malo, lo extravagante y lo bello, lo pomposo y simple, ordinario. la vida.

Propaganda

Lo primero que nota tan pronto como sale del aeropuerto es la propaganda. Está literalmente en todas partes. Cada intersección de calles, cada edificio, cada estación de metro e incluso cada vagón del metro exhibe con orgullo retratos de los Estimados Líderes de la nación. Pancartas y murales gigantes ensalzan las virtudes de Corea del Norte y de Kim Il-sung Ideología juche en torno a la autosuficiencia.

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La propaganda está por todas partes en Corea del Norte.






El país tiene camionetas de propaganda que recorren las calles con megáfonos gigantes colocados en sus techos. Propaganda van.



hombre araña lejos de casa disney plus

Cada mañana, a las 6:30 am, te despiertas con la deliciosa llamada de atención de la música propagandística que resuena en tus ventanas desde las calles.

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Incluso la propia gente forma parte de la maquinaria de propaganda. Casi todos los norcoreanos llevan un alfiler rojo patrióticamente adornado con los rostros de Kim Il-sung y Kim Jong-il. Traté mucho de poner mis manos en uno de estos alfileres, pero los turistas no pueden tenerlos. Deben ganarse mediante una servidumbre leal.

Snip20151106_1 Todos en Pyongyang llevan un alfiler rojo con los retratos de sus Queridos Líderes.

Incluso en el trabajo, no hay forma de escapar de la propaganda. Las fábricas, como esta planta textil que visitamos, tenían carteles de propaganda pegados por todo el interior y el exterior de las paredes de la fábrica.

Snip20151106_2 Propaganda dentro y fuera de la fábrica textil más grande de Corea del Norte

Propaganda dentro y fuera de la fábrica textil más grande de Corea del Norte.

Sin embargo, lo que quizás fue más aterrador fue la propaganda que encontramos dentro de las escuelas de la nación. Durante nuestro viaje, visitamos dos escuelas: 1) una escuela primaria en Pyongsong, una pequeña ciudad provincial al norte de Pyongyang, y 2) el Palacio de los Niños, una escuela en la ciudad capital para niños superdotados. Lo que vimos en las paredes de estas instituciones fue perturbador: imágenes horripilantes de guerra, matanza y muerte, al lado de retratos al estilo de Disney de los Queridos Líderes adorando (y siendo adorados por) los niños. Retratos de Kim Il Sung y Kim Jong Un con niños en escuelas de Corea del Norte

Retratos de Kim Il-sung y Kim Jong-un con niños en escuelas de Corea del Norte.

Propaganda de guerra en las paredes de una escuela primaria en Pyongsong, Corea del Norte

Propaganda de guerra en las paredes de una escuela primaria en Pyongsong, Corea del Norte.

En uno de los murales de guerra, la administración de la escuela incluso había cubierto fotos específicas antes de nuestra llegada. Dado lo gráficas que eran las partes visibles del mural, solo puedo imaginar lo que se escondía debajo. Le pregunté a nuestra cuidadora sobre estos trozos de papel, y ella eludió la pregunta, diciendo que probablemente solo estaban retocando partes del mural. Mural de guerra en una escuela primaria de Corea del Norte. Si esto es lo que se nos permitió ver, solo puedo imaginar lo que estaba escondido debajo de esos trozos de papel.

Nuestra prisión dorada

Como no se nos permitía salir de nuestros hoteles por la noche, conocimos muy bien nuestros hoteles. Las llamábamos nuestras prisiones doradas. Afortunadamente, todos estos hoteles tenían algún tipo de bar y, como resulta, la cerveza norcoreana es bastante buena. Entonces, la mayoría de las noches, simplemente nos relajamos en el bar del hotel y nos relacionamos con otros viajeros aventureros y un grupo muy selecto de lugareños que han sido aprobados previamente por el gobierno para mezclarse con extranjeros. Piscina de tiro con los lugareños en el Hotel Koryo (izquierda); La cerveza norcoreana era bastante sabrosa (derecha)

Piscina de tiro con los lugareños en el Hotel Koryo (izquierda); La cerveza norcoreana estaba bastante rica (derecha).

En Pyongyang, nos alojamos en el hotel Koryo. Es uno de los mejores hoteles de Corea del Norte y equivale a un hotel de 3 estrellas en los Estados Unidos. Hubo un gran incendio en este hotel hace solo un par de meses, y algunos turistas fueron detenido por tomar fotos de ese incendio. No sé qué fue de ellos, pero una cosa era segura, iba a tener que tener mucho cuidado con mi fotografía. El hotel Koryo en Pyongyang (izquierda); Vestíbulo principal del hotel (derecha)

El hotel Koryo en Pyongyang (izquierda); Vestíbulo principal del hotel (derecha).

El vestíbulo del hotel tenía esa sensación exagerada y hortera de Las Vegas, y las habitaciones estaban realmente anticuadas. Aquí hay un recorrido en video que filmé del hotel:

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Video recorrido del Hotel Koryo en Pyongyang.

El hotel Koryo es el segundo más grande de Corea del Norte y tiene 43 pisos. Son muchos pisos, especialmente para un hotel que no parecía tan ocupado. Noté que la mayoría de los invitados estaban agrupados en solo un par de pisos. Entonces, una noche, decidí ir a explorar el otro pisos de hotel. Me encontré vagando por algunos pasillos abandonados realmente espeluznantes que estaban completamente a oscuras. Échale un vistazo:

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Espeluznantes pisos vacíos en el hotel Koryo de Pyongyang.

La élite de Pyongyang

Vivir en Pyongyang es como vivir en El Capitolio en Los juegos del hambre . Sólo se permite la entrada a la élite. Fuera de todo el país, la propaganda aquí es la más ruidosa, el amor por los Queridos Líderes es el más apasionado y la vida es tan buena como se pone en Corea del Norte.

Si vives en Pyongyang, eres el 1%.

Y con este estado viene un privilegio que no encontrará en ningún otro lugar del país:

1. Se le ofrece alojamiento gratuito en apartamentos de gran altura a cambio de lealtad y servicio al país. Vivienda de gran altura en Pyongyang

Vivienda de gran altura en Pyongyang.

2. Tiene acceso a las tiendas de comestibles que tienen Nutella, Oreos, Absolut Vodka y… zapatos de gelatina. Algunas de estas fotos están un poco borrosas, porque no está permitido tomar fotos dentro de ninguna de las tiendas del país. Entonces, tuve que ser creativo con mi fotografía.

Los productos se colocaron en filas perfectas y los estantes estaban completamente abastecidos. Todo fue diseñado para mostrar abundancia y prosperidad.

Observe en la imagen superior cuántas cámaras de seguridad cuelgan del techo. Había más vigilancia en esta pequeña tienda de comestibles que en mi banco en Estados Unidos.

Tiendas de comestibles para las élites de Pyongyang

Tiendas de comestibles para las élites de Pyongyang.

3. Puedes viajar en el metro soviético.

Snip20151106_11 Red de metro de Pyongyang

Red de metro de Pyongyang.

4. Tienes la oportunidad de usar un teléfono inteligente. Parque de atracciones (izquierda); Bolera (derecha)

Me sorprendió la cantidad de personas en Pyongyang que tenían teléfonos celulares (izquierda); El teléfono inteligente Arirang de fabricación coreana de mi cuidador (derecha).

5. Incluso puedes ir a parques de atracciones y parques acuáticos los fines de semana. Un enorme parque acuático en Pyongyang.

Posando con un cohete (izquierda); Feria de diversión nocturna (derecha)

Parque de atracciones (izquierda); Bolera (derecha).

Horizonte de Pyongyang al atardecer

Posando con un cohete (izquierda); Feria de diversión nocturna (derecha).

Claramente, lo que vimos en Pyongyang definitivamente no fue representativo de cómo es la vida para la mayoría de los norcoreanos. Pero aún así, esto era una vida mejor de lo que inicialmente esperaba ver en la ciudad.

Una jungla de hormigón soviética

En general, Pyongyang estaba mucho más desarrollado de lo que había imaginado. Pyongyang desde arriba.

Claro, la mayor parte de la ciudad estaba compuesta por edificios monótonos de estilo soviético, enormes bloques de Lego de hormigón sin rostro. Pero la magnitud de todo fue mayor de lo que había anticipado.

Edificios de estilo soviético en Pyongyang.

Desde lejos, incluso había partes de la ciudad que eran bastante pintorescas. Río Taedong visto desde lo alto de la Torre Juche.

Pero esa belleza se desvaneció rápidamente al mirar un poco más de cerca. Tras una inspección más cercana, se encuentra mirando un paisaje urbano que a menudo era desvencijado y crudo. Dormitorios de la fábrica textil

Cerca de un complejo de apartamentos en Pyongyang.

Vivienda para trabajadores en una cooperativa agrícola en las afueras de Kaesong

Horizonte de Pyongyang al atardecer.

Los sitios de construcción abandonados cubrieron la ciudad, dejando Pyongyang marcado con andamios fantasmales y edificios a medio construir. Pinturas de los queridos líderes

Sitios de construcción abandonados en Pyongyang.

Quizás el proyecto de construcción inacabado más famoso es el Hotel Ryugyong , el edificio más alto de Corea del Norte. La construcción comenzó en 1987 y el edificio permanece sin terminar y sin abrir hasta el día de hoy.

Dato curioso: a las élites norcoreanas les encantan los restaurantes giratorios. Se consideran imprescindibles para cualquier hotel de lujo de alta gama. Los dos mejores hoteles en Pyongyang: el Koryo Hotel y el Hotel Yanggakdo - ambos tienen uno. Entonces, para asegurar su supremacía en el mundo de la hospitalidad, el Hotel Ryugyong fue diseñado para tener no uno, ni dos, sino cinco restaurantes giratorios! Puedes verlos en el cono cilíndrico en la parte superior de la torre en las fotos a continuación. Jóvenes estudiantes talentosos en el Palacio de los Niños en Pyongyang

El Hotel Ryugyong, el edificio más alto de Corea del Norte (aunque todavía sin terminar y desocupado desde 1987).

Vida laboral

Durante nuestra visita, tuvimos la oportunidad de visitar varios lugares de trabajo diferentes, y todos eran un poco extraños.

La Fábrica Textil

Una de nuestras primeras visitas fue a la fábrica textil más grande de Corea del Norte. Todos los trabajadores aquí eran mujeres, y parecía que sus vidas básicamente giraban en torno a este complejo de fábrica. Este lugar de trabajo era como el campus de una escuela. Tenía dormitorios, tiendas de conveniencia e incluso una pequeña biblioteca.

Trabajadores de la fábrica textil más grande de Corea del Norte.

La tienda tenía todos los elementos básicos para la vida, incluido un papel higiénico de cartón de aspecto realmente incómodo.

Tienda de conveniencia y biblioteca en el dormitorio de una fábrica textil.

Los dormitorios eran muy básicos. Las mujeres dormían siete por habitación y estaban literalmente apiñadas como sardinas, con sus camas apiladas una al lado de la otra. Los radiantes retratos de Kim Il-sung y Kim Jong-il colgaban sobre sus cabezas.

Habían preparado un dormitorio modelo para que lo viéramos (el mismo que se le mostró a Kim Jong-un cuando vino a recorrer esta fábrica, nos dijeron con orgullo). Cuando nos hicieron pasar al interior, había una mujer profundamente dormida en una de las camas. Esto fue bastante incómodo, pero nuestros anfitriones no parecieron pensarlo.

Nuestro guía de fábrica también nos dijo con orgullo que el propio Marshall Kim Jong-un eligió personalmente el color de la pintura para las paredes del dormitorio (rosa) y el papel tapiz (una especie de brebaje de color melocotón-gris pardo). Nuestra guía de fábricas textiles.

Mapa de la DMZ (izquierda); Soldados norcoreanos en la DMZ (derecha)

Dormitorios de fábrica textil.

La fábrica textil también tenía un pequeño museo adjunto, que narraba no tanto la historia de las telas en Corea del Norte, sino cada visita que sus Estimados Líderes habían hecho a su lugar de trabajo. Una placa gigante en el vestíbulo principal indicaba la fecha de cada visita. De hecho, casi todos los negocios a los que fuimos en Corea del Norte comenzaron su gira hablando de cuántas veces sus Estimados Líderes los habían honrado con su presencia. Esto fue claramente un gran problema para ellos.

No se nos permitió tomar fotografías dentro del museo, pero una exhibición en particular me llamó la atención y decidí que tenía que compartirla con el mundo. Entonces, cuando nuestro guía turístico no estaba mirando, rápidamente tomé una foto. Exposición del museo que muestra todos los regalos que los Queridos Líderes han otorgado a la fábrica

Se trataba de una serie de fotografías celebrando todos los obsequios que los Queridos Líderes han otorgado a esta fábrica y sus trabajadores a lo largo de los años, muestras de gratitud por todo su arduo trabajo: naranjas, autobuses y bufandas.

Cuando nuestro guía turístico mencionó las bufandas, no pude evitar cuestionar la ironía. Tan educadamente como pude, le pregunté a nuestro guía turístico:

Me: ¿Los Queridos Líderes obsequiaron a estas mujeres las mismas bufandas que ellas mismas habían hecho?
Guía turístico: Lo siento, no entiendo.
Me: ¿Se hicieron estas bufandas en esta fábrica?

Guía turístico: No lo creo.

Guía turístico: En realidad, estas bufandas se hicieron en una fábrica diferente. Quizás en Kaesong. Vamonos.

Ya entiendo, gracias. Eso fue muy convincente. Sí, sigamos adelante.

La Fábrica de Electrónica

Tenía muchas ganas de esta visita. Se suponía que íbamos a ir a ver una fábrica de productos electrónicos en funcionamiento llamada Hana Electronics. De acuerdo con la Blog tecnológico de Corea del Norte :

[Hana Electronics] ha estado fabricando, o al menos ensamblando, reproductores de DVD y Video CD durante muchos años. Se desconoce el nivel real de producción que se lleva a cabo en la fábrica. Las únicas imágenes que se han emitido son de lo que parecen ser estaciones de control de calidad, donde se verifican los productos terminados.

Tanto misterio. ¡Tanta emoción! Fábrica de electrónica de Hana.

Desafortunadamente, toda esa emoción se fue por la ventana cuando llegamos y nos dijeron bruscamente que había habido un cambio de planes y que ya no podríamos visitar la fábrica. Aparentemente, la línea de montaje no estaba funcionando ese día y no querían mostrarnos la planta cuando se cerró.

Nuestro líder de grupo discutió, pero fue en vano. Tengo la fuerte sospecha de que esta fábrica nunca ha estado operativa. Por lo que puedo decir, después de investigar un poco en línea, ningún extranjero ha pisado la fábrica. De cualquier manera, nos sentíamos completamente engañados, pero no había nada que pudiéramos hacer al respecto.

En cambio, los representantes de la compañía dijeron que estarían más que felices de mostrarnos su biblioteca de música. No creo que tuviéramos muchas opciones al respecto. Independientemente, lo que nos mostraron fue simplemente extraño.

Nos llevaron a un piso de oficina estéril lleno de 100 cubículos. Cada cubículo tenía una computadora, y todas las computadoras estaban apagadas, excepto una que habían encendido expresamente para nosotros. Éramos las únicas personas en todo el espacio. Una sala de ordenadores completamente vacía en la fábrica de Hana Electronics.

En esa computadora, sacaron una colección de videos musicales, todos elegidos por el propio Marshall Kim Jong-un. Luego pasamos 15 minutos viendo videos musicales de propaganda en un pequeño monitor de computadora. Estaba teniendo recuerdos horribles de nuestro vuelo de Air Koryo a Pyongyang.

Cuando los videos se detuvieron, pensé que finalmente podríamos escapar, pero la situación solo empeoró. Nuestro guía nos condujo con entusiasmo a otra sala, que resultó ser un pequeño teatro. Ella nos indicó que nos sentáramos. El teatro Hana Electronics, donde el propio Kim Jong-un diseñó la acústica.

Ella procedió a explicar que el propio Marshall Kim Jong-un diseñó la acústica para esta sala y probó personalmente diferentes sistemas de audio: configuraciones de 5.1, 7.1 y 9.1 canales. Finalmente se decidió por 5.1. ¡Gran elección, querido Marshall!

Luego nos sometieron a otros 20 minutos de videos musicales, pero esta vez con toda la maravilla del sonido envolvente Dolby. Traté de salir a la mitad, pero me dijeron que me volviera a sentar.

Aparentemente, a Marshall Kim Jong-un le gusta mucho Sarah Brightman

El último video que tuvimos que ver fue el de Sarah y Andrea Bocelli cantando Hora de decir adiós . Me encantaba esa canción. Pero ahora, y para siempre, escuchar esa canción evocará recuerdos de estar atrapada en este teatro, y la resplandeciente voz de soprano de Sarah me perseguirá para siempre.

Al final, lo más cerca que estuvimos de los supuestos productos de Hana Electronics fue en la tienda de su empresa, que, convenientemente, también vendía osos de peluche, trajes de baño y cremas faciales para mujeres. Tienda de la empresa Hana Electronics.

El concesionario de coches

Otro negocio absolutamente extraño que visitamos fue un concesionario de automóviles en Pyongyang llamado Motores Pyeonghwa . Aquí, supuestamente vendieron autos fabricados en Corea del Norte. Digo supuestamente, porque tenía serias dudas sobre la realidad de toda esta operación.

De hecho, toda la sala de exposición se sintió montada, completa con clientes falsos que realizaban negocios falsos y tenían conversaciones falsas con vendedores falsos.

Pero no confíe en mi palabra. Mira este video que grabé y juzga por ti mismo:

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La cooperativa agrícola

Pasamos un par de días conduciendo por el campo y estaba claro que la vida aquí no era tan fácil como en la ciudad. Los círculos rojos indican cada agujero de metralla que atraviesa el casco del USS Pueblo (izquierda); Marinero de guardia a bordo del USS Pueblo (derecha)

El campo de Corea del Norte.

Nos llevaron a una operación agrícola cooperativa en las afueras de Kaesong , la antigua capital de Koryo (básicamente una Corea unificada, antes de que la tierra se dividiera en Norte y Sur).

El guía local fue razonablemente cordial, pero no parecía saber qué hacer con nosotros. Dimos un paseo rápido por los campos, que transcurrió sin incidentes. Y luego nos mostró dónde vivían los trabajadores. Me sorprendió que nos dejaran ver este lugar.

Las casas estaban completamente deterioradas y en ruinas. La mayoría de las ventanas tenían barrotes, aparentemente para evitar robos, algo que el gobierno nunca admitiría que estaba sucediendo. Las entradas a las casas apuntaban directamente a sus dependencias. Me sentí mal por cualquiera que tuviera que vivir aquí.

Y es entonces cuando no puedes evitar preguntarte:

Solo nos mostrarían este lugar si es lo mejor que tienen. Entonces, si esto es lo mejor, ¿cómo se ve lo peor?

Bailarines en el baile de masas del 9.9.15, esperando que comience la música

Vivienda para trabajadores en una cooperativa agrícola en las afueras de Kaesong.

Los Queridos Líderes

A lo largo de esta publicación, he hecho muchas referencias a los Estimados líderes. ¿Quiénes son exactamente estos hombres? Déjame desglosarlo por ti:

  1. Presidente Kim Il-sung - El abuelo de los Queridos Líderes. Literalmente. Kim Il-sung fue el líder supremo fundador de la República Popular Democrática de Corea (RPDC) y se le conoce como el presidente eterno de la nación.
  2. General Kim Jong-il - Hijo de Kim ll-sung, Kim Jong-il se desempeñó como líder supremo de la RPDC hasta su fallecimiento en 2011.
  3. Marshall Kim Jong-un - Hijo de Kim Jong-il, el joven de 32 años es el actual líder supremo de la RPDC. Historia divertida: el cumpleaños exacto de Kim Jong-un siempre estuvo envuelto en misterio hasta que Dennis Rodman revelado accidentalmente el secreto de estado después de regresar de una visita a Corea del Norte en 2013.

Entre los norcoreanos a los que estuvimos expuestos, los Queridos Líderes son venerados como dioses. Dondequiera que mires, hay estatuas, pinturas, mosaicos, canciones y libros dedicados a la grandeza de estos hombres. Un homenaje ecuestre a los Queridos Líderes.

Bailarines en el baile de masas 9.9.15

Pinturas de los Queridos Líderes.

En un día cualquiera, encontrará a norcoreanos haciendo peregrinaciones a las estatuas gigantes de sus Estimados Líderes y presentando sus respetos inclinándose profundamente y poniendo flores a sus pies.

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Jóvenes soldados inclinándose ante sus queridos líderes.

Los estudiantes traerán escobas de paja y diligentemente barrerán los escalones que conducen a sus monumentos.

Respetando a los Estimados Líderes (izquierda); Estudiantes barriendo los escalones del monumento (derecha)

Incluso los recién casados ​​visitarán estos sitios para tomar fotografías y rendir homenaje. Recién casados ​​tomando fotografías en el Museo de la Guerra de Corea.

De los cientos de estatuas que vimos de los Queridos Líderes, la que más amé fue esta: Estatua de Kim Jong-il en el parque acuático de Pyongyang.

Disparé esta foto en secreto a la entrada del Parque Acuático Pyongyang. Literalmente tienen a Kim Jong-il relajándose en una escena de playa sacada de un video musical de Katy Perry. Las fotos estaban estrictamente prohibidas y tenían un guardia parado allí cuyo único trabajo era asegurarse de que no tomes fotos de esta estatua. Tuve que ser muy inteligente para tomar esta foto.

Las escuelas

Como mencioné anteriormente, recorrimos la escuela primaria en Pyongsong, el Palacio de los Niños, una escuela en la ciudad capital para niños superdotados.

Ambas visitas escolares fueron a la vez conmovedoras y perturbadoras.

Por un lado, los niños eran realmente adorables y algunos de ellos tenían un talento impresionante.

Escolares en Corea del Norte.

es cazadores de fantasmas en netflix

Había un niño que empezó cantando a capella en unos auriculares al estilo Madonna. Después de un par de minutos, de repente saltó detrás de una batería y comenzó a acompañarse a sí mismo en la batería:

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Chico maravilla cantando y tocando la batería en una escuela primaria de Pyongsong.

Luego estaban los maestros de ping-pong de 7 años que nos aplastaron a todos en el tenis de mesa:

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Entrenamiento de ping pong en una escuela primaria de Pyongsong.

En ambas visitas, innumerables niños desfilaron para mostrar sus talentos artísticos y musicales:

Jóvenes estudiantes talentosos en el Palacio de los Niños en Pyongyang.

Lo inquietante de estas visitas escolares fue lo meticulosamente coreografiada y ensayada que fue toda la experiencia.

Estas escuelas parecían ser solo una producción teatral gigante, y los niños actores no tenían voz en el asunto.

Quizás algunos de estos niños realmente disfrutaron realizando estas actuaciones. Algunos de ellos legítimamente parecían estar divirtiéndose. Muchos otros, sin embargo, tenían sonrisas plásticas y ansiosas en sus rostros. De cualquier manera, una cosa era segura: estábamos siendo testigos de primera mano de una enorme máquina de propaganda en acción.

La música que los estudiantes tocaron en sus acordeones y gayageum , un instrumento de cuerda tradicional coreano, era la misma melodía repetida una y otra vez, para una puerta giratoria aparentemente interminable de visitantes extranjeros. Mira los rostros de estas chicas después de que terminen de tocar sus instrumentos. Tal vez sea solo yo, pero creo que la expresión de fatiga está escrita en sus rostros.

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Actuación de Gayageum en el Palacio de los Niños en Pyongyang.

Al final del pasillo, en una clase de inglés, vemos como un grupo de niños repite las mismas 4 líneas de texto una y otra vez. No estoy seguro de que supieran otro inglés.

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Clase de inglés en Corea del Norte.

Incluso las actuaciones en sí mismas, aunque impresionantes demostraciones de talento, se sintieron un poco extrañas. Como aquí, en esta interpretación de acordeón, los movimientos de los músicos se sentían tan ... robóticos.

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Actuación de acordeón en el Palacio de los Niños en Pyongyang.

Tecnología

Smartphones

Me sorprendió la cantidad de teléfonos inteligentes que vi en Corea del Norte. Mi cuidador tuvo la amabilidad de dejarnos navegar por su dispositivo.

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Comprobando un teléfono inteligente de la marca norcoreana.

Era un dispositivo de la marca norcoreana, llamado Arirang, que ejecutaba una modificación de Android Jellybean.

Y lo crea o no, ¡el teléfono tenía aplicaciones! La primera aplicación que nos mostró nuestro cuidador fue una Juche guía de referencia de bolsillo, para que pueda buscar las enseñanzas de Kim Il-sung mientras viaja.

Luego revisamos una aplicación repelente de mosquitos, que emitía un tono molesto y agudo. Sin embargo, te diré una cosa: si realmente funciona, esa es la primera aplicación que voy a descargar cuando regrese a casa.

Mi aplicación favorita, sin embargo, fue la miró como el Google Drive aplicación. Me emocioné mucho cuando lo vi.

¿Google? ¿En Corea del Norte? ¿¿Cómo puede ser esto??

Toqué el icono y solté un suspiro de decepción. Lo que apareció en la pantalla fue una aplicación de temas de escritorio coreanos. Aparentemente, las leyes de marcas registradas de EE. UU. Aún no se han introducido en Corea del Norte. Aplicación de Google Drive en Corea del Norte !! (casi)

Sin embargo, animado por la vista de todas estas aplicaciones, quería ver qué otros tipos de aplicaciones podía descargar mi cuidador en su teléfono.

Me: ¿Tienes una App Store?
Menos: Si.
Me: ¡Impresionante! ¿Puedo verlo?
Menos: No.

¡UPS! En este punto, temí haber cruzado una de las muchas líneas invisibles en Corea del Norte y haber entrado accidentalmente en una Zona Fuera de Límites.

Me: Oh lo siento. ¿No se me permite verlo?
Menos: No, no es eso. Simplemente no está aquí.
Me: ¿Aqui no? No entiendo. ¿Dónde está?
Menos: Bueno, es una tienda. Tendríamos que ir allí.
Me: Espera, ¿tu App Store es una tienda física? [pausa, mientras digerir esta increíble información] ¿Podemos visitar uno?
Menos: No, no está en nuestro itinerario.

No podía creer lo que oían mis oídos. ¡Su App Store era un lugar real! ¡Vas físicamente a este lugar, le pides a un hombre detrás del mostrador la aplicación Mosquito Repellent, le pagas y él conecta un cable a tu teléfono y lo instala por ti! Mente oficialmente alucinada.

Mientras estaba en Corea del Norte, también me esforcé mucho en comprar un teléfono inteligente local para traerlo de regreso a los EE. UU. Sin embargo, aparentemente no se me permitió, aunque nadie me dio una respuesta directa sobre esto. En cambio, lo que podría haber comprado fue una tarjeta SIM norcoreana por más de $ 200 USD. Esto me habría brindado servicio telefónico dentro de Corea del Norte e incluso datos 3G irregulares de vez en cuando (a más de $ 1 USD por megabyte). Pero incluso entonces, estaría detrás del cortafuegos de Corea del Norte. Entonces, buena suerte al intentar acceder a Gmail o Facebook.

Internet vs Intranet

Como era de esperar, no había Internet.

Sin embargo, parecía haber un Intranet . Tampoco parecía que la mayoría de los ciudadanos tuvieran acceso a esto, pero un par de instituciones a las que fuimos parecían estar conectadas.

Una de estas instituciones fue la escuela primaria en Pyongsong. Lo primero que nos mostró la directora cuando llegamos fue la página web de la escuela. Sí, me escuchaste correctamente. Una página web, completa con gifs animados y música de fondo MIDI cursi. Página de inicio de la escuela primaria en Pyongsong.

El sitio web parecía algo que habrías encontrado en Yahoo! GeoCiudades en 2000. Aquí hay un video que tomé cuando algunos de los administradores de la escuela nos estaban haciendo una demostración de la página web. Asegúrate de mirar todo el camino hasta el final para ver la sorpresa loca ...

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Demostración de la página web de una escuela primaria en Pyongsong, Corea del Norte

¿No llegaste hasta el final del video? Está bien, te diré lo que pasó. Hacia el final de la demostración, el administrador hace clic con indiferencia en otra aplicación en la computadora y, de repente, una cuadrícula de miniaturas de video llena la pantalla.

Todos se quedaron boquiabiertos cuando vimos esto. Estábamos mirando videos en vivo de cada salón de clases de la escuela. ¡Loco! Videovigilancia en todas las aulas de una escuela primaria en Pyongsong.

Aquí hay un video de este feed de vigilancia:

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Transmisión de video en vivo de cada aula en una escuela primaria en Pyongsong

Durante nuestro recorrido por la escuela primaria, los administradores se aseguraron de mostrarnos su sala de computadoras, que estaba compuesta principalmente por antiguas torres Dell Latitude. La habitación estaba muy vacía. Aula de informática vacía en una escuela primaria en Pyongsong.

Museo de las Tres Revoluciones

Otro destino que nuestros cuidadores insistieron en incluir en nuestro itinerario fue una visita al Museo de las Tres Revoluciones - un extenso complejo compuesto por cinco o seis enormes salas de exposiciones. Aquí es donde Corea del Norte celebra los avances revolucionarios de la nación en ideología, tecnología y cultura.

¿La mejor forma de describir este lugar?

Imagínese el Instituto Smithsonian mezclado con el Epcot Center de Disney, pero luego despojado de toda diversión y verdad.

Museo de las Tres Revoluciones.

buenas películas para ver cuando estás drogado

En el interior, pasamos por exposición tras exposición que conmocionó y asombró. Había una réplica enorme de una máquina CNC, un cohete imponente e incluso un modelo en miniatura de los reactores nucleares del país ( ¡Ay! ).

Exposiciones en el interior del Museo de las Tres Revoluciones.

¿Y el gran final de esta mezcolanza de baratijas tecnológicas? A la vuelta de la esquina del reactor nuclear, nos encontramos mirando una pantalla de teléfonos con cable de la vieja escuela. Sí. Una exhibición de teléfonos fijos en el Museo de las Tres Revoluciones.

Y solo para agregar aún más al surrealismo de este viaje, éramos las únicas personas en todo el museo. Cuando llegamos, toda la energía del edificio estaba apagada (supongo que para ahorrar electricidad). Entonces, mientras deambulamos por los pasillos del museo, una mujer caminaba frente a nosotros y encendía los interruptores de energía para cada exhibición uno por uno. Ciertamente nos sentimos muy VIP.

Para tener una mejor idea de este lugar, mira este recorrido en video que filmé desde el interior del museo:

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Recorre el interior del Museo de las Tres Revoluciones de Corea del Norte.

Guerra

El fantasma de la guerra que se avecina está siempre presente en Corea del Norte.

La DMZ

Para un país que está oficialmente en guerra con su nación hermana justo al sur, la amenaza de conflicto es muy real en Corea del Norte. Y en ningún lugar es más palpable este riesgo de guerra que en la Zona Desmilitarizada (DMZ) entre Corea del Norte y Corea del Sur.

El viaje de Pyongyang a Panmunjom, la ciudad fronteriza en la DMZ, dura tres horas, lo que coloca a Pyongyang dos veces más lejos de una posible batalla fronteriza, en comparación con Seúl, que está a menos de 90 minutos en automóvil.

El viaje en coche hasta Panmunjom fue realmente interesante. La carretera tenía seis carriles de ancho y, sin embargo, la carretera estuvo casi completamente desprovista de automóviles durante las tres horas de viaje. La mayoría de las veces solo vimos gente en bicicleta y caminando por el borde del asfalto. Los únicos otros vehículos que vimos fueron jeeps militares y algún que otro autobús. Una autopista de seis carriles de ancho sin un automóvil a la vista.

A medida que nos acercábamos a la DMZ, los controles militares se volvían cada vez más frecuentes y los soldados en estos puntos de control parecían cada vez más feroces. Cada vez que nos acercábamos a uno, nuestros cuidadores nos recordaban enfáticamente que no tomáramos fotografías.

Una cosa fascinante: cada milla o dos, el ejército de Corea del Norte había erigido torres de hormigón gigantes al lado de la carretera. Algunos de estos estaban disfrazados apenas como monumentos. Pero estas torres cumplieron un propósito mucho más significativo. Si los surcoreanos alguna vez cruzaran la frontera y marcharan hacia el norte, los norcoreanos volarían la base de estas torres, haciéndolas caer sobre la carretera y bloqueando el avance de los tanques surcoreanos. Bloqueos de tanques de hormigón disfrazados de monumentos.

Cuando llegamos a la DMZ, el aire era eléctrico. El nombre Zona desmilitarizada es realmente un nombre inapropiado. Este fue uno de los lugares más militarizados que he visto. La seguridad fue muy estricta. Fuimos escoltados por soldados en fila india alrededor del recinto. Irónicamente, la Zona Desmilitarizada estaba fuertemente militarizada.

Mapa de la DMZ (izquierda); Soldados norcoreanos en la DMZ (derecha).

La carrera del bombardeo

Durante nuestro viaje de regreso desde la DMZ a Pyongyang, estábamos pasando por algunas tierras de cultivo cuando vimos un pequeño biplano que se acercaba desde el oeste. Corrí hacia la ventana de nuestro transbordador y logré tomar un par de fotografías del avión mientras volaba sobre nosotros. Biplano militar volando por encima.

Cuando el avión se alejó de nosotros, dejé de tomar fotos, pero seguí mirando el avión. De repente, vio caer un objeto negro desde la parte inferior del avión. Mi primer pensamiento inmediato fue que el avión estaba arrojando un paquete de ayuda a la aldea agrícola de abajo. En serio. Mi segundo pensamiento fue que se trataba de una especie de envío de correo.

Ambas teorías salieron por la ventana cuando el objeto negro se iluminó en el aire y se disparó directamente hacia la tierra, dejando atrás una estela ardiente. Antes de que pudiera darme cuenta de lo que estaba sucediendo, un segundo cohete salió disparado desde la parte inferior del avión, de nuevo directamente al suelo.

Luego, ambos cohetes explotaron, lanzando una imponente columna de fuego y humo al aire.

¡Acabábamos de presenciar un bombardeo!

¡Los militares estaban literalmente disparando misiles desde un biplano, a menos de una milla de nosotros! Y por lo que parece, los lugareños estaban tan sorprendidos como nosotros. Puede verlos a todos de pie en el primer plano de la imagen de abajo, mirando las secuelas llenas de humo de la explosión. Las secuelas de dos explosiones de cohetes, a menos de una milla de nosotros.

Todo nuestro grupo estaba en shock. Me volví hacia nuestros cuidadores para ver si tenían algo que decir sobre lo que acababa de suceder. No lo hicieron. Se limitaron a mirar de frente a la carretera como si nada hubiera pasado.

El Museo de la Guerra de Corea

Otra visita relacionada con la guerra en nuestro viaje fue al Museo de la Guerra de Liberación de la Patria Victoriosa, o, como la mayoría de la gente simplemente lo llama: el Museo de la Guerra de Corea. Museo de la Guerra de Liberación de la Patria Victoriosa.

Este museo era más como un palacio, con un enorme candelabro de cristal, una escalera de mármol directamente del Venetian Hotel en Las Vegas y una estatua de dos pisos de altura del rey Il-sung saludándote cuando entraste en el vestíbulo. Ojalá pudiera haberle tomado una foto, pero las cámaras estaban estrictamente prohibidas en el interior.

Nuestro guía militar era un soldado bastante intimidante y sin sentido del humor que pasaba la mayor parte de su tiempo elaborando sobre la maldad y la decrepitud moral de los imperialistas estadounidenses. Realmente quería saber cómo racionalizó el hecho de que estaba dando este discurso a un grupo de, bueno, estadounidenses. Nuestro guía militar bastante intimidante en el Museo de la Guerra de Corea.

En el exterior se exhibía una amplia colección de aviones de combate y tanques estadounidenses dañados. Aviones de guerra y tanques estadounidenses maltratados en el Museo de la Guerra de Corea.

Puedes ver más de cerca estos artefactos del ejército en este video que tomé:

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Visita al Museo de la Guerra de Liberación de la Patria Victoriosa.

El trofeo más grande en este museo fue el USS Pueblo, un barco de la Armada de los EE. UU. Que fue atacado y capturado en 1968. Nuestro guía nos llevó a bordo y señaló, con esmerado detalle, todos los agujeros de metralla que los valientes marineros norcoreanos habían disparado en el casco del barco. El orgullo rezumaba de su voz. El USS Pueblo, capturado en 1968 y ahora en exhibición en el Museo de la Guerra de Corea.

Los círculos rojos indican cada agujero de metralla que atraviesa el casco del USS Pueblo (izquierda); Marinero de guardia a bordo del USS Pueblo (derecha).

Mire este video para escuchar cómo nuestra guía militar describe la captura del USS Pueblo :

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Recorrido por el buque de guerra USS Pueblo en el Museo de la Guerra de Corea.

Sin embargo, todos estos tanques, aviones y barcos que se exhibían en el exterior palidecían en comparación con lo que estábamos a punto de ver dentro del palacio del museo. Fuimos llevados a través de una habitación tras otra de mentiras y horrores. Quizás la exhibición más exagerada fue un diorama de tamaño natural que representa una escena de guerra macabra donde soldados estadounidenses mutilados yacían muertos o muriendo en un campo de batalla abrasado. Un cuervo negro estaba sobre el cuerpo de un soldado muerto en el centro del cuadro, mordiendo su corazón.

Todos nos sentimos aliviados de dejar finalmente ese lugar.

El desfile militar

Durante nuestra visita, el país se estaba preparando para una celebración masiva: el 70 aniversario de su Partido Comunista. Las festividades tendrían lugar el 10 de octubre de 2015, su Día de la fundación del partido , e incluiría el desfile militar más grande que jamás haya realizado el país.

A miles y miles de voluntarios se les habían concedido semanas de licencia del trabajo para ensayar el enorme espectáculo. A lo largo de la semana, día y noche, vimos masas de personas alineadas en formación, practicando sus rutinas de marcha una y otra vez.

Ensayando para la masiva celebración del Día de la Fundación del Partido el 10 de octubre de 2015.

La magnitud de todo esto era a la vez impresionante e intimidante. ¡Y esto fue incluso antes de que hubieran desplegado los tanques y los misiles antibalísticos!

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Practicando formaciones de marcha para el Día de la Fundación del Partido

Mejores momentos

De toda mi semana en Corea del Norte, tres momentos en particular se destacaron como momentos destacados. En los tres casos, me encontré interactuando con lugareños reales de una manera que nunca pensé que lo haría, y fue esta conexión humana lo que hizo que estas experiencias fueran tan especiales.

Cantando en el parque

El primer punto culminante tuvo lugar una tarde, mientras caminábamos en Parque Moran Hill en Pyongyang. El parque está ubicado en el centro de la ciudad, y en realidad es bastante grande, ¿quizás una cuarta parte del tamaño del Central Park de Nueva York? Gran parte del parque es boscoso y bastante montañoso. Dispersos por todo el parque hay claros cubiertos de hierba donde los lugareños se reunían para hacer un picnic.

Visitamos un domingo, que era un día libre para muchos norcoreanos. Como resultado, había muchos lugareños repartidos por todo el parque. Al principio, me sentí un poco decepcionado de que estuviéramos perdiendo una tarde caminando penosamente por un parque público. Los norcoreanos se relajan un domingo en Moran Hill Park.

Intentamos sonreír o saludar a los lugareños mientras pasábamos, y la mayoría simplemente nos ignoró. Algunos de los niños más pequeños se reían entre ellos y luego se iban corriendo.

Quince minutos después de la caminata, vi a un grupo de norcoreanos reunidos en un claro a unos 100 pies de distancia. No estaban muy cerca del camino en el que estábamos, pero su canto me llamó la atención. Los hombres (que parecían un poco borrachos) se habían despojado de sus uniformes de soldado y estaban bailando en camisetas sin mangas.

Divertido, bailé hacia ellos desde el camino. Me vieron, y en lugar de ignorarme, se rieron y bailaron directamente hacia mí.

Damas y caballeros: ¡tenemos un baile de Corea del Norte!

Después de un par de minutos de esto, me hicieron señas para que me uniera a ellos. ¡Esto fue asombroso! Miré a nuestra cuidadora y ella asintió. ¡Guau! Nuestros nuevos amigos norcoreanos.

Nuestro grupo trepó por una pequeña colina, esquivó algunos árboles y se unió a los norcoreanos en el claro. Durante los siguientes 15 minutos, cantamos y bailamos con nuestros nuevos amigos. Algunos de los lugareños parecían un poco incómodos con nuestra presencia y dieron un paso atrás. Sin embargo, a los hombres les gustaba mucho. Cantamos algunas canciones coreanas, incluida una famosa canción popular llamada Arirang . Bueno, los coreanos cantaron e hicimos todo lo posible para fingirlo.

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Cantar Arirang, una canción folclórica tradicional coreana, con los norcoreanos

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Más canto y baile con nuestros nuevos amigos norcoreanos.

Entonces, los coreanos nos hicieron señas para que cantemos algo. Rápidamente sacudí mi cerebro y comencé a cantar la primera canción inofensiva que me vino a la cabeza: Be Our Guest from Disney's La bella y la Bestia . Sí, qué mejor manera de unir dos naciones en guerra que un poco de Disney.

Sin entender una sola palabra de lo que decía, los coreanos bailaron alegremente al son de la música:

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Cantar y bailar canciones de Disney con norcoreanos.

Este fue un momento tan divertido, hermoso y humano. Claro, siempre existe la posibilidad de que toda esta experiencia se haya realizado. En Corea del Norte, nunca puedes estar seguro. Pero lo encuentro muy improbable, dado que había miles de personas en el parque ese día, y cuán improbable era que de todas esas personas, hubiera elegido a este grupo de personas en particular para hacer un baile.

Definitivamente uno de los aspectos más destacados de mi viaje. Mi compañero de canto norcoreano en Moran Hill Park.

El baile de masas

Lo más destacado de mi segundo viaje tuvo lugar en el feriado del Día Nacional del país (9 de septiembre de 2015). Para celebrarlo, se llevaron a cabo Bailes Masivos en todo el país. Un baile masivo es básicamente cuando cientos, y en algunos casos miles de coreanos se visten con sus mejores ropas y se reúnen en un espacio público para bailar sincronizados.

Esa tarde fuimos a ver el baile masivo más grande de Pyongyang. Había más de 1.000 lugareños reunidos aquí. El cuadro fue realmente impresionante. Una extensión aparentemente interminable de vestidos hanbok multicolores transformó la plaza pública en un arco iris floral de colores y movimiento.

Como muchas cosas en Corea del Norte, el evento fue muy ensayado. Entre canciones, los coreanos se alineaban como soldados en una cuadrícula perfectamente reglamentada. Se quedarían allí en silencio, mirando hacia adelante, esperando que comenzara la siguiente canción. Honestamente, fue un poco desconcertante.

Bailarines en la Mass Dance del 9.9.15, esperando que comience la música.

Además, apenas vi a nadie sonreír, incluso durante el baile. Tuve la sensación de que algunas personas pudieron haber estado allí más por obligación que por elección.

Hermosos colores, pero no muchas sonrisas en el baile de masas del 9.9.15.

Sin embargo, el Mass Dance siguió siendo una experiencia única para la vista. Y luego las cosas se pusieron aún más divertidas cuando nos dijeron que podíamos unirnos si queríamos. La mayoría de los turistas se contuvieron, pero nuestro grupo intervino felizmente.

Le pregunté a una de las bailarinas de aspecto más amigable si podía intervenir, y ella asintió tímidamente. Los movimientos de baile fueron relativamente sencillos e hice todo lo posible para mezclarme sin pisar los dedos de mi compañero:

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Participar en el baile de masas del 9.9.15 en Pyongyang.

Antes de darme cuenta, estaba envuelto en un torbellino de gente y tela.

Bailarines en el baile de masas 9.9.15.

Fue emocionante ser aceptado tan fácilmente en este evento masivo y colorido, y aún más emocionante (e inesperado) encontrarme bailando con un extraño norcoreano. Nada de esto estaba ni remotamente cerca de lo que esperaba cuando me inscribí por primera vez para venir aquí.

Freedom Walk

El punto culminante del viaje final tuvo lugar ese mismo día, el 9 de septiembre. Como mencioné antes, casi nunca se nos permitió caminar afuera en las calles. Solo puedo asumir que esto fue para minimizar las posibilidades de que tuviéramos contacto ilegal con los lugareños.

Sin embargo, después de un par de días de generar confianza y buena voluntad con nuestros cuidadores, nos dieron permiso para hacer una pequeña caminata al aire libre en Pyongyang. Todavía tendríamos que permanecer juntos como grupo, y solo caminaríamos unas 10 cuadras. Pero déjame decirte algo: para esas 10 cuadras, el aire nunca olió más dulce y el sol nunca brilló más.

Durante dos días, esencialmente habíamos estado encerrados y prisioneros en nuestro hotel y autobús de enlace. Y ahora, durante los próximos 15 minutos, podríamos vagar por las calles como gente normal (casi). En este día, aprendí:

No puedes apreciar completamente la libertad hasta que la pierdes.

Durante nuestra caminata, pude mirar por las ventanas, asomarme a los escaparates y mezclarme con la vida cotidiana en la RPDC.

Padre e hija (izquierda); Comida callejera (derecha).

Aquí hay un video que filmé de la caminata. Mire todo el camino hasta el final, si quiere ver a una de las damas del tráfico norcoreanas más famosas en acción:

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Caminando por las calles de Pyongyang.

Esperanza

Nueve de cada diez personas que vimos en Corea del Norte se alejaron de nosotros. Sin embargo, hacer esa conexión ocasional con el 10 por ciento restante fue muy divertido. A veces, nos devolvía una sonrisa o, si teníamos mucha suerte, un saludo. Casi todo el tiempo, estos intercambios serían con niños o estudiantes.

Intercambiando sonrisas en Corea del Norte.

Supongo que no es de extrañar que los niños y los adolescentes fueran mucho más amigables y curiosos que los adultos. Quizás todavía no habían sido completamente adoctrinados por la propaganda. Quizás las dificultades de la vida no habían comenzado a pesar sobre sus hombros.

Cualquiera sea la razón, ver a esta próxima generación de norcoreanos me dio esperanza, la esperanza de que algún día se produzca un cambio para los norcoreanos. Y cuando lo haga, su país y el mundo entero estarán mejor.

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Erick Tseng es director de gestión de productos en Facebook.

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