Principal Innovación 100 cosas que aprendí en 10 años y 100 lecturas de 'Meditaciones' de Marco Aurelio

100 cosas que aprendí en 10 años y 100 lecturas de 'Meditaciones' de Marco Aurelio

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Hace casi exactamente diez años, compré las Meditaciones de Marcus Aurelius en Amazon.

Hace casi exactamente diez años, compré las Meditaciones de Marcus Aurelius en Amazon.Foto del autor



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Hace casi exactamente diez años, compré la Meditaciones de Marco Aurelio en Amazon. Amazon Prime no existía entonces y para calificar para el envío gratuito, tuve que comprar algunos otros libros al mismo tiempo. Dos o tres días después llegaron todos. Mi recibo de Amazon de hace diez años

Mi recibo de Amazon de hace 10 años.Foto del autor








Es un libro de bolsillo de tamaño mediano, en su mayoría de color blanco con el lomo dorado. En la portada, Marcus se muestra en relieve, perdonando a los bárbaros. Aquí, para nuestra edad, está el gran trabajo de Marcus, dice Robert Fagles en su propaganda. Yo tenía 19 años. No sabía quién era Marcus Aurelius (además del viejo de Gladiador) y ciertamente no sabía quién era Robert Fagles o Gregory Hays, el traductor. Pero algo me atrajo a este libro casi de inmediato. Supongo que fue la suerte lo que me llevó a la traducción específica que había elegido ( Edición de biblioteca moderna ), Aunque los estoicos lo llamarían predestinado —Pero lo que llegó cambiaría mi vida.

Sería para mí, lo que Tyler Cowen llamaría un libro sobre terremotos, sacudiendo todo lo que creía saber sobre el mundo (por muy poco que fuera en realidad). También me convertiría en lo que tiene Stephen Marche conocido como centireader, leyendo a Marcus Aurelius más de 100 veces en múltiples ediciones y copias.

En el transcurso de esas lecturas y mi estudio del estoicismo , Mucho ha cambiado. Marcus Aurelius me ha guiado a través de las rupturas y casarse , por ser relativamente joven y pobre y relativamente mayor y acomodada. Su sabiduría me ha ayudado a que me despidan y a renunciar, a tener éxito y a luchar. He lo llevó a cerca de una docena de países y lo movió a varias casas . Me he dirigido a él en busca de artículos y libros y una conversación informal durante la cena. La única cubierta blanca inmaculada tiene ahora su propio tono de bronceado, pero con cada lectura, cada vez que toco el libro, recibo algo nuevo o me recuerdan algo atemporal e importante.

Ahora, con el lanzamiento de mi propia traducción y compendio, El estoico diario (y un boletín diario por correo electrónico en DailyStoic.com ), Quería tomarme el tiempo para reflexionar sobre lo que he aprendido en diez años con una de las obras literarias más grandes y singulares jamás creadas. La única cubierta blanca prístina ahora tiene su propio tono de bronceado

La única cubierta blanca prístina ahora tiene su propio tono de bronceado.Foto del autor



-Fue el pasaje inicial del Libro 5, sobre nuestra renuencia a levantarnos de la cama y ponernos en movimiento por la mañana, lo que más me llamó la atención en mi primera lectura. Como pueden ver, escribí FUCK con un resaltador y pueden ver lo importante que era ese pasaje para mí en ese momento. en una publicación de blog de 2007 . Más tarde, lo haría imprime este pasaje y lo puse al lado de mi escritorio y mi cama. Creo que como estudiante universitario necesitaba esa motivación extra. Era un poco vago y tenía derecho. Necesitaba tomar la vida y aprovecharla, y Marcus me sirvió bien en ese sentido durante mucho tiempo. Imprimiría este pasaje y lo pondría al lado de mi escritorio y mi cama.

Imprimiría este pasaje y lo pondría junto a mi escritorio y mi cama.Foto del autor

-Aunque diré que hoy, Pienso menos sobre el pasaje que me motiva a hacer más y ser más activo. Si tuviera que poner uno diferente en mi escritorio, elegiría del Libro Diez. Si buscas tranquilidad, haz menos.

-En mi primera lectura de Meditaciones , Resalté la línea Puede arruinar tu vida solo si arruina tu carácter. En una lectura posterior agregué corchetes alrededor de esa línea, solo para enfatizar más. Y subrayé con bolígrafo lo que vino después. De lo contrario, no puede hacerte daño, ni por dentro ni por fuera.

-Páginas XXVI y XXV de la introducción de Hays es donde me introdujeron por primera vez a la destilación del estoicismo en tres disciplinas distintas (percepción, acción, voluntad). Fue este orden el que eventualmente dio forma a ambos El obstáculo es el camino y El estoico diario . Cuando me piden que explique las tres disciplinas, esta suele ser mi respuesta corta:Vea las cosas por lo que son. Hagamos lo que podamos. Aguanta y soporta lo que debemos.

-La introducción de Hays también enumera a Alexander Pope, Goethe y William Alexander Percy como estudiantes y fanáticos de Marcus Aurelius. La lectura de las obras de todas estas personas, especialmente Percy (y su hijo adoptivo, Walker Percy), me envió a la madriguera de un conejo que sería una de las más agradables de todas. mi vida de lectura . Animo a todos a leer Percy's Linternas en el dique .

-En el Libro Cuatro, Marcus se recuerda a sí mismo que debe pensar en todos los médicos que murieron, después de fruncir el ceño sobre cuántos lechos de muerte, cuántos astrólogos, después de pomposos pronósticos sobre los fines de otros. Con pluma negra —al parecer algo reciente— agregué conspiradores, intrigantes y estrategas, burlé, maniobré y destruí. Supongo que eso fue una molestia para mí y para otras personas inteligentes. Nada de lo que hacemos dura, no importa lo inteligente o brillante que sea. Es bueno recordar eso. Nada de lo que hacemos dura, no importa lo inteligente o brillante que sea

Nada de lo que hacemos dura, no importa lo inteligente o brillante que sea.Foto del autor






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-Entonces descartamos el reconocimiento de otras personas. ¿Qué nos queda para premiar? Respondo con bolígrafo azul en una lectura: Abrazar y resistir nuestra naturaleza. ¿Qué quiero decir yo, qué quería decir Marcus, con eso? Creo que es alentar lo bueno de nosotros y luchar contra lo malo. Alentar las partes de nosotros mismos que son morales, serviciales, honestos y conscientes y luchar contra lo egoísta, mezquino, miope y equivocado. Es vivir de acuerdo con lo que Warren Buffett llama el cuadro de mando interno y ignora el exterior (reconocimiento de otras personas).

-En ese mismo pasaje, Marcus también escribe ¿Si no puedes dejar de valorar muchas otras cosas? Entonces nunca serás libre, libre, independiente, imperturbable. Tengo en mi copia una nota anotada de Club de la lucha , Solo cuando lo haya perdido todo, podrá hacer cualquier cosa. Solo cuando lo hayas perdido todo, eres libre de hacer cualquier cosa.

Solo cuando lo hayas perdido todo, eres libre de hacer cualquier cosa.Foto del autor



-Cuando leí por primera vez Meditaciones , Estaba en medio de un drama ridículo con mis compañeros de cuarto de la universidad. No los aburriré con los detalles, pero en ese momento, estaba frustrado, decepcionado y miserable por el lugar donde vivía. Creo que esta fue la razón por la que me aferré a la meditación del Libro Seis, acerca de cómo si estuvieras entrenando con alguien y te lastima, no le gritarías ni te quejarías ni te lo reprocharías; simplemente harías una nota mental al respecto y actuar en consecuencia en el futuro. Puedo ver dónde escribí realmente el nombre de mis compañeros de cuarto para hacer explícitamente esta conexión. No los odies, me escribí a mí mismo, mantente al margen.

-Dije antes que todo lo que sabía originalmente de Marcus Aurelius era que él era el viejo de Gladiador . Investigaciones futuras me enseñaron que la representación era incluso más interesante que la película presentada. En primer lugar, Maximus (el personaje de Russell Crowe) se basó en una historia romana real: el general Cincinnatus, que salvó a Roma pero simplemente quería volver a su granja. En segundo lugar, el hijo de Marcus, Commodus (Joaquin Phoenix) también era real, y probablemente incluso más horrible en la vida real. De hecho, fue asesinado por un gladiador y disfrutaba torturando y lastimando a la gente. Te hace pensar: ¿Cómo pudo un hombre tan grande haber tenido un hijo tan horrible? ¿Qué dice eso sobre sus enseñanzas?

-Marcus escribe El dominio de la lectura y la escritura requiere un maestro. Aún así, más aún la vida. Escribí Tucker, R.G en los márgenes junto a ese pasaje. R.G está para Robert Greene —Quien fue y es mi maestro en la escritura y, más, en la vida. Tucker se refiere a Tucker Max, quien fue un mentor mío en escritura y negocios. Ahora se me ocurre que entendí este pasaje sólo en parte: estaba concentrado en la primera mitad, cuando realmente el mas asi la vida La línea es la más importante. Entender esto podría haberme ahorrado muchos problemas. Entender esto podría haberme ahorrado muchos problemas.

Entender esto podría haberme ahorrado muchos problemas.Foto del autor

-En el Libro Doce, como Meditaciones Está terminando, escribe Marcus. Nunca deja de sorprenderme: todos nos amamos a nosotros mismos más que a otras personas, pero nos preocupamos más por su opinión que por la nuestra. Este pasaje me llamó la atención desde el principio, puedo decirlo. Pero lo que más me impactó fue en 2014, cuando estaba releyendo el pasaje. Sé esto porque yo escribió un artículo con esa línea como título , ya que estaba lidiando con el hecho ese es mi libro acababa de ser desairado por el New York Times Lista de bestsellers y yo estaba lidiando con las consecuencias. Fue útil preguntar: ¿Por qué me importa lo que estas personas piensen de nuevo? ¿Por qué me importa su opinión? Comprender las palabras no siempre es suficiente, a veces tenemos que sentirlas realmente, para que tengan su significado. forzado sobre nosotros. Este fue uno de esos eventos.

-Revisando mi copia para escribir esta publicación, encontré una tarjeta blanca con algunas viñetas escritas en ella. Al principio no pude entender de qué se trataban. Entonces me di cuenta de que eran notas que había escrito antes de mi conversación con Greg Bishop, un reportero de Deportes Ilustrados , cuando me entrevistó para una historia que estaba haciendo sobre el estoicismo y la NFL . Una bala es una línea de Arnold Schwarzenegger , siempre más fuerte de lo que creemos conocer. Al revisar mi copia para escribir esta publicación, encontré una tarjeta blanca con algunas viñetas escritas en ella.

Al revisar mi copia para escribir esta publicación, encontré una tarjeta blanca con algunas viñetas escritas en ella.Foto del autor

-En lo que supongo que es mi tercera o cuarta lectura, marqué este pasaje: Podrías dejar la vida ahora mismo. Deja que eso determine lo que haces, dices y piensas. No hay muchos recordatorios de tu propia mortalidad a los 20. Este fue uno de mis primeros.

-No hay duda de que para cada lector por primera vez de Meditaciones , es la primera línea del Libro Dos uno de los mas llamativos : Cuando se despierte por la mañana, dígase a sí mismo: las personas con las que trato hoy serán entrometidas, ingratas, arrogantes, deshonestas, celosas y hoscas.

-Y luego el pasaje que sigue es genial, si no un poco contradictorio: Tire sus libros; deja de dejarte distraer. ¿Se refería al mismo libro que estaba leyendo?

-Una de mis líneas favoritas: Aceptar sin arrogancia, dejarlo ir con indiferencia. Otra traducción del mismo:Recibe sin orgullo, suelta sin apego.

-En un pasaje, Marcus justifica su amor por el arte. Señala que las tragedias (obras de teatro) nos ayudan a recordar lo que puede suceder en la vida. También hace un punto interesante: si algo te da placer en que etapa, no debería causarle enojo en este caso. Si puedes apreciarlo en la ficción, puedes apreciarlo en la vida y aprender de ambos.

-En el libro cinco, aprendí lo que realmente era la filosofía. No es un instructor, como dijo Marcus. No son los cursos que estaba tomando en la escuela. Es medicina. Es un ungüento calmante, una loción tibia. Está diseñado para ayúdanos a afrontar las dificultades de la vida —Para curar, como dijo Epicuro, el sufrimiento del hombre.

-No fue hasta la semana pasada, releyendo a Marcus, que noté la palabra quietud tal como aparece en el Libro Seis, 7: Pasar de una acción desinteresada a otra con Dios en mente. Solo allí, deleite y quietud. La quietud era algo que había sido pensando mucho —Cómo encontrarlo, cómo conseguirlo, por qué es superior a la actividad. Lo buscaba en textos orientales y aquí ha estado en el estoicismo todo el tiempo.

-Libro Nueve, 6 No solo encontré un epígrafe potencial para mi libro El obstáculo es el camino (que anoté con bolígrafo azul en 2013) pero la mejor suma posible de estoicismo es:

Juicio objetivo, ahora, en este mismo momento.
Acción desinteresada, ahora, en este mismo momento.
Aceptación voluntaria, ahora, en este mismo momento, de todos los eventos externos.
Eso es todo lo que necesitas.

-En algún momento después de leer la traducción de Hays, tomé otra traducción de Marcus, probablemente una de George Long o A. S. L. Farquharson, que era gratis en línea. Inmediatamente me llamó la atención cómo el hermoso libro lírico que amaba se había vuelto denso e ilegible. Me di cuenta de que si me hubiera abalanzado y hubiera intentado obtener gratis lo que había comprado, mi vida entera podría haber resultado diferente. Los libros son inversiones . Esté contento de poner su dinero.

-Marcus tiene una frase maravillosa para la aprobación y el aplauso de otras personas. Él lo llama el chasquido de lenguas, eso es todo una apreciación pública, dice. Cualquiera que trabaje en el ojo público, que ponga su trabajo o su vida para el consumo, podría utilizar para recordar esta frase.

A menudo, la injusticia radica en lo que no estás haciendo, no solo en lo que estás haciendo. O, como decimos de manera más moderna, 'Lo único que se requiere para el triunfo del mal es que los hombres buenos no hagan nada ...'

-No intentes vengarte de otras personas, dice Marcus en un momento. Simplemente no seas así.

-El alumno como boxeador, no como esgrimista. ¿Por qué? Porque el esgrimista tiene un arma que debe tomar. Las armas de un boxeador son parte de él, él y el arma son uno. Lo mismo ocurre con el conocimiento, la filosofía y la sabiduría. Hace casi exactamente diez años, compré las Meditaciones de Marcus Aurelius en Amazon.

Las armas de un boxeador son parte de él, él y el arma son uno.Foto del autor

-Marcus se ordena a sí mismo aventar sus pensamientos. Tiene un gran nivel. Si alguien te preguntara ahora mismo, ¿en qué estás pensando? ¿Podrías dar una respuesta concisa? Si no es así, estás soñando despierto y deambulando demasiado.

-Te mira directamente a la cara, escribe Marcus. Ningún rol se adapta tan bien a la filosofía como el que estás en este momento. ¿Se refería específicamente al papel de emperador? ¿Quería decir que cualquiera y cada papel es el perfecto para la filosofía? Prefiero pensar que es lo último.

-He tenido la suerte de que algunos fans generosos me hayan enviado raras copias antiguas de Meditaciones . Se están cayendo a pedazos, gastados por la edad. Me sorprende lo que habría pensado un estoico si le hubieran dado un libro que tenía entonces un par de cientos de años. Pensarían en la persona que lo poseía y en lo que fue de ellos (muertos), pensarían en todas las cosas que la persona hizo además de estudiar filosofía (en su mayoría cosas sin sentido), y también pensarían en los tiempos difíciles. que la sabiduría que contiene puede haberlos ayudado (que es lo que pienso ahora). Y luego considerarían cómo todos estamos sujetos al ritmo de los eventos y que alguien puede tomar este libro después de ellos y tener los mismos pensamientos. He tenido la suerte de que algunos fans generosos me hayan enviado raras copias antiguas de Meditaciones.

He tenido la suerte de que algunos fans generosos me hayan enviado raras copias antiguas de Meditaciones.Foto del autor

-Revisando una copia de la traducción de Hays hace unos años, encontré un recibo. Decía enero de 2007 y era de Borders en Riverside, California. Compré el mío en Amazon, así que sabía que no era mío. Entonces me di cuenta de que esta era la copia de mi esposa. Había comprado el libro poco después de que nos conociéramos, por recomendación mía. Que lo hubiera leído después de que lo mencioné de pasada, me hizo pensar que nuestros sentimientos podrían ser mutuos. Fue una de las primeras cosas que conectamos. Diez años después Todavia estamos juntos .

-En la introducción de Gregory Hays, dice que un presidente estadounidense afirma volver a leer a Marcus Aurelius todos los años. Algunos la investigación apareció que Bill Clinton era ese presidente. ¿Fue de ahí de donde se me ocurrió la idea de seguir leyendo y releyendo el libro? ¿Usarlo como recordatorio de todas las lecciones que traerá el éxito?

-El poder absoluto corrompe absolutamente es lo que decimos. Pero Marcus tenía un poder absoluto. Para mí, sus escritos y su vida son una prueba de que los principios correctos y la disciplina correcta, si se siguen rigurosamente, pueden ayudar a contrarrestar esta tendencia atemporal.

-Marcus se recordó a sí mismo: No esperes la perfección de la República de Platón. No esperaba que el mundo fuera exactamente como él quería, pero Marcus sabía instintivamente, como escribiría más tarde el filósofo católico Josef Pieper, que solo él puede hacer el bien si sabe cómo son las cosas y cuál es su situación. .

-Es curioso pensar que sus escritos pueden ser tan especiales como lo son porque nunca fueron pensados ​​para que los leamos. Casi todas las demás obras literarias son una especie de actuación: están hechas para el público. Meditaciones no lo es. De hecho, su título original ( Ta eis heauton ) se traduce aproximadamente como A él mismo.

-También es interesante pensar que no tenemos idea de si alguna vez las meditaciones se ordenaron de manera diferente. Todo lo que tenemos ahora son traducciones de traducciones; no sobrevive ningún escrito original de su mano. Todo podría haberse organizado en un formato completamente diferente originalmente (¿Todos los libros tenían títulos originalmente, como los dos primeros? ¿Están compuestos esos títulos? ¿Estaban todos numerados originalmente? O incluso las pausas entre los pensamientos fueron agregadas por un más tarde traductor?)

-¿Quién no ha usado las expresiones? Seré honesto contigo o Con el debido respeto o seré sincero contigo. No fue hasta que leí la condena específica de Marcus a estas frases que realmente pensé en lo que estaban diciendo: honestidad, respeto, franqueza debería ser el predeterminado. Si tiene que hacer un prefacio específico de sus comentarios con él, eso es una señal de que algo anda mal con su habla normal y sus hábitos normales.

-Pero si acepta el obstáculo y trabaja con lo que se le da, se presentará una alternativa, otra pieza de lo que está tratando de ensamblar. Acción por acción. No hay duda de que nos detendrán en lo que nos gustaría hacer, o incluso lo que necesitamos hacer desesperadamente de vez en cuando. Se perderá dinero. Los planes se frustrarán. Los sueños de larga data se romperán. La gente (incluyéndonos a nosotros) saldrá herida. Y, sin embargo, por muy malas que sean y serán estas situaciones, creo que tendrás que admitir que no lo impiden todo. Todavía puedes practicar la honestidad, el perdón, la amistad, la paciencia, la humildad, el buen espíritu, la resiliencia, la creatividad, etc.

-Debieron haber sido muchas lecturas antes de llegar a comprender que muchas de las advertencias: no pierdas el tiempo, no pierdas los estribos, deja de quedar atrapado en cosas que no importan, deben estar ahí porque Marcus había Recientemente hizo exactamente lo contrario. Recuerde, este era esencialmente su diario, las meditaciones son reflexiones escritas después de un largo y duro día. No son abstracciones, son notas sobre lo que puede hacer mejor la próxima vez. La única cubierta blanca prístina ahora tiene su propio tono de bronceado

No son abstracciones, son notas sobre lo que puede hacer mejor la próxima vez.Foto del autor

-Hay una línea en el ensayo de Joseph Brodsky sobre la famosa estatua ecuestre de Marco Aurelio (que fui a Roma hace unos años para ver). Si Meditaciones es antigüedad, dice, entonces somos nosotros los que somos las ruinas. Lo que creo que quiere decir con eso es que cuando comparas la fuerza, el poder y la rigurosa honestidad de los escritos de Marcus con los de ahora, todo lo que puedes sentir es una sensación de decadencia. Se siente como si hubiéramos retrocedido en lugar de progresado.

-Un gran ejercicio retórico de Marcus es esencialmente así: ¿Es posible un mundo sin gente desvergonzada? No. Entonces, esta persona que acaba de conocer es una de ellas. Superalo. Es bueno recordar cada vez que conoces a alguien que te frustra o te molesta.

-Uno de los beneficios de leer un libro tantas veces es que comienza a sentir que te sigue a todas partes. Es como cuando compra un auto nuevo y, de repente, comienza a ver ese auto en todas partes; es como si usted y esos conductores estuvieran de repente en el mismo horario. Recuerdo haber leído este de Eden poco después de Meditaciones y adivinen quién se cita en todas partes. Luego leí John Stuart Mill y Marcus apareció de nuevo. Luego, en un viaje a la ciudad de Nueva York, estaba caminando por la calle 41 y hay una placa con una cita de Marcus. Es uno de los sentimientos más asombrosos, encuentras el hilo del trabajo en todas partes y es como si ambos estuvieras en el mismo equipo, con el mismo mensaje para propagar.

-Una de las cosas más prácticas que he aprendido de los estoicos es un ejercicio que he vengo a llamar expresiones de desprecio. Me encanta cómo Marcus tomaba cosas elegantes y las describía en un lenguaje casi cínico y despectivo: la carne asada es un animal muerto y el vino añejo son uvas viejas y fermentadas. Incluso describe la capa púrpura del Emperador como un simple trozo de tela teñida con sangre de marisco. El objetivo era ver estas cosas como realmente son, quitar la leyenda que las incrusta. Intento usar este ejercicio todos los días.

-Las líneas cortas son las mejores:

Descarta tus percepciones erróneas.
Deja de ser sacudido como un títere.
Limítese al presente.

-Imagínate al emperador de Roma, con su audiencia cautiva y su poder ilimitado, diciéndose a sí mismo que no debe ser una persona de demasiadas palabras y demasiados hechos. ¿Qué tan bueno es eso? ¿Qué tan inspirador?

-No fue hasta que trabajé con Steve Hanselman en las traducciones en El estoico diario que me di cuenta de lo maleable que era la traducción. Supuse que Hays estaba capturando la belleza inherente de Marcus. En cierto sentido lo era, pero también era elegir escribir bellamente, alguien podría fácilmente decidir ser franco y literal. Me dio una nueva apreciación por el arte de la traducción y el espacio para la interpretación que hay en todo ello.

-Si hubiera una traducción, lo haría amor leerlo sería el del difunto Pierre Hadot. En su excelente libro La ciudadela interior sobre Marco Aurelio y el estoicismo, Hadot hizo traducciones originales de los pasajes que cita, pero lamentablemente murió sin publicar una traducción completa de Marco para un mayor consumo.

-Fue leyendo a Hadot que obtuve por primera vez una explicación explícita de lo que él llama poner los obstáculos al revés. Obviamente, había leído el pasaje original que cita varias veces en Hays, pero la traducción de Hadot fue diferente, lo hizo más claro. El titulo original de mi libro estaba volviendo los obstáculos al revés. Fue solo en la lectura El diccionario de proverbios modernos que encontré el dicho Zen, El obstáculo es el camino que pude combinarlo todo y llegar con el libro.

-Todo dura un día, el que recuerda y el recordado. Eso significa algo especial proveniente de un tipo cuya cara todavía se puede ver en las monedas romanas que se pueden comprar en Etsy.

-De Marcus aprendí quien era Heráclito (Marcus lo cita mucho). Ningún hombre pisa el mismo río dos veces, es uno de los que cita. Qué hermosa idea. Me gustó tanto que cuando estaba en la universidad agregué una sección especial de la Cita de la semana al periódico estudiantil, solo para poder usarla.

-Después de leer a Marco, inmediatamente leí a Epicteto ( De Lebell El arte de vivir traducción ), luego la de Séneca Cartas de un estoico , luego de vuelta a la traducción del pingüino de Epicteto , luego Seneca Sobre la brevedad de la vida . Ha sido un viaje de diez años ahora, y todavía siento que estoy en el principio. O al menos, queda mucho por hacer.

-Qué loco es que no solo nos sobreviva el diario de Marcus, sino que también las cartas entre él y su maestro de retórica, Cornelius Fronto ? Los estoicos podrían decir que tal evento estaba predestinado, pero yo diría que somos increíblemente afortunados de que la casualidad no destruyera estos documentos y privara a la humanidad de ellos.

-Marcus habla de los logos —Esencialmente la fuerza del universo— repetidamente. Esa palabra me pareció familiar cuando la leí por primera vez. Luego hice la conexión, Viktor Frankl, el psicólogo y sobreviviente del Holocausto nombró a su escuela de psicología logoterapia.

-Aún así, estaba un poco confundido en cuanto a qué logotipos estaba. Hays, y muchos escritores, han utilizado la analogía de un perro atado a un carro para explicar nuestra conexión con los logotipos. El carro (los logotipos) se está moviendo y somos arrastrados detrás de él. Tenemos un poco de holgura para movernos aquí y allá, pero no mucho.

-Creo que instintivamente a los 19 años rechacé esta idea. ¿Predeterminación? ¿Sin libre albedrío? Por favor. Eso sonaba religioso. Los universitarios a menudo se sienten atraídos por el ateísmo precisamente por la libertad y el empoderamiento que implica. Pero a medida que crecí, comencé a comprender cuánto nos moldean el azar y las fuerzas que escapan a nuestro control. Me sorprende, entonces, que el debate no es si de hecho somos el perro atado al carro en movimiento, sino más bien, ¿qué tan larga es la cuerda? ¿Cuánto espacio tenemos para explorar y determinar nuestro propio ritmo? ¿Mucho? ¿Un poco? ¿Cuánto espacio tenemos para explorar y determinar nuestro propio ritmo?

¿Cuánto espacio tenemos para explorar y determinar nuestro propio ritmo?Foto del autor

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-Marcus Meditaciones están llenos de autocrítica. Sin embargo, es importante recordar que eso es todo. No hubo autoflagelación, ni pago de penitencia, ni problemas de autoestima por culpa o autodesprecio. Esta autocrítica es constructivo .

-Hay un pasaje en Marcus donde habla de sentarse junto a una persona maleducada y maloliente. Debe haber sido solo un par de meses después de que leí por primera vez que estaba en un vuelo de Long Beach a Nueva York. Estaba atrapado en el asiento del medio. La persona a mi lado era horrible. Se estaban imponiendo en mi espacio. Estaban siendo desagradables. Estaba cociendo. Entonces esto me golpeó: o digo algo o lo dejo ir. Toda la ira me abandonó. Volví a lo que estaba haciendo. Probablemente pienso en esa linea cada dos veces me subo a un avión ahora.

-Como recordatorio del hombre y los principios del libro, terminé comprando un busto de mármol de Marcus tallado en 1840 que se encuentra en mi escritorio donde puedo verlo todos los días. Probablemente sea la obra de arte más cara que tengo: cuesta 900 dólares. Pero por los recordatorios que me ha dado y la presencia tranquilizadora que ha tenido, vale la pena cada centavo. Pensar que 3 o 4 generaciones de personas pueden haber tenido esta cosa. Que alguien lo posea después de mi muerte.

-Años después, uno de mis lectores creó y me envió dos Bustos impresos en 3D de Marco y Séneca que se sientan en mi biblioteca . Son mucho más baratos y pesan mucho menos, pero tienen el mismo impacto.

-Me propuse aprender todo lo que pudiera sobre Marcus Aurelius. En un momento, encontré un antiguo trabajo académico eso sugirió que la escritura de Marcus fue moldeada por una adicción al opio, ¿por qué otra razón habría escrito extensas reflexiones cerebrales sobre girar lejos de la tierra y mirar las cosas desde muy arriba? La respuesta es porque se trata de un ejercicio estoico que se remonta a miles de años (y, de hecho, también lo han observado los astronautas miles de años después). Todas las cosas que la gente hace alucinógenos para explorar, también puede hacerlas mientras está sobrio como juez. Solo se necesita trabajo.

-Estableciendo explícitamente estándares para sí mismo en el Libro 10, Marcus se ensalza a sí mismo por ser: Erguido. Modesto. Simple. Cuerdo. Cooperativa. Desinteresado. En una publicación de blog en 2007 , Agregué lo siguiente para mí: Empático. Abierto. Diligente. Ambicioso.

-Escribí un artículo sobre la larga campaña de Peter Thiel para venganza contra Gawker a principios de este año. Mientras lo escribía, una línea de Marcus vino corriendo de los recovecos de mi memoria: La mejor manera de vengarse es no ser así.

-Escrito El estoico diario , Pude analizar las palabras de Marcus Aurelius (y sus traductores) en formas que de otra manera nunca hubiera hecho. Siempre me ha gustado la línea, Qué triviales son las cosas que queremos con tanta pasión. En mis lecturas iniciales, siempre pensé que era hermoso la forma en que estaba diciendo apasionadamente son. Reflexionando más tarde, me di cuenta de que Hays / Aurelius estaban diciendo que las cosas se quieren con tanta pasión, que tienen su propia belleza.

-También te das cuenta y comprendes las referencias históricas más profundas. Por ejemplo, en un pasaje, Marcus escribe Para escapar de la imperialización, esa mancha indeleble. Sé, obviamente, lo que significan el imperialismo y el imperialismo, pero no fue hasta muchas lecturas posteriores que llegué a comprender que se proponía escapar de las trampas de su oficina. Decía: debo evitar ser cambiado y corrompido por mi oficina. No todos tenemos el poder ejecutivo, pero todos podemos usar ese consejo.

-Al traducir para El estoico diario , nuestro editor preguntó acerca de una línea en la que Marcus dice suficiente de esta vida miserable y quejosa. ¡Deja de hacer tonterías! ¿Marcus habría visto alguna vez un mono, preguntó? ¿O es esta una línea moderna? ¡Por supuesto que lo habría hecho! De hecho, su hijo psicópata probablemente mató a varios de ellos en el coliseo. Marcus supuestamente odiaba los juegos de gladiadores, pero definitivamente habría estado familiarizado con una cantidad sorprendente de vida salvaje africana.

-Otro dato interesante sobre Marcus — prueba, creo que vivió su filosofía. Fue seleccionado para el trono por Adriano, quien puso en línea un plan de sucesión que involucraba a Adriano adoptando al anciano Antonino Pío, quien a su vez adoptó a Marco Aurelio. Cuando Marcus finalmente ascendió al trono, ¿cuál fue su primera decisión? Nombró a su hermanastro Lucius Verus co-emperador. ¿Se le dio poder ejecutivo ilimitado y lo primero que hizo fue compartirlo con alguien con quien ni siquiera estaba relacionado técnicamente? Eso es magnanimidad .

-Su consejo sobre el cambio es asombroso. Somos como rocas: no ganamos nada al subir y no perdemos nada al volver a bajar.

-¡No te dejes oír más quejándote de la vida pública, ni siquiera con tus propios oídos! Elegiste esta vida, se dice a sí mismo, y eso significa que no puedes quejarte de ello.

-Tuve la suerte entrevistar a Gregory Hays en 2007. Le pregunté cuál era su pasaje favorito. Él citó: Tenga en cuenta lo rápido que pasan y se van las cosas, las que son ahora y las que vendrán. La existencia fluye a nuestro lado como un río: el 'qué' está en constante cambio, el 'por qué' tiene mil variaciones. Nada es estable, ni siquiera lo que está aquí. La infinidad del pasado y el futuro se abre ante nosotros, un abismo cuyas profundidades no podemos ver. Debo admitir que extrañé la brillantez de ese la primera vez, pero se me quedó grabado desde entonces.

-Sabías que Ambrose Bierce , el asombroso escritor de la era de la Guerra Civil y contemporáneo de Mark Twain, ¿era un gran admirador de los estoicos? Claramente sus abuelos también lo eran desde que su padre fue nombrado Marco Aurelio Bierce y su tío, Lucius Bierce (hermanastro y co-emperador de Marcus).

-Cuando yo entrevistó a Robert Greene por El estoico diario En el sitio web que lo acompaña, me sorprendió escuchar que también le encantó el pasaje sobre ver carne asada y otros platos frente a usted y de repente se dio cuenta: Este es un pez muerto. Un pájaro muerto. Un cerdo muerto. Como me explicó: he tratado de plasmar eso en mis escritos. Por ejemplo, para deconstruir cosas como el poder y la seducción y ver los elementos reales en juego en lugar de las leyendas que los rodean.

-Durante nuestra entrevista, me mostró su propia copia del Meditaciones y podía recordar el viaje de campamento cuando había escrito todas las notas en las páginas. En varios de ellos había marcado AF en la marginalia, una abreviatura de amor fati —a amor por el destino de uno . Mientras explicaba la idea, deja de desear que suceda algo más, para un destino diferente. Eso es vivir una vida falsa.

-La mejor forma de aprender y liderar es con el ejemplo. Creo que por eso me gustó tanto el libro de Marcus: él me estaba mostrando (nos) lo que es posible. En palabras de él, nada es tan alentador como cuando las virtudes se encarnan visiblemente en las personas que nos rodean, cuando prácticamente nos bañan con ellas.

-En mi propia educación, siempre he seguido el dicho de Marcus de ir directamente al asiento de la inteligencia: el tuyo, el del mundo, tus vecinos. También escribe que aprender a leer y escribir requiere un maestro, al igual que el arte de la vida. Para mí, la gente como Robert Greene era ese maestro y también la gente como Marcus. Tienes que ir directamente a las fuentes de conocimiento y absorber lo que puedas de ellas.

-Durante una de sus aventuras más peligrosas y amenazadoras, el viaje por el río de la duda, Teddy Roosevelt Llevaba consigo una copia de Meditaciones . ¡Mataría por hojear su copia! ¿Se sentó por la noche y leyó algunas páginas? ¿Hay notas interesantes en los márgenes? ¿Cuáles fueron sus pasajes favoritos? Una pregunta más estoica: ¿cuántos otros hombres y mujeres famosos o importantes se han sentado con una copia de Marcus? ¿Y dónde están ahora? Ido y mayormente olvidado.

-En mi trabajar con los autores más vendidos y creativos hay una línea de Marcus que a menudo me siento tentado a citar: Ambición, se recordó a sí mismo, significa vincular tu bienestar a lo que otras personas dicen o hacen ... Cordura significa vincularla a tus propias acciones. Hacer un buen trabajo es lo que importa. Reconocimiento y recompensas, esos son solo extra. ¿Estar demasiado apegado a los resultados que no controlas? Esa es una receta para la miseria.

-A pesar de sus privilegios, Marco Aurelio tuvo una vida difícil. El historiador romano Cassius Dio reflexionó que Marcus no se encontró con la buena fortuna que se merecía, porque no era fuerte de cuerpo y estuvo envuelto en una multitud de problemas a lo largo de prácticamente todo su reinado. Pero a lo largo de estas luchas nunca se rindió. Es un ejemplo inspirador en el que pensar hoy si nos cansamos, nos frustramos o tenemos que lidiar con alguna crisis.

-De los estoicos aprendí sobre el concepto de Ciudadela Interior. Es esta fortaleza, creían, la que protege nuestra alma. Aunque seamos físicamente vulnerables, aunque estemos a merced del destino de muchas formas, nuestro dominio interior es impenetrable. Como dijo Marcus (repetidamente, de hecho), las cosas no pueden tocar el alma.

-Justo después de las elecciones presidenciales de 2008, recuerda conectarte El momento de enseñanza de Obama sobre el escándalo del reverendo Wright y cómo ilustró el principio de Marcus de darle la vuelta al obstáculo. Como dijo Obama, al convertir la situación negativa en la plataforma perfecta para su discurso histórico sobre la raza, estaría perdiendo una importante oportunidad de liderazgo. Es algo en lo que trato de pensar en mi propia vida como jefe y como futuro padre.

-Bill Belichick le dice a sus jugadores : Haz tu trabajo. Marcus deja claro cuál es ese trabajo: ¿Cuál es tu vocación? Ser una buena persona.

-Marcus es un bello escritor, capaz de encontrar la belleza en lugares extraños. En un pasaje, elogia el encanto y el encanto del proceso de la naturaleza, los tallos de los granos maduros que se inclinan hacia abajo, el ceño fruncido del león, la espuma que gotea de la boca del jabalí. Como escritor, he aprendido mucho de esta habilidad suya. Como persona, he aprendido más. Se trata de buscar majestuosidad en todas partes y en cualquier lugar.

-En un momento, Marcus se dice a sí mismo que debe evitar la falsa amistad a toda costa. Creo que tiene razón, pero podemos dar un paso más: ¿y si, en cambio, preguntamos sobre las veces en las que hemos sido falsos? nuestro ¿amigos?

-Marcus señala constantemente cómo los emperadores que vinieron antes que él apenas fueron recordados solo unos años después. Para él, esto fue un recordatorio de que no importa cuánto conquistó, no importa cuánto infligió su voluntad en el mundo, sería como construir un castillo en la arena, que pronto será borrado por los vientos del tiempo. Lo mismo es cierto para nosotros.

-Es interesante la cantidad de Meditaciones se compone de citas breves y pasajes de otros escritores. En cierto modo, es realmente El libro común de Marcus (y él me ha inspirado a mantener el mío). Uno de mis favoritos es Marcus citando una línea perdida de Eurípides: No debes dar a las circunstancias el poder de provocar la ira, porque no les importa en absoluto.

-He hablado un poco sobre mi tendencia a trabajar demasiado y compulsivamente hacer. Marcus tiene un buen recordatorio: en tus acciones, no pospongas las cosas. En sus conversaciones, no confunda. En sus pensamientos, no se distraiga. En tu alma, no seas pasivo ni agresivo. En su vida, no se trate solo de negocios.

-Marcus fue uno de los primeros escritores en articular la noción de cosmopolitismo, diciendo que era un ciudadano del mundo, no solo de Roma. Lo cual es un pensamiento interesante e impresionante ... considerando que su trabajo era como el primer ciudadano de Roma.

-Marcus tenía muchas responsabilidades, al igual que quienes ostentan el poder ejecutivo. Juzgó casos, escuchó apelaciones, envió tropas a la batalla, nombró administradores, aprobó presupuestos. Mucho dependió de sus decisiones y acciones. Se escribió a sí mismo este recordatorio que ilustra a la perfección la clase de hombre que era: Nunca evites el debido despacho de tu deber, sin importar si estás helado o acalorado, atontado o descansado, vilipendiado o elogiado, ni siquiera si estás muriendo o presionado por otras demandas.

-En el primer libro de Meditaciones , Marcus agradece a Rusticus por enseñarle a leer con atención y no estar satisfecho con una comprensión aproximada del conjunto, y no estar de acuerdo demasiado rápido con aquellos que tienen mucho que decir sobre algo. Es un recordatorio para nosotros en este ajetreado mundo mediático de mentirosos y artistas de mierda. No se conforme con la impresión superficial. No seas reactivo. Saber.

-¿Cómo fue introducido Marcus a los estoicos? No estamos muy seguros, pero sabemos que obtuvo su copia de Epictetus de Rusticus (y de hecho, Rusticus puede haberle proporcionado sus propias notas de asistir a las conferencias de Epictetus). Un numero de mis libros preferidos vino a mí de mis maestros. De hecho, fui presentado a los estoicos por pedirle al Dr. Drew una recomendación de libro . ¿A quién recomendó? Epicteto.

-Marcus escribe: No te lamentes de esto y no te pongas nervioso. Recuerda el lema de otro estadista, el primer ministro británico Benjamin Disraeli: Nunca te quejes, nunca expliques.

-Mucho antes de las discusiones modernas sobre el diálogo interno, Marcus entendió la noción: tu mente tomará la forma de lo que con frecuencia tienes en el pensamiento.

-En un momento dado, Marcus básicamente dice que nunca hagamos nada que nos preocupe que nos quedemos 'a puerta cerrada'. Es fácil de decir, pero difícil de hacer. ¿Quién no se sentiría avergonzado si se filtrara su cuenta de correo electrónico o si se hiciera pública una pelea con su cónyuge? Todos hacemos cosas en privado que nunca haríamos frente a otras personas. Lo cual es un buen pensamiento / prueba para evaluar nuestro comportamiento antes de embarcarnos en algo.

-En el Libro Seis encontramos uno de los ánimos más fuertes que se da a sí mismo Marcus. Básicamente dice: si alguien más lo ha hecho, entonces es humanamente posible. Si es humanamente posible, entonces, por supuesto, usted también puede hacerlo.

-He descubierto a lo largo de los años que los celos son una emoción tóxica . Deseamos tan desesperadamente lo que otros tienen que perdemos el placer de las cosas que ya tenemos. Marcus ofrece una solución: no pongas tu mente en cosas que no posees ... pero cuenta las bendiciones que realmente posees y piensa cuánto las desearías si no fueran tuyas.

-Marcus repetidamente se advierte a sí mismo que la ira y el dolor solo sirven para empeorar las situaciones malas. Estar enojado porque alguien fue grosero contigo no es reconfortante, es inquietante. Estar triste por haber perdido algo no lo trae de vuelta, exagera su sensación de pérdida. Es como la primera regla de los hoyos: cuando estés en uno, deja de cavar.

-Cuando yo estaba en el podcast de Tim Ferriss este verano me enteré de que tenía una de mis citas favoritas de Marcus pegada en su nevera: cuando te sacudas, inevitablemente, por las circunstancias, vuelve de inmediato a ti mismo y no pierdas el ritmo más de lo que puedas ayudar. Tendrás una mejor comprensión de la armonía si sigues volviendo a ella.

-¿Qué es trágico sobre Marcus, como un erudito escribió Así es como su filosofía, que trata sobre el autocontrol, el deber y el respeto por los demás, fue tan abyectamente abandonada por la línea imperial que ungió a su muerte. Como dije, el terrible hijo de Marcus, es un recordatorio importante de que no importa lo bueno que seas en tu trabajo, si descuidas tus deberes en casa ...

-Somos lo que hacemos repetidamente, decía Aristóteles, por tanto, la excelencia no es un acto sino un hábito. Los estoicos añaden a eso que somos un producto de nuestros pensamientos (como son tus pensamientos habituales, así también será el carácter de tu mente, así lo expresó Marcus).

-Marcus se amonesta constantemente a sí mismo para volver al momento presente y concentrarse en lo que está frente a él. Esta idea de estar presente parece muy oriental pero, por supuesto, también es fundamental para el estoicismo. Cíñete a la situación actual, se dice a sí mismo, y pregunta: ¿Por qué es esto tan insoportable? ¿Por qué no puedo soportarlo? Te avergonzará responder. Sí.

-En Meditaciones Nos encontramos con uno de los ejercicios más útiles a la hora de buscar la perspectiva: Repasando la lista de aquellos que sintieron una ira intensa por algo: los más famosos, los más desafortunados, los más odiados, los más lo que sea: ¿Dónde está todo eso ahora? Humo, polvo, leyenda… o ni siquiera una leyenda. Con el tiempo, todos moriremos y poco a poco seremos olvidados. Debemos disfrutar este breve tiempo que tenemos en la tierra, no ser esclavos de las emociones que nos hacen sentir miserables e insatisfechos.

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Los dejo con una lección final, de hecho, es la lección que decidimos cerrar El estoico diario con. Marcus era claramente un gran lector, claramente tomó notas copiosas y estudió filosofía en profundidad. Sin embargo, dio el paso inusual de recordarse a sí mismo que debía dejar todo eso a un lado.

¡Deja de deambular! el escribio. No es probable que leas tus propios cuadernos, historias antiguas o las antologías que has recopilado para disfrutar en tu vejez. Ocúpese con el propósito de la vida, deje de lado las esperanzas vacías, participe activamente en su propio rescate, si es que se preocupa por sí mismo, y hágalo mientras pueda.

En algún momento, debemos dejar de leer, poner todos los consejos de Marcus y los otros estoicos a un lado y actuar. De modo que, como dijo Séneca, las palabras se convierten en obras.

Eso es lo que he intentado hacer durante los últimos 10 años. Alternar entre la lectura y el hacer. No soy perfecto en eso. Ni siquiera estoy tan avanzado como me gustaría estar. Pero estoy progresando.

Espero que tu también.

Ryan Holiday es el autor más vendido de The Daily Stoic: 366 meditaciones sobre la sabiduría, la perseverancia y el arte de vivir . Visita el sitio web de Daily Stoic para obtener más información y registrarse de forma gratuita Paquete de inicio estoico de 7 días . Es editor general del Braganca, y puede suscríbete a sus publicaciones por correo electrónico . Vive en Austin, Texas.

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